在一个满是邪恶气息的黑暗之地，突然遇到一个陌生且又实力强大的神秘人，褐袍巫师的紧张反应再正常不过；脚下踉蹡的时候，老巫师的帽子也被掀了起来，从中飞出三只小鸟，同样被吓得叽叽喳喳。
    林祐不得不了一点时间来解释自己的来历；幸好，从山丘俯瞰他的来路，还能看到半空中完成新一轮开启后重新闭合的时空缝隙，以及满地烧得焦黑的兽人尸体。
    瑞达加斯特来的方向正好与林祐最初出现的方向隔着山丘相对，乌云笼罩之下，若是没爬到山丘最高点，连巨大的时空缝隙都看不真切。而有了时空缝隙和兽人尸体佐证，褐袍巫师总算半信半疑相信了林祐的说辞。
    “异世界的来客，天球交会？这些词可真稀罕；几个纪元以来都没听说过的事儿，在虚空之外竟然有那么多世界吗？你们那儿的生物是不是跟我们一样？看你长得还像个人，你们那儿的动物呢，也跟中土一样吗？”
    瑞达加斯特一边絮絮叨叨地说着，一边安抚着受惊的小鸟，重新将它们放回帽子里的巢穴；这般举动不免叫人觉得他神经兮兮。
    林祐随口应和，心里却已经明白；“迈雅”这种存在大概相当于其他神系里的下位神或者神仆，还不到能看破维度真相的级别。
    “话说，您为什么会想到来这个被黑暗与邪恶笼罩的地方呢？”
    林祐的问题仿佛突然惊醒了瑞达加斯特，让对方从对异世界来客与异世界动物的关注中把注意力抽回来。
    “啊，对，我来这里……哦，我来这里当然是为了调查多古尔都的异常。”
    “多古尔都，指的是我们眼前这座古堡？要这么说的话，它的异常不是显而易见吗？我可从没见过什么地方大白天却始终天黑得像晚上；这些乌云看着也不像是要下雨的样子。”
    “不不，如果只是这样的话，其实也算不上什么大事；这地方已经好几百年都这副模样了……”瑞达加斯特的话让林祐不得不重新认识“异常”这个词在魔戒世界的判断标准。
    执笔人在心里暗自吐槽：“幸好，不管原著小说还是改编电影，这帮角色说的都是英语，除了‘异常’等少数词，其他大多数词汇我都还能理解。”
    瑞达加斯特并不知道异世界来客在想些什么，他说话时总给人一种自言自语、自得其乐的错觉，也不知道是不是跟动物在一起呆久了的缘故。
    林祐不得不设法再次拉回褐袍巫师的注意力：“如果这古堡一直都这副样子，那您此行又打算找些什么新东西呢？”
    “那谁知道呢？能找到什么东西不得找过了才知道吗？”瑞达加斯特又开始喃喃自语，“不过遇到你和那个时空缝隙，就说明我这趟没白来；这个地方确实是发生变故了；索伦……那黑暗的大敌居然在筹划入侵异世界，光一个中土已经不够容纳它的野心，不够它祸害了么？”
    “我要更正一点，索伦不只是在筹划，而且已经付诸实施。过去一段时间，有上万兽人通过时空缝隙入侵了另一个世界；我来之前刚刚把它们清扫了一遍。而我之所以出现在这儿，也是为了从根本上解决问题。”
    “我懂，我懂；对了，您刚才上来的时候，看到什么危险的东西了吗？我是说，除了那些兽人军队之外。”瑞达加斯特的话题跳跃得很快。
    “危险的东西？”林祐不解，“您说得是什么？我来的时候，城堡里里外外都非常安静，一点声音都没有。”
    瑞达加斯特睁大了眼睛，神情讶异之余又紧皱着眉头：“您就没见过那些诞生于黑暗中的生物吗？我说的是巨大的蜘蛛，还有吸血蝙蝠；它们比人还大，我敢说你见过一次就忘不了。”
    “不，我确实没见过。”林祐语气笃定，这种见过一次就注定忘不了的东西，他确实没见过。
