餐厅里被控制的顾客被集体施加了“遗忘咒”，包括约翰·迪和红宝石在内，那个狭小空间里发生的事从他们脑子里彻底被清除。
    但少数人的记忆容易消除，大范围的骚乱却难以掩盖。在林祐干预之前，红宝石的能量已扩散到整个英国南部，甚至越过英吉利海峡进入法国北部。短短一个小时时间里，爆发了数以千计的暴力案件；大到社团火并，小到邻里斗殴，许多人仿佛在某个瞬间集体丧失了理智，仅仅因为一两句不中听的“真话”就从相互口角升级到暴力攻击。
    幸运的是，这些案件分散在不同地方、不同人群，如果没有人将其互相关连起来，就不会引发特别关注。
    英国境内自然是林祐的属下们任劳任怨；英国之外，神盾局倒是迅速注意到异常现象并展开联想，但缺少关键线索的他们一头雾水，想查也找不到门路。
    通过大数据分析，神盾局的调查人员锁定伦敦是发生异变的中心，但所有调查也就到此为止，下一步再难以推动。他们的独眼龙局长试图再次联络林祐，却理所当然遭遇了已读不回的待遇。
    将沉睡中的约翰·迪扔回精神病院，又派人去魔法部商量联合审判以及借用摄魂怪充当行刑刽子手，而后林祐就回了庄园。
    约翰·迪滥用红宝石，在佛瑞斯特庄园里也留下了不小的后遗症。
    密涅瓦在哥哥严审下化身会撒娇的小哭包还只是小事，最大的问题在老管家身上。当发现自己不受控制地说出心里话之后，苏醒的老管家仿佛破罐子破摔，干脆就把催婚催生的想法摆到了明面上，不再像过去那样藏着掖着。
    最后，戴安娜几乎落荒而逃，甚至顾不上继续“审问”小哭包。别说戴安娜了，连林祐都有点遭不住家里的气氛，匆忙躲了出来。
    开什么玩笑？从法律角度来说，现任戈夫伯爵翻过年才十八岁。
    从家里躲出来的林祐踌躇再三，决定去看望分别不久的“老朋友”路西法。虽然不能在现场亲眼目睹，那事后打听一下总不过分吧？
    之前一直听路西法抱怨，说什么“本来不是自己的锅”、“输得不是我”之类的；却不知道详情如何，以至于林祐的好奇心已经被吊得老高。而从执笔人的角度，调查无尽家族也有着重要意义。
    抱着种种念头，林祐横跨大西洋和北美洲，来到了美国西海岸的洛杉矶。虽然路西法没说自己去美国后的打算，但林祐对这部分剧情还是记得很清楚的。
    dc的路西法离开地狱，会在洛杉矶开一家叫“lux”的酒吧。在林祐想来，既然路西法宁肯背上失败的“锅”也要遵循剧情与睡魔碰面，那么祂在美国的活动大概率也会遵循原剧情。
    可事情的结果有点出乎预料。
    洛杉矶没有一家叫“lux”的酒吧，甚至林祐在这座城市里都感觉不到路西法的气息。
    事情的变化让戈夫伯爵措手不及，但一开始也没太当回事。美国这么大，大城市这么多，路西法决定换换口味也是很正常的事。林祐的应对方式就是把菲尼克斯那只小凤凰给召唤了过来。
    “路西法上回告诉我，祂来美国之后会去洛杉矶的啊，你没找到祂？咦，难道说还没从地狱回来吗？”小凤凰几乎一问三不知。
    菲尼克斯带着林祐飞到一座八层独栋大楼门前，指着空荡荡的大门说：“这里就是路西法盘下的大楼，现在只等祂从地狱回来就开始装修营业；祂跟我说好，以后想找祂就来这里。”
    林祐盯着大楼打量了好久，里边几乎是个空架子，什么都看不到。他转回头看着小凤凰，郑重其事地说道：“我需要你帮我做一件事。”
    “什么？”
    “回一趟地狱，找路西法——不是找那个真身，而是来洛杉矶开酒吧的分身。”
    小凤凰一脸苦相，把头摇得跟拨浪鼓似的：“我不，那里都是硫磺的臭味儿，两千年时间我是闻得够够的了。你管路西法干什么，祂怎么说也是地狱主人，哪怕只是个分身，也不可能在自家地盘上出事吧？”
