周五傍晚，风雨兼程的“幽蓝复仇者”终于停靠在了“慷慨之城”拜亚姆旁反抗军暗中控制的私港内。
    相比一般的船只，这艘幽灵船的水手简直是出海度假的，除了每日自行打扫房间和甲板，夜间要留守夜人员外，他们并不需要做战斗以外的任何事，要么聚众打牌，要么趴在舷窗旁眺望无尽的大海，天天盼望着靠岸。
    因此一回到港口，在得到了船长阿尔杰·威尔逊的首肯后，水手们就逃也似的离开这艘无需操控的幽灵船，稍事休息，三五成群地奔向了“红剧场”等消遣之地，准备好好地放个周末假。
    当然，这也符合“倒吊人”阿尔杰的计划，一般来说，他的水手们会在“红剧场”过夜，然后在周围的酒馆、赌场度过整个白天，至少要明天晚上，才会有人注意到自己的船长不知所踪。
    而就算被发现，阿尔杰也可以说自己去了其他较小，但服务更好的妓院，尤其是在“红剧场”最近已经没什么“新货”的情况下，这种借口更能令人信服。
    如此想着，他和大家一起返回拜亚姆城区，脱离队伍，来到风暴教会位于拜亚姆的“海浪教堂”简单汇报完这次述职的经过，就返回自己那处房产，整理好身上的装备，补充一些符咒，小憩一会恢复灵性。
    直到窗外传来午夜的钟声，他才悄然来到街上，借助街道的阴影离开城市。
    在城郊那个多处出现垮塌，树木植被几乎全被破坏的山坡上，阿尔杰见到了从罗思德群岛失踪一整个月的格尔曼·斯帕罗。
    后者仍穿着那件通缉令上特别备注的黑色双排扣礼服，如风衣般的造型延伸到小腿，头上则是半高丝绸礼帽，金边眼镜在月光下反射出淡淡的光芒。
    但这番回答在阿尔杰看来则是另一种意思。
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    这本在贝克兰德流行的怎么都卖到拜亚姆来了！
    “我过来看看你委托完成得怎么样了，另外，还有一个任务要交给你。”
    不过我跟他们的合作是诚心诚意的，还有愚者先生见证，这种事吓不到我……他内心依旧带着戒备，挤出一丝笑容，上前几步道：
    “这处战场的痕迹或许很多年也不会消除。”
    听到他的话，发着呆的克莱恩下意识瞥了一眼身后由“安妮女王复仇号”一轮炮击就打垮的崖壁，以及“斯厄阿”泄露的一丝气息造成的死亡区域，淡淡一笑，回答道：
    “我的那部分贡献微不足道。”
    他并不是谦虚，而是那场战斗的破坏基本都由几位半神、天使造成，自己唯一的贡献就是放倒了“血之上将”塞尼奥尔，那个和他一样只有序列5的卑微看客。
    “是你。”
    “她去一趟附近的港口，很快就到。”
    他特意在这处和“玫瑰学派”大战后的战场见面，是为了提醒我他足以对抗半神，以及能召来天使级别的帮手么……阿尔杰思索着，很快得出结论：这算是一個下马威。
    我以为你们一直在一起来着——他省略了这句话。
    安吉尔心头一跳，连忙把视线移开，看向同样有点慌乱的伊莲，开口道：
    她舒了一口气说道，手悄悄把刚才在看的往身后拢了拢，但封面仍被眼尖的安吉尔瞥到。
    他果然参与了那场战斗，甚至还做出了贡献，而相对的，“海王”阁下甚至都没在这片山崖留下多少痕迹，我怀疑，他只是在防备两股势力争斗时波及拜亚姆，而非想参与进来……
    在他身后，那处崖壁已比年初时阿尔杰见过的少了足足上百米的一段，更靠近这边的植被仿佛被死亡的大手扫过，原本茂密的杂草干枯、腐坏，灌木只剩根茎，几棵鹤立鸡群的大树树叶全部脱落，表面如同濒死的病人般干枯。
    当然，在场的还有另一位序列5，不过她的战斗力可比我强多了，甚至还因此晋升为半神……克莱恩压了压礼帽，没有继续说话。
    阿尔杰不敢继续再问那天发生的事，转而说道：
    “我已经准备好了，随时可以前往那座小岛，‘皇后’小姐呢？她没来吗？”
    克莱恩平静地回答道，视线看向悬崖下方不远处的密林，不再言语。
    《大冒险家格尔曼系列：疾病中将》。
    安吉尔从“红发女郎”的船长室装饰镜里钻出来时，伊莲正半个身子趴在桌上，无聊地翻看着一本。
    见这个取下了“狂乱指环”，恢复红发和兼具美艳、英气脸庞的“纵火家”那慵懒的样子，安吉尔几乎笑出声，她轻轻咳了一声，让对方如兔子般跳了起来，看向这边，认出自己的“老板”，紧绷的肩头才放松下来。
    见谈到正事，伊莲也迅速收起那丝尴尬的表情，坐回书桌旁的椅子，从抽屉中拿出一份文件，递给安吉尔。
    后者打开，发现是关于“魔女教派”近期在海上动向的报告，写得颇为正式，有总结，有细项，推论都有理有据，甚至还有地图标注。
    “不像是你写的。”
    她一边翻看，一边随口说道。
    “我的水手长，那个‘机器’威廉帮我总结的，他闲暇时喜欢动笔写点东西，为船长分忧理所应当。”
    伊莲指了指这艘船生活区的位置说道。