    “不应该啊……”不知不觉间，褐袍巫师又开始习惯性地自言自语了，“这些东西经常在幽暗森林里到处跑，我从北边过来的时候，一路上都是它们捕猎的痕迹；怎么到了多古尔都，它们倒不见了呢？”
    “所以，您是准备进去看看么？”林祐第三次打断了褐袍巫师的自言自语，伸手指了指城墙之内那一片深沉的幽暗。
    “嗯……当然，既然来了，我是说，我来这里就是为了……”把视线转向城堡时，瑞达加斯特的精神肉眼可见地紧张起来；支撑着他克服紧张继续完成目标的动力，大概类似于某种“来都来了”的心态在作祟。这个时候，就看出戈夫伯爵家传尊老敬老的传统了；“我远道而来，对这个地方着实不熟，只能仰仗您来领路了。”
    以黄金圣斗士的敏锐感知能力作证，林祐确信褐袍巫师的呼吸至少停滞了近一分钟；而在走向城堡大门的途中，戈夫伯爵还观察到瑞达加斯特的手和脚出现了频率同步的颤抖症状。
    明明恐惧，却还能坚持前进，要么是真的愚蠢，要么就是真正的勇敢。
    说是在城墙根下，实际上林祐和瑞达加斯特之前身处的位置距离城墙还隔着一条深不见底的深渊；这条深渊显然被当作城堡的护城河使用，深渊上架起一座石桥，通往城堡的大门。
    石桥坚实厚重，得以在千百年风雨侵蚀中保存下来；不过桥面上已看不到任何护栏，而且仅能同时容纳两人并行。
    处于安全考虑，林祐没有选择与褐袍巫师并行，而是主动退后一步，落在对方身后。
    阴森的寒风从深渊之下、城堡之中等不同方向刮过来，吹得瑞达加斯特身上褐袍“烈烈”作响。越是往里走，林祐越能体会到这座城堡对外来者的强烈恶意，简直就像这个世界的邪恶，几乎要具现成某种物质扑面而来。
    顶着阴风走进城堡大门，抬头看去，却见主建筑的屋顶和各层楼板都出现了大面积坍塌，只剩下石质的台阶各自交错，让人依稀能分辨出城堡完好时不同位置的功能划分。
    建筑残留的棱角上，仍可见当初作为防御工事而镶嵌的钢铁尖刺，墙壁上蜿蜒攀爬的藤蔓已经“进化”成荆棘模样；如此一来，城堡的每个角落都竖立着或人工、或自然生成的倒刺。若不穿着盔甲在城堡中行走，哪怕只是不小心蹭上一下，都有可能刮下一大片血肉。
    这是一座对闯入者“不怀好意”的城堡，哪怕它自身已经日渐衰颓如风中残烛，却还“迫不及待”地试图伤害闯进来的每一个知性生命。
    瑞达加斯特轻轻摆动着手中长杖，杖头的水晶亮起淡白色的光芒，照亮了前路。
    在周围一片黑暗时将自己置身于光芒之下，这是一种挺危险的做法；如果黑暗中潜藏着敌人，光芒的出现就等同于给敌人指明了攻击方向。
    只不过，当城堡的断壁遮住了从远处射来的仅有一丝光亮后，褐袍巫师也不得不主动为自己添加照明，好分辨城堡废墟里的复杂环境。
    “听到了么？”林祐轻声提醒，同时拉住瑞达加斯特的长袍，阻止他继续深入。
    “什么？”褐袍巫师的声音有些打颤，而当他定下心神之后仔细聆听，立刻就听到了四周轻微作响的“簌簌”声。
    “什么声音？”瑞达加斯特心里暗自猜测。
    “像是翅膀扇动的声音，中间还有些更轻微的‘哒哒’声，像是某种质地很轻又很尖锐的东西在敲打地面，比翅膀扇动的声音更密集一些。”林祐仔细分辨，并将自己听到的分享给褐袍巫师。
    瑞达加斯特的目光瞬间被恐惧所充斥。
    “是吸血蝙蝠，还有食人蜘蛛；咱们闯进它们老巢来了！”
    褐袍巫师的喊声如同发出了某种指令，周围的嘈杂声瞬间加大了十倍不止；就像是原本蹑手蹑脚走路的人，突然再无顾忌地撒开脚狂奔，脚步声震天动地。(本章完)