    “可祂本来该回来的。”
    “地狱里几千万上亿的魔鬼呢，谁知道每天闹出多少事端？说不定祂只是碰到什么突发事件给绊住了，过一段时间又出现了呢？”
    眼看菲尼克斯各种推脱，林祐佯怒道：“让你跑一趟又怎么了？就算真的是白跑一趟，我这边也不会让你真的白跑一趟。明白我意思不？”
    “唉呀……不是那么简单的；我不是路西法，回一趟地狱很麻烦，回去了再出来更麻烦。”小凤凰苦兮兮的模样让林祐想起自家妹妹，密涅瓦平时犯懒的时候也是一样的撒娇耍赖。
    问题是菲尼克斯的真实年龄都他么几千岁了，还学小孩撒娇？显然不是什么好鸟！
    林祐揪着坏鸟儿的后领子将祂提了起来，摆在半空中与自己视线平齐的高度：“真不去？”
    小凤凰在两道危险目光的注视下战战兢兢，半天说不出一个“不”字。
    “不说话，就代表你不反对喽？”林祐十分欣慰，抬手打开了一道次元门，“既然你说回去不方便，那我送你一程。”
    次元门与路西法盘下的大楼入口严丝合缝，门的另一边有炽热的岩浆流动，仿佛大楼深处就是另一个世界。腥臭的硫磺味儿从门缝飘过来，在洛杉矶街头慢慢扩散。
    小凤凰哭丧着脸，四肢僵硬、一步三回头，却得不到戈夫伯爵的半点怜悯，反倒换来连声催促：“快点，硫磺味儿越来越重了，这玩意儿是有毒的。要是等火山灰跟着飘出来，我就拔了你的毛去做掸子掸灰。”
    面对“恶势力”的逼迫，小凤凰屈辱地低下了头，迈着蹒跚的脚步走进了大门。
    次元门倏地消失，只有满街的硫磺味儿证明这里一度成为距离地狱最近的地方。
    送走菲尼克斯没多久，林祐还在盘算是回家里去等着，还是在美国地面上多逛逛，旁边却有人鬼鬼祟祟地朝他靠近。
    林祐抬眼一看，过来的人穿西装、打领带、耳朵上挂着这个年代稍显笨重的无线通讯装置，又粗又长的接线从耳朵后边一直向下延伸，从衣领下穿了过去。从九十年代到二十一世纪初，影视剧里最常见的特工和官方安保形象。
    “神盾局的，还是fbi？如果你敢说是中情局，我现在就拎着你去报社，曝光cia违规在美国境内活动。”林祐抢在对方之前开口，连续几句差点把人给说懵了。
    “伯爵……阁下，有人想和你通话。”对面边说边从自己耳朵上取下耳麦，朝林祐手里递过来。
    “我用不惯这玩意。直接说，他在哪儿，我过去跟他当面谈。”
    “他……我……我们长官不在这儿……我是说，暂时只能通话，没办法立刻见面；要是，如果您一定要求……”
    “听你说话挺累的，还是我直接看吧！”结结巴巴的模样让林祐都无语了，干脆凝聚视线直接与来人对视；“摄神取念！”
    两分钟后，林祐幻影移形出现在尼克·弗瑞面前。同一时间，至少六枝枪指了过来。
    “你们的保密措施做得还真挺好；从一线监视人员到你这位局长，至少隔了三个环节，以至于我不得不多用了好几个魔法才找到你确切的位置。”
    “两分十六秒，从一线人员找到神盾局最高指挥官——这就是你评价的‘挺好’？”尼克·弗瑞满是自嘲地反问。
    “不要妄自菲薄，局长先生。我跟别的巫师不一样，千万不要把我当成某种衡量标准，那只会让你们感到无能、无力所带来的痛苦。”林祐一本正经地安慰对方，但语气只会让人更生气，“话说你们前身的战略科学军团早在二战时就同巫师打过交道了，巫师有多少本事你们应该有印象才对。”
    “是啊，我们确实打过交道；可问题是，在二战结束前夕，确切地说是那个和希特勒合作的黑巫师被打败之后，你们就立刻消失得无影无踪。不论是并肩作战的盟友，还是针锋相对的敌人，居然在同一时间消失得无影无踪；你们是怎么做到的？”
