雅鲁加河畔的小水汊里再次打开一道次元空间门；林祐从门里跨步出来，结果脚下一软，被河边的烂泥淹没了脚脖子。他万分嫌弃地甩着一脚泥，口中抱怨：“你们好端端的跑这烂渔村里干什么？”
    跟着从门里出来的丹德里恩答道：“隐蔽，离得近，再加上走私贩子的居住条件还不错。”
    “希里想躲着亲生父亲和其他觊觎她身份、血统的野心家，这我可以理解；可你为什么要陪着他们躲起来呢？你公开的身份是国际著名吟游诗人，哪怕战争年代，只要打上采风的旗号，不管去哪个国王的中军帐都能混到一席之地吧？”
    林祐甩了半天，发现鞋帮子上总有些稀泥甩不干净，没好气地用了“清理一新”；结果踩了泥的那只脚干净得像是刚从鞋柜里拿出来，反倒衬得另一只没踩着泥的鞋子变不干净了，于是只好给另一边也上了“清理一新”。
    丹德里恩说道：“如果只有北方国家的国王在这儿，我去也就去了；可问题是还有个尼弗迦德皇帝也在这儿，他们还组成了联军，我就不方便出现在任何一个中军帐里了。”
    “恩希尔又想干什么？那么多国君里边，估计他是惟一一个知道你真实身份的人，怎么还敢来招惹你吗？”林祐难掩好奇。
    “正因为他知道我的真实身份，所以才会明里暗里不断派人来找我。我有时候甚至怀疑，如果丹德里恩不是劣习难改而激怒了陶森特女大公，恩希尔会不会授意他的远房堂妹公开嫁给丹德里恩，好把人永远留在尼弗迦德境内。”说起这些，另一位丹德里恩颇为无奈。
    林祐懂了：“礼下于人必有所求；这么说，皇帝是有求于你？”
    “当初你对他说起过‘命运’，我猜他是错误理解了‘命运’的含义，把我当成了某种类似预言家或占卜师的存在。”丹德里恩说到这里时，突然模仿起一种深沉、威严的声调，像极了大权在握的帝王，“我的命运就是帝国的命运，帝国的命运就是这片大陆的命运；世界需要文明的指引，正如同我需要您指点迷津。”
    “哈哈，我猜这是恩希尔写给你的信？不愧是皇帝，求人的时候都端着架子。”林祐大加嘲讽。
    丹德里恩两手一摊：“其实我也不是不能理解，对一个皇帝来说，根本就不存在隐私这回事；不管多么私密的信件，未来曝光出来的几率都接近百分之百，所以不能将低声下气的态度付诸纸上。”
    “说的也是，他自己就亲身经历过类似的隐私泄露不是吗？他曾经是辛特拉女婿这件事，虽然通过大屠杀将几乎所有知情人斩尽杀绝，却依然无法阻止真相在世间传播。”
    林祐半点不提相关隐私泄露的直接责任人是谁。
    丹德里恩叹息道：“正因如此，恩希尔如今的绰号已不是‘在敌人坟头舞动的白焰’，而是‘焚尽一切恶意的烈火’。不过，也正是因为希里的真实身份泄露，他才会一厢情愿把你我当成了预言家。不是预言家，又怎么能挖出隐藏如此之深的秘密呢？”
    “当一个人试图向命运求助或咨询时，就说明他已经开始缺乏自信。”
    “那么你呢？”丹德里恩突然话锋一转，“众神离开之后，你却借口检查时空缝隙转移后的空间稳定性回到这里，而且不断寻找话题，是不是对你真正想说的话缺乏自信呢？”
    林祐自嘲般一笑：“被你看出来了，我表现得这么明显吗？”
    “我不想说我有多么了解你，实际上我们接触的时间加起来也只有短短几天；但是请别忘了，你和我共同分享了这个世界的命运伟力。你的任何想法和行动，包括迟疑、犹豫的部分，都会影响自身命运。”丹德里恩看着林祐，脸上是吟游诗人绝不会流露的认真，“所以不妨开诚布公，将你的疑虑说出来。”
    命运至高神停在小路中央，这个位置距离先前祂与杰洛特一家三口共进晚餐的屋子有不短一段路，大约是一个连猎魔人的敏锐感官也无法清晰听清话语声的距离。
