贺淳华笑眯眯:“你是福将,老爹还要依靠你呢。”
“过去这一年半我不在,您也是步步高升。”贺灵川回以一笑,“您自己就是有福之人。”
贺淳华笑容微敛:“为何忌惮?川儿你不想回去么?”
回去?“回去哪儿?”
贺淳华指的是盘龙废墟吗?贺灵川琢磨这两个字,贺淳华为什么会说他不想“回去”?
“走一趟吧,为父需要你。”贺淳华声音柔和,却向赵清河使了个眼色。
赵清河一挥手,四十余人上前几步,要对贺灵川成合围之势。
但裘虎一直留意这里动静,见状就带着同门冲入人群,将贺灵川护在中间。
两边形势一下就紧张起来。
裘虎冷冷道:“你们想对特使作什么?”
“特使”二字,意在提醒贺淳华,眼前少年不仅是他长子,还是嵘山派来的监察使!
迫害贺灵川,就是危害嵘山与鸢国的关系!
鸢国还在借钱打仗,嵘山要是釜底抽薪,前者还能有几分胜算?
“川儿,大鸢打了好几年仗,流民失所。”贺淳华面容诚恳,“如今有个结束战争的机会,你助为父一臂之力,如何?”
自己不去,是不是就愧对大鸢了呢?贺灵川慢吞吞道:“行吧,但我有个条件。”
能去就好,贺淳华心情微松:“你说。”
“我想知道,关于鹿筱芸的所有事情。”
“鹿筱芸”三字一出,贺淳华颊肌跳了两下。
他失声道:“你、你怎知……”
长子这句话让他猝不及防,心底最隐秘的角落一下就被撕开。
“怎知她是我生母而应夫人不是?”贺灵川截口,“老爹,天下没有不透风的墙!”
贺淳华一时茫然。
长子归来后性情大变,难不成跟这事儿有关系?
他向远处的赤帕高原瞥去一眼,扑面而来的暖风让他定了定神。
都走到这里了,箭在弦上,哪有止步不前的道理?
“行。”他很快就道,“都是陈年旧事了,你想听,我就说与你知。”
说罢,他转了个身,率先走去水边的大石坐下。
只有贺灵川跟去,其他人都乖觉地又退开几步,给他们父子谈话的空间。
贺淳华两手按在膝盖上,看着长子:“你想知道什么?”
“你怎么认得她的?”
贺淳华长长吸了口气。
“当时黑水城还在安东人治下,我杀掉了他们在城里扶植的买办就逃入盘龙沙漠,以躲避追兵。结果那年狂沙季提前,挡掉追兵的同时也差点要了我的命。”他慢慢回忆往事,“等我再醒来时,就躺在鹿家的屋子里——是鹿筱芸在风沙到来之前,把我拖出沙漠边缘。”
“那几天屋子外头全是风沙之声,人出不去,她就替我治伤。”贺淳华按着额头道,“她很好。那时我已经认识红蝉,但还是、还是……”
他没说完的话,贺灵川知道是什么意思。
那时的贺淳华才十五岁,只是情窦初开的少年,还不像现在这样老成谋国。
少年懵懂时代,总是冲动又不计后果。
“我们只相处了几天,我就潜回黑水城,召集人手驱逐安东人。”贺淳华接着道,“收复黑水城后,金州刺史不仅没有颁下奖赏,反而将我投入狱中,一关就是九个月。我出狱时,正好赶上她临盆。”
他深深叹了口气:“很可惜,她没过去这一关,只把你留给了我。”
父子二人相顾无言。
贺灵川心底有一点冲动,想问他为什么用儿子酬神。
但这话是万不能问出口的,并且他也清楚,这不是他自己的意愿,而是原身的冲动。
“她是什么来历?”
“百列人。”既然长子已经知道,贺淳华索性不再遮掩,“她来自东边一个很古老的修行家族。川儿,上古时代的仙宗,有的以门派形式存在,有的则是世家传承,凭借血缘纽带维系。”
贺灵川点了点头,这个他知道。
他在盘龙世界读过相关记载。灵气充沛的时代,以家族形式问道成仙的不在少数,其家族内部结构其实比普通仙宗更复杂,先以修为高低决定地位尊卑,然后才以血缘关系论资排辈。
大家都是亲戚,因此在内部关系、资源倾斜上都有更多讲究。
扯远了,贺灵川把注意力放回眼前:“原来我娘亲出身名门?”
