张九阳今天没去摆摊算命,而是给自己放了假。
他走在县里的街道上,望着来往的百姓,叫卖的商贩,还有地上那一坨坨新鲜的马粪和牛粪。
孩童的笑声,清脆的蝉鸣,以及沿街的吆喝声交织在一起,突然让他有了一种不真实感。
仿佛昨晚经历的一切都只是一场梦,什么女鬼、撞邪,都和这座充满着人间烟火气的小县城格格不入。
不知不觉就来到了馒头铺前。
隔老远,就看到小厨娘阿梨在对他招手,露出一个甜甜的笑容,声音清脆如铃。
“九哥,今天不出摊吗?”
张九阳快步走过去,阿梨已经将两个包好的馒头递给了他,梨涡浅笑。
七八岁的年纪,放到后世应该正在上小学吧,以她那粉雕玉琢的可爱模样,恐怕会被父母宠成小公主,然而在这个世界,却已经开始挑起了家里的担子。
“不出摊,今天休息。”
“江叔,早啊。”
张九阳摸了摸她的脑袋,对着江叔笑道。
江叔也露出一個憨厚的笑容,不过望着张九阳的眼神却有些变化,似乎察觉到了这个年轻人在一夜之间发生了某种巨大的变化。
见现在没人买馒头,张九阳就先不打算走了,他四下望了望,正愁没地方坐呢,就看见阿梨屁颠屁颠地搬来了她的小椅子。
“九哥,能求你一件事吗?”
张九阳顺势坐下,望着这古灵精怪的小丫头笑道:“说说看,什么事?”
阿梨握紧小手,有些紧张道:“九哥,你,你能教我识字吗?”
见张九阳有些诧异地望着她,阿梨低下头,小手在破旧的围裙上擦了又擦,心中有些后悔,自己不应该提这么无理的要求。
爹爹常常告诉她,帮助别人是不应该索取回报的。
只是……
“好啊。”
张九阳清朗的声音响起,让小姑娘瞬间抬起了头,露出惊喜之色。
“没想到竟然是这么简单的事,不过你能告诉我,为什么想识字吗?”
阿梨想也没想就道:“我听人说,读书就能赚很多很多钱,到时候,到时候……”
她偷看了一眼父亲,尽管知道父亲听不见,还是放低了声音。
“到时候,我就能找厉害的大夫给爹爹看病,让他重新能听见和说话啦!”
张九阳心中一动,问道:“江叔以前能听见和讲话吗?”
江叔绝对不是普通人,无论是他昨晚让自己这几天不要出门,还是刚刚看自己时异样的眼神,都足以证明他发现了什么。
那种超乎普通人的敏锐,让张九阳有些好奇。
阿梨点点头,说自己爹爹曾经是个正常人,由于一场大病才变得又聋又哑,因此她才会觉得只要找个厉害的大夫就能帮爹爹治好。
看着她期待的目光,张九阳终究没忍心告诉她,在这个世界,也许读书这条路,并不对女人开放。
他随手捡起一根树枝,在地上写下三个字。
江幼梨。
字迹飘逸俊秀,筋骨通透,刚柔并济。
“九哥,你写得真好看!”
“这就是你的名字,先练这三个字吧。”
阿梨眼里满是崇拜,当即便拿起树枝比划起来,虽然写得歪歪扭扭,却练得格外认真。
张九阳笑了笑,将一两银子悄悄留在她围裙的布兜里,而后拿着两只馒头转身离去。
金黄的阳光下,小姑娘在地上认真练习着自己的名字,江叔也暂时停下了手中的活,倚在门口笑吟吟地望着自家姑娘,在斑驳的树影下,美好的仿佛一幅画。
张九阳轻轻一叹,他不会再去追问江叔的秘密了,因为他不想打扰到这份幸福。
……
去县城里的酒楼里吃了一顿好的,张九阳又去书铺里买了许多书,多是和历史、天文、地理有关。
他想认真了解一下这个世界,书籍无疑是最好的途径。
傍晚,他坐在家中,于烛火下静静读书。
这个国家名为大乾,自太祖斩蛟起义后,开国六百年,传位十二代,也曾繁荣强盛,也曾山河动荡,至今气数已颓,乱象频生。
当今陛下登基后,虽将年号定为太平,但到底是不是真的太平,百姓心中都有杆秤。
如今是太平七年,盛夏。
大乾占据九州富饶之地,以农耕为根基,张九阳所在的地方便是青州。
如果说大乾是一只占据宝地的病虎,那么北地的大辽便是一只垂涎欲滴的饿狼,若非有八百里通天山脉的雄关阻挡,草原民族的战马恐怕早已肆虐中原大地。
西边以雍州为界,分为西域十六国,其中以密宗为国教的迦楼兰国正日益壮大,大有一统西域之势。
南边则是神秘的十万大山,中有古国南疆,常年被瘴气笼罩,再勇猛的将士到了那里也会百病缠身,因此大乾中人对南疆知之甚少,可谓谈虎色变。
至于东边则是一望无际的汪洋大泽,被称为东海,没有人知道这片海洋的尽头是什么,但传说东海的最深处藏有仙岛,名曰蓬莱,有仙人居于其中,种不死药,食之可长生。
可惜从古至今那些试图派人出海寻找不死药的帝王,无一例外都失败了。
张九阳合上书籍,只看书中记载,这确实是一个和中国古代很相似的地方,但他翻遍群书,都没有找到任何关于修行、妖魔的记载。
甚至连志怪小说都没有。
即便偶尔提到仙人、不死药之类的字眼,也都是反面教材,在警示世人不要追寻这些虚无缥缈的东西。
但经过女鬼一事,他确信这个世界并不简单,一个小小的云河县就能有如此厉害的女鬼,大乾九州之地,不可能没有其他妖魔出没。
只有一种解释,在这背后存在着某只无形的手,在有意阻止这些消息的传播。
是官府吗?
就在张九阳思索之时,他脑海中的钟馗画像微微一颤,恍惚间,张九阳觉得自己似乎听到了一个有些熟悉的声音。
“赐福镇宅圣君天师钟馗。”
“赐福镇宅圣君天师钟馗。”
“赐福镇宅圣君天师钟馗。”
“民女王兰诚心上香,请保佑我家平平安安……”
这不是王婶的声音吗?
就在张九阳有些迷糊时,他看到一缕青烟缓缓飘进了画中,下一刻,原本黑白水墨风的钟馗画像突然多了一点色彩。
整幅画像也比之前多了一点灵气。
张九阳猛地睁开双眼,目露精光。
他好像……发现了什么了不得的东西!
……
第六章 香火神力
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