“去一次玛丽恩堡吧……我很讨厌商人,但有时候必须同意,他们能给国家增长大量的财富。
打仗不能指望他们,可在准备战争的时候,他们又必不可少。”伊姆瑞克如此劝说老友,别想不开忽然展现一个神迹。
说什么你们的皇帝马格努斯回来了,带着西格玛的旨意重新加冕帝国之主,势必会让让帝国迎来一个新的光明未来。
当然这样也可行,虔诚小马的坚定信仰让他不会轻易被权力腐化,对帝国无限的热情能保持公正无私。
可西格玛帝国不是震旦天朝,一个龙帝还有九个孩子协助统治呢,马格努斯总不能任命一群光头取代选帝侯的位置。
几十年的皇帝岁月,已是选帝侯们容忍的上限,政治与信仰乃是两回事,他们尊重马格努斯,却不意味着能让虔诚者做一个永恒的皇帝。
需知即便是西格玛,成为皇帝也是经过诸多非议,认为作为罗根人的他,无法带领条顿人。
种族、宗教、文化、政治……各种各样的东西都能引起矛盾,特别对于帝国这种文化差异显著的势力而言,能出现一位让大部分选帝侯表示支持的皇帝,已算得上破天荒了。
“那就去吧,我希望那帮蠢货,还知道帝国因何强大。”
…………
玛丽恩堡,一座被誉为帝国皇冠明珠的城市,当然这仅是指商业领域。
作为旧世界最大的贸易中心,玛丽恩堡与厄伦格勒、提利尔共同撑起人类的商业脊梁。
横跨瑞克河口的重要城市,座落于大陆与利爪海的交界口,一百年以前,几乎所有巴托尼亚、南方王国与帝国有关的海上贸易都集中在这里。
这是一个拥有巨大财富和重大机遇的地方,尽管帝国人普遍对贪财的玛丽恩堡表示鄙夷,却依然无法阻止渴望财富者的脚步。
作为韦斯特领的首府,玛丽恩堡坐落于一片沼泽之上,在远古时代,人类尚未被古圣创造之前,古老的生物曾以此处作为家园。
那便是现今仅存于奥比恩岛的沼栖妖,从偏远沼泽中挖掘而出的古老碑文,无疑说明这个观点很是正确。
向着玛丽恩堡行驶的船只中,伊姆瑞克饶有兴趣审阅着最新的情报文件。
根据商人联合会向选帝侯会议提出的公投法理来源说明,让玛丽恩堡能脱离帝国的根基,正是来源于西格玛之后最伟大的皇帝——马格努斯。
凤凰王瞥了一眼阴晴不定的前皇帝,“震旦有句话,叫做搬起石头砸自己的脚……我认为非常合适你现在的状况,感觉如何呢?商人们分裂帝国的公投表态,使用的可是你署名的文件。”
马格努斯咬牙切齿,“我要以西格玛之名,审判这些该死的异端!”
“说说事情的经过吧,让我有个预备计划……不,应该说让我好好乐呵一下。”
马格努斯沉默良久,认为这种事情说起来或许真有些丢人。
最终在凤凰王真挚且带有嘲笑的目光中,虔诚者将尘封的往事提起。
“这是伟大圣战时期发生的事情……因为抽调了绝大多数兵力支援基斯里夫,韦斯特领最后一任男爵保罗斯·范德马赫特也随我一同出战,结果不幸战死。
他没有子嗣与继承人,在加冕皇帝之后,对韦斯特领的宣称便接踵而至,诺德领选帝侯口口声声说什么玛丽恩堡是他的男爵领,还有个塔拉贝克。
也不知道一群在森林里日鹿的家伙,怎么会和沼泽有所关系。”
“范德马赫特家族享有世袭的权力,但没有一个人能担任韦斯特领的主人,数百份请愿书来到努恩皇宫,期望我赐予韦斯特领的宣称权。
一些选帝侯更是集结部队,准备对帝国最富裕的领地动手。”
“我最开始的想法是尽可能让范德马赫特家族能主持韦斯特领,这样谁都不能以虚假宣称开战……但诺德领和塔拉贝克领的蠢货,始终咬着不放。
我不能冒着帝国内战的风险,庇护一个失去家主的范德马赫特……”
“所以?”
“所以玛丽恩堡的商人贵族们,联名来到努恩,向我提交了一份申请。
无需任命任何一个贵族统治,玛丽恩堡转而由最大的商业行会与神殿组成的理事会管理。他们保证一切规矩都与从前类似,税收将纳入皇帝的国库,货物贸易将流转于帝国,无需战争便能获得和平。”
“事实说明玛丽恩堡理事会的能力不错,在我执政的六十年里,每年都给帝国提供了大量财政税收,减轻不少工业化前期导致的资金短缺……”
“可是,可是!”马格努斯咬紧牙关,冲天怒火伴随金光与寒气一同奔涌。
“他们居然想分裂帝国!我绝不会允许这种事情发生,以西格玛与尤里克的名义,如果是商人的举动,我就让铁甲军把他们枪毙。
如果是曼纳恩神殿的牧师,我就让猎巫人将他们视为异端清楚,谁敢分裂帝国,我就杀谁!”
如此笃定决心,让伊姆瑞克跳着眉头,这可真是一个大坑。
看来玛丽恩堡图谋独立的事情,早在百年之前就计划好了,就等着马格努斯一死,扶持一个贪财的皇帝上位,靠着金钱攻势收拢人心。
毕竟为什么要纳税呢,皇帝的宝库和我们商人有什么关系,只要有钱,即便是恶魔也会屈服于玛丽恩堡。
钱能雇佣最精锐的士兵为商人服务,能让对手抱有敬意,却唯独不能让政教合一的强权份子,认为分裂是可行的。
马格努斯冷静下来,他如今不好亲自出面,这种意图独立的分裂并非帝国真正危机。
“我希望你能想一个办法,阻止玛丽恩堡理事会的动作。”
“我能有什么办法。”伊姆瑞克耸肩无语,“我是精灵,不是人类,擅自干涉他国内政可是忌讳,你也不想见到选帝侯议会第二天的提呈是精灵凤凰王话语权过重,理应保持警惕吧。”
第1156章 分裂
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