“是啊。鹿家的领地就以‘百列’为名,在仙人时代非常广阔,天灾之后渐渐缩小,这与鹿家的凋零没落同步。”
贺灵川并不觉得奇怪。灵气从中古初期就开始衰竭,原本的仙宗日子越来越不好过。
鹿家的必然遭遇,不过是时代浪潮中的一个缩影。
“直到六百多年前,百列地区也被贝迦占领。鹿家人不得不迁去东边的一小块领地,继续生活至今。”
贺灵川大奇:“哈?被贝迦占领?”
怎么又牵扯到北方妖国?
“对,如今十三藩妖国之一——山羽国,基本就是从前的百列地界。”贺淳华摇头,“贝迦国那么广阔的疆域,早先都是从其他国家、道门手里抢过来的。”
山羽国?贺灵川想了想,那基本是在贝迦最东侧了。“百列人搬去了哪里?”
“大部分百列人留下,接受贝迦的统治;还有一部分跟随鹿家人向东远迁,最后落足于东华原,那地方紧邻牟国东部。你母亲告诉我,很久之前东华原是鹿家从某国手里买下来的土地,没想到成为百列人最后的据点。”
贺灵川在心中勾勒地图位置:“在牟国大后方?”
“可以这么说。”贺淳华指正,“东华原和贝迦之间,除了正在开战的两个小国之外,还隔着一个偌大的牟国。百列人应该是被贝迦打怕了,不愿再与它接触。”
打不过还躲不起么?百列人这一躲,就躲到了牟国身后去。
贺灵川更是联想牟国的特殊之处:
它是道门最多的国家,或许对百列人这样的仙人后裔也更宽容。
“鹿……我娘亲为什么要千里迢迢跑来黑水城?”东华原与黑水城之间,隔着牟国、两个小国、贝迦和大半个鸢国,可不止用千山万水来形容。
贺淳华叹了口气:“她是逃出来的。”
“鹿家嫡系人丁衰弱,地盘也在飞快缩小。几代单传后,到你祖父那代仅剩一个女儿,就是鹿筱芸。但她十二岁时父母双亡,支系的堂侄觊觎他们老鹿家的家产,鹿筱芸无所倚仗,只好逃出百列。”
贺灵川皱眉:“堂侄?”
“对,你母亲是主家,辈份高。她十二岁时,堂侄鹿振声已经二十七了,年富力强又有野心。”贺淳华道,“她甚至怀疑,你外祖父就是鹿振声害死的。她当时见机逃走,否则也没命了。”
贺灵川冷笑一声:“呵,吃绝户。”
鹿筱芸是女孩儿,年幼力弱无自保之力,族中又无人主持公道,偏她名下还有家产。这不就是怀璧其罪的最好诠释?
在财帛面前,有些亲戚就会变成恶狼。
贺灵川又取出孙红叶留给他的一纸契约,在贺淳华面前展开:“这份契约真实有效?”
贺淳华瞥了两眼,动容道:“原来孙红叶找到了这件东西。这是鹿筱芸的遗物之一。庆国在几十年前向百列人租借了刀锋港,租期四十年。算起来,现在已经过期了。”
贺灵川随口一问:“现在这港口归属于哪一方?”
“那就不清楚了。”贺淳华不关心这个,“异域之事,离我们太遥远了。不过百列人既然式微,这港口大概没那么容易要回去。刀锋港可是个天然良港。”
说到这里,贺淳华往远方一指,“现在看来,你母亲远渡重洋或许还有第二个理由,就是它。谁掌握了大方壶,谁就拥有了复仇的力量。”
黑水城乃弱国边陲之地,若说对仙人后裔有什么吸引力的话,大概就是它毗邻盘龙沙漠?
“所以——”贺淳华再次动员长子,“川儿你确实该再去盘龙废墟走一趟。”
他这样动之以“情”,贺灵川自己都有一点怒火在胸中翻腾。
这个老爹为了达成目标,真是无所不用其极!
他缓缓点头:“老爹说得是,于情于理,好像我都该去一趟。”
贺淳华心中一喜,正要接话,贺灵川又接下去道:“给我一样母亲的东西,让我留作纪念吧?”
这个要求也是合情合理,贺淳华想了想,解下腰间一枚玉佩:“这是鹿家的嫡传玉佩,由你祖父赠给筱芸;你出生时,她又留给了你。”
这是一方上好的羊脂白玉,镌了个“鹿”字,中间还有一点红痕如血。
玉佩入手温润,贺灵川暗中冷笑。生母留给原身的东西,贺淳华为什么始终不拿出来?
还不是那点儿私心作祟?
他轻轻摩挲玉佩,又问:“鹿家人还在东华原?”
“应该是吧?你母亲说,那里是个山灵水秀的好地方。”贺淳华不解,“怎么?”
“没什么。”贺灵川收起玉佩,“对了,我原名贺骁,这是谁给我取的名字?”
第827章 百列往事
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