红发和白胡子，也算是多年的老友了。
    虽然并不经常见面，但对于白胡子的身体状况，红发多少还是有些了解的。此刻再次见到他时，红发的表情显得有些吃惊：
    “白胡子，你的病……”
    “咕啦啦啦啦~很意外吗？”
    “这可都是‘次元海贼团’的功劳。来，香克斯，我给你介绍一下这些新结识的朋友。”
    白胡子发出一阵标志性的笑声，然后就揽着红发的肩膀来到宇智波光一行面前，很郑重其事的把她们挨个都给介绍了一遍。
    这份郑重是有理由的。
    如果说最开始，白胡子是因为宇智波光和艾斯德斯不亚四皇的实力，外加大和的“艾斯的朋友”这一重身份buff，才对她们高看一眼。
    那么现在，他对“次元海贼团”的态度，就是真心实意的佩服和感谢了——
    虽然“鬼化药剂2.0”目前还处于临床试验阶段。
    但是桔梗和珠世，已经给白胡子开了两次刀，摘除了几处肿瘤之类的病灶，还顺带着用了一手“净化之光”。经过这些医治手段，白胡子身上的好几处积年病症，都得到了不同程度的缓解，身体状况也比之前好了很多，乃至从气色上都能看出明显的差异来了。
    理论上，只要这套疗程多用几轮，白胡子的病情虽然不能完全痊愈，但至少多活个三五年是没什么问题的。
    这个结果，让白胡子感到意外又惊喜。
    甚至有将桔梗和珠世收当女儿的冲动。
    当然……
    都被拒绝了。
    桔梗向来都是清净独立的性格，经历过五十年前的那场剧变，与“死而复生”后，更是对亲情看得很淡，并没有给自己再找个家人的想法，所以很委婉地回绝了白胡子的提议。
    而珠世……
    “抱歉，虽然听起来可能有点匪夷所思，但我的年龄其实已经超过了三百岁，不再是年轻人了。当您的女儿什么的……有点不太合适。”
    珠世用带着歉意的语气这样说。
    “？”
    白胡子有点懵逼。
    从他的视角，很难想像珠世小姐这么一个看起来最多只有二三十岁的女人，真实年龄居然已经超过好几百岁。
    ——而且，这个“几百岁”还不是像宇智波光那样在棺材里躺过来的，而是真的经历了十几万个日夜。若是以肉体年龄来排列辈分，珠世小姐怕是当整个白胡子团、乃至“次元海贼团”众人的祖奶奶，都绰绰有余了。
    回到现实。
    红发听着白胡子口中的介绍，略显迟疑地看了一眼宇智波光等人，似乎有点惊讶于她们的年龄和性别——这个年龄的“海贼”，本身就已经很少见了，而除了波雅·汉库克的九蛇海贼团以外，还很少能在这片大海上见到这么多女孩子组成的团体——但嘴上还是客客气气的打着招呼：
    “原来是布玛船长和宇智波光副船长……幸会幸会。”
    “你就是香克斯？”
    布玛上上下下打量了红发几眼：“看起来还蛮帅，就是老了点儿。”
    “……？”
    出生于罗杰时代的红发，在这个时间点已经37岁了。
    虽然这个年龄比另外三位四皇，平均小了快两辈半，但是已经不能说是很年轻了。
    相比布玛，宇智波光的关注点，则主要在红发的身高上。
    1.99米的他，可以算是这片大海上难得一见的“正常人”。
    等到客套环节过去。
    艾斯德斯轻吐了一口气，语气平淡地开口了：“喂，听说你是和凯多、白胡子齐名的‘海上皇帝’？”
    “嗯？”
    红发下意识地还想谦虚一下：“只是他人谈论的虚名而已，不值一提……”
    “来，跟我打一架。”
    艾斯德斯抬起双手，活动了一下手腕和脖颈，双眸中流露出跃跃欲试的战意：“凯多和白胡子的实力，我都已经领教过了，加上你就是三位‘皇帝’。我能感觉到你的实力应该不错，来吧，让我见识一下这片大海上的顶点，究竟是何种境界。”
    “……哈？”
    ……
    如果以综合实力的强弱，对四皇做个排序，香克斯排在第几不好说，但绝对排不上第一。
    可是……
    如果将排序的标准，换成霸气修为……
    那么红发就是毫无疑问的第一了。
    哪怕是年轻时期的巅峰白胡子，恐怕也很难胜过他。
    身为罗杰的养子、四皇中唯一一个没有吃过恶魔果实的人，他的见闻色几乎达到了与前者平齐的地步，能够在一瞬间“看”到和“听”到接下来一段时间的未来，并据此做出应对。
    ——譬如原剧情中，他曾赶在基德果实觉醒前出手，一刀将其整个船队摧毁。
    而在霸王色方面，红发同样修炼出了“神避”这样的结合了刀术和霸王色的强大技能。
    至于现在……
    “这是……”
    还没等艾斯德斯起手冰封海面，红发就似乎预见到了什么，猛然回过头来，表情震惊地看向后者：“你竟然……这种能力，你和青雉是什么关系？”
    “嗯？你说的是那个海军大将吗？”
    艾斯德斯挑了挑眉。
    对于青雉这个名字，她是再熟悉不过了。
    早在进入海贼世界前，就曾经听大和提起过，而来到这边以后，又频频从旱灾杰克、拍照王、白胡子团的众人口中听到。对于这个从能力到战斗风格据说都和自己极为相似的人……
    艾斯德斯很好奇。
    “是的。”
    红发面露凝重：“世界上确实存在能力相近的恶魔果实，但是位于同一体系下的果实，必然会遵循着上下位的相克关系……可艾斯德斯小姐的能力，看起来和青雉实在太相似了。要不是前不久才看到过有关青雉的行踪，我可能都要以为，你们从他身上夺得了‘冰冻果实’的能力呢。”
    “是吗？”
    艾斯德斯眼眸微眯：“你知道那个叫青雉的家伙在哪里？”
    “算是吧。”
    “那么……能告诉我他的位置吗？我对他这个人的存在，很好奇。”