    “我想问的问题不是明摆着嘛？”林祐朝天上看了一眼，此刻是下半夜，弯弯的月牙早已落下，只留漫天星斗灿烂，“时间流动的相对速度被改变了；其他神明或许对此反应迟钝，但你肯定不会。时空缝隙一事你就被打了个措手不及，不会也不该继续漠视外部变化。”
    丹德里恩仿佛被这个问题逗笑了，祂似乎不能理解为什么林祐会问出这种问题，于是当回答的时候祂故意用了相同的措辞：“你想要的答案不是明摆着嘛？这个世界只不过是大世界对外的联结点，这里的时空变化无法带动其他世界一起产生变化。真正的根源在大世界，大世界的时间流速发生了变化，带动我们也跟着变化；所以，要对此负责的、能给予你答案的并不是我。”
    林祐又问：“不能给出答案，也不能给出提醒吗？你似乎很自然地就接受了自己的世界被大世界所支配的现实。”“就我的立场而言，当大世界意志苏醒之后，这个现实就是可以接受的。它意味着我们的世界也终于有了一个稳固的基础……”丹德里恩本在侃侃而谈，但突然想到了什么让祂下意识止住了话头。
    “我明白了，你不是因为时间流速发生变化而担忧，也不是因为没能及时发现这个变化而担忧；你真正担心的，是这个变化本身就是为了针对你才出现的。”到底是命运至高神，只是刹那的灵光一闪，就让祂迅速猜透了真相。
    林祐默然无语，没有否认对方的话，也让丹德里恩愈发惊讶。
    “时间流速变化，果然是针对你的？”
    “我猜的。”林祐嘴里说“猜”，语气却透着笃定。
    丹德里恩问：“为什么会这么猜？”
    林祐反问：“你觉得谁能调控大世界的时间流速？”
    “当然是主导大世界计划的那几位；上帝、柯罗诺斯，据我所知，祂们两位是具体执行者。”
    “你说漏了一个。”林祐纠正道，“还有大世界意志。过去，大世界的时间流速基本属于放任自流，快还是慢很多时候受到最近一段时间所融合故事的背景及数量决定。但是，如果想要有目的地干预、调整时间流速，就必须同时得到祂们三位的同意才能付诸实施。”
    “你是想说，这次针对你的变化是祂们三位联手实施的？”
    “我想说的是，正因为祂们三位瞒着我联手干预时间流速，才恰恰证明了祂们的行动至少在某种程度上是为了针对我。”
    丹德里恩为林祐的判断感到吃惊，祂说：“你过去曾对我描述过几大神系之间激烈的勾心斗角；那么这一次，你认为也和过去一样，为了某种利益上的争夺？”
    “和过去一样？不，一点也不一样。”涉及问题的关键，林祐的烦躁情绪溢于言表，“欧洲三大神系挨个出头闹事，虽然很麻烦，但我从不感到为难；因为我知道自己背后有更加强力的靠山，只要站稳立场，最后的结果就不会太差。可现在……”
    丹德里恩接口道：“现在，原本的靠山成了最大的麻烦，而你却找不到新的、可靠的靠山？”
    “确切地说，是找不到合适的立场。过去我可以站上帝和柯罗诺斯的立场；因为和祂们站在一起，就等同于站在符合大多数神明利益的一边。可是当上帝和柯罗诺斯，乃至大世界意志都别有所图的时候，我该站在哪一边？”
    林祐摇头苦笑，眉眼间尽是无可奈何与时不我待的急躁之色；
    “你应该知道的，我的兄弟；虽然我比咱们第一次见面时强大了无数倍，但是我至今依然没有完全独立的资格与能力——至少面对上述那三位联手时没有。”
    丹德里恩听明白了：“简单来说，即便知道上帝祂们的立场有问题，你也不想当出头鸟去反对祂；所以你才感到为难，而且迟迟不愿返回大世界。”
    “这个出头鸟？是个中国人就知道不能当。”林祐说得理所当然。(本章完)