    当然，那里多半已经没人了，船只靠岸，水手们很少会在船上留宿，宁愿花些钱住进舒适的旅馆，又或是前往城区把赚到的薪水挥霍一空。
    这也是伊莲懒得利用狂乱指环遮掩外貌的原因。
    看完报告，安吉尔又问了伊莲几个问题，确认了“魔女教派”最近已经没在罗思德群岛附近活动，就连“指头”马杜尼那样的中间人也销声匿迹，更别说成船运输奴隶了。
    “经过风暴教会和当地驻军的轮番调查后，‘红发女郎’被认为只是接受了雇佣，在拜亚姆城外接应安吉莉卡与格尔曼，没有直接参与战斗，因此并未受到牵连……那些潜伏在水手中的各势力成员纷纷作证，也是我这么快摆脱麻烦的原因之一……
    “‘疾病中将’特雷茜，和她的船队已经穿过狂暴海，回到了迷雾海深处，那边不属于任何大国的殖民地，没有海军，只有海盗，也因此难觅行踪。
    “人口贩卖的行动似乎已经完全停止，就连‘红剧场’也有一段时间没买到新的女孩，生意都差了很多。”
    伊莲说到特雷茜的名字时顿了顿，但很快恢复正常，将最近发生在海上的事一一汇报给安吉尔。
    看样子特雷茜没了自己母亲卡特琳娜的保护，又找不到伊莲的行踪，已经不敢继续待在罗思德群岛了，她损失了旗舰和一大批水手，好几个非凡者手下，实力应该跌落到七大海盗将军末位，继续在这里徘徊，说不定哪天就被其他海盗盯上，变成了赏金……
    安吉尔推测着，这才想起“七大海盗将军”已经只剩六个，继承“血之上将”船队的新首领难以服众，很快分裂成了数波势力，短期内应该是没法统一了。
    相反，“四王”隐隐有变成“五王”的趋势，多出来的那个自然是头上挂着10万镑赏金，拥有一艘神秘幽灵船，实力达到半神的“安吉莉卡·萨奇”。
    这一称号没有得到官方承认，哪怕是通缉令上也只有她的名字，没有外号。
    但已经有不少海盗把她称呼为“金色女王”了，原因当然是那头颇具辨识度的淡金色长发，还有拜亚姆城外的那场战斗，“安妮女王复仇号”的两波齐射，金色的光芒远在城区另一端都能看清。
    “那么，你继续盯着特雷茜的动向，一旦她离开迷雾海回到这边，就用信使通知我……”安吉尔嘱咐，见伊莲点了点头，又继续道，“你的魔药材料呢？‘阴谋家’需要的‘人身狮的大脑’弄到了吗？”
    “只剩狩猎黑蛛的那部分材料，其他的我都备齐了。”
    伊莲迅速回答道。
    涉及到晋升，她眼中也不自主流露出一丝兴奋。
    “考虑到你对‘魔女教派’的调查算不上非常详细，狩猎黑蛛的复眼和毒腺我本想降价卖给伱，而非免费提供的，但是……”
    见伊莲的表情迅速变化，安吉尔轻笑一声，继续说道：
    “你能够快点晋升，对之后的任务也有帮助，所以我还是把它们当做奖励吧。”
    说罢，她将保存在镜面空间的一个木盒拿出，递给伊莲，后者迅速打开，发现里面正封存着她所需的蜘蛛复眼和毒囊。
    这价值1500镑以上……伊莲小心地收好材料，用带着感激和不解的目光看向安吉尔，轻声询问道：
    “接下来的任务是什么？”
    她可不认为这位高序列的魔女和特雷茜一样爱上了自己，因此什么都能免费提供……
    “首先，你抓紧时间晋升到‘阴谋家’，序列7虽然在海上能避免绝大多数普通海盗的攻击，而海盗将军和他们的手下一般又看不上你的生意，但起码要到序列6，才有跟各大势力抗衡的力量……”
    安吉尔铺垫几句，接下来才提到最重要的事：
    “其次，可能下个月会有一笔走私生意，和你与拜亚姆殖民政府做的事差不多，一批军火，卖给指定的目标。”
    安吉尔把退役军官桑德尔交给自己的任务告诉了伊莲，听得她脸色数变。
    “伪装成因蒂斯人倒是没关系，反正他们也经常在海上煽风点火，不缺我这一把……但加尔加斯群岛的局势目前比拜亚姆还紧张，海盗们为了避开鲁恩的铁甲舰，大部分都到了苏尼亚海，靠近加尔加斯，加上本地人不断游行示威，当地的殖民政府已经焦头烂额了。”
    看来弗萨克虽然掌握了苏尼亚岛，但加尔加斯还是离本土太远了，控制力太差，导致鲁恩把目光投向那里，想攻击弗萨克帝国的弱点……
    听到伊莲对加尔加斯群岛的近况描述，安吉尔越发肯定了桑德尔让她走私军备背后的深意。
    “局势的情况你不用管，把军火卖到那边就行，弗萨克帝国不会买，那剩下不管是谁买到，都够让他们头疼的。”
    见伊莲点头答应，安吉尔又问了问她最近出海的收益，得到了很意外的回答。
    没想到她才用几个月，就把我的投资赚回来了，那接下来大半年，岂不都是纯收益……果然还是游走于法律的灰色地带赚钱啊，那些货运船一年恐怕都赚不到“红发女郎”三个月的收益……
    安吉尔感慨着，正准备离开，伊莲犹豫着追问道：
    “安吉莉卡小姐，海盗之间有些传言，原本每年10月召开的海盗大会可能会提前召开，我预计特雷茜也会参加，你打算去吗？”
    (本章完)