    “魔法界自有国情，人家不想理你，你又何必死缠烂打呢？”林祐揶揄道，“他们没收回美国队长手里那面魔法盾牌，你们就应该感到高兴了；那说明巫师们——至少是正派巫师们——还把你们视作朋友。毕竟，负责打造盾牌的妖精们一向对所有权和使用权另有解释，他们可没那么好说话。”
    dc的世界里没有振金，没有吸音钢，也没有艾德曼合金，美国队长的盾牌自然得另找一个来历。严格来说，改写之后的盾牌和格兰芬多宝剑的质地相当接近，具有相似的“坚不可摧”属性。
    当然了，由此也带来一个与格兰芬多宝剑相似的麻烦，就是妖精们对盾牌所有权的声索。
    “言归正传吧，为什么你会出现在洛杉矶，伯爵阁下？”尼克·弗瑞知道眼前的少年堪比最难缠的外交官，于是放弃了继续周旋的打算，改成单刀直入，“出入境管理处没有看到你合法入境的记录。”
    神盾局长特意强调了“合法入境”这几个字。
    林祐笑吟吟地反问：“你们能这么快找到我，是在监视我本人呢，还是在监视那间酒吧？你关注的是我出现在洛杉矶的原因，还是出现在酒吧门口的原因？”
    “以那间酒吧未来主人的身份而言，我对那里表示关注不是很正常吗？”尼克·弗瑞同样采取了反问的策略；他和林祐一样，都不是那种会轻易透露消息的人。
    “那你们派去的人可不怎么样，结结巴巴地，话都说不清楚。”
    “我觉得，一个信仰坚定、心思淳朴的人，最合适那里的监视工作。”尼克·弗瑞反唇相讥，“而且伯爵阁下有句话说错了，即便他是cia，也不会因为在国内行动而违法；因为他完全可以说是在监视一个非法入境的外国目标——也就是您。”
    “所以说，你们美国人一直都有监视盟友的习惯，是吧？你是不是向我透露了什么了不得的消息？这么干的是cia，还是神盾局，又或者你们都干了？”
    有恃无恐的戈夫伯爵让神盾局长很头疼。
    “我们还是言归正传吧，伯爵阁下？您到底为什么出现在洛杉矶，或者说，出现在lux酒吧的门口？”尼克·弗瑞掩饰着内心的紧张情绪问道，“是路西法出什么问题了吗？”
    说到“路西法”的名字时，神盾局长明显降低了声调，离他稍远一些的神盾局成员都听不清他的声音。显而易见，即便是神盾局内部，即便是神盾局长身边的核心指挥层，也不是所有人都知道那间神秘酒吧主人的真实身份。
    “你在害怕？”林祐的敏锐是连上帝都为之称道，想发现一个凡人的情绪变化那是再简单不过，即便这个人是所谓特工之王。
    尼克·弗瑞咬着后槽牙，以至于腮帮子都鼓了起来；他恶狠狠地低声道：“那可是地狱主人，要是在美国出了问题，谁会不怕？”
    “放心，世界末日不会发生的，至少不会这么快发生。”林祐在心里默默算了算，正义联盟那几个最能招灾惹祸的“灾星”如今都还处于发育期，世界级的灾难至少得再过十几年才会频繁爆发。
    到时候才有得他这个神盾局长烦心的。
    尼克·弗瑞当然猜不到林祐心中所想，他也不关心那些：“我现在只关心路西法；按照我和祂的约定，这个时间祂理应来交接大楼的所有权和装修事宜了。可现在不但祂本人不见踪影，经常在祂身边出现的那个女人也没见到。”
    “提醒你一下，路西法不是人，祂身边那个也不是人，甚至你都不能将她定义成女性，因为那是个高等魅魔。”林祐纠正道。
    “我管他怎么称呼，现在的讨论重点不是什么见鬼的措辞。”
    “那还能讨论什么？路西法滞留地狱不归，人类又能拿他怎么办？我要再次提醒你，局长先生，你最好对自己的力量有一个清醒的认识；在某些力量面前，神盾局比一只蚂蚁强不到哪儿去。”(本章完)