在黄昏的余晖下，一位青衫老者掀开马车的帘子，对车内穿着白衣的女子说道。
    “小姐，我们到了。”
    女子闻言，立刻打起精神，从窗口向外张望。
    漫天的黄沙中，一块刻着“秋名渡”三个大字的青石若隐若现，被夕阳染上了一抹奇异的血色。
    “继续走吧，前面就是客栈了。”女子轻轻放下帘子，脸上露出一丝疲惫的神色，重新靠回桌位。
    “哎，小姐咋总爱管这些个闲事儿。”老者轻叹一声，继续驾驶着马车向前行去。
    不久，他们发现了一家破旧的客栈。客栈坐落在一片荒凉的地带，周围只有无尽的沙丘和稀疏的植被。
    老者停下马车，扶着女子走了进去。
    客栈内昏暗静谧，连一丝琉彩珠光也没有。
    “这都要到晚上，咋没个亮啊？”老者走了几步，突然听到身后门砰的一声关上。
    他猛地转身，只见屋子里渐渐亮了起来。
    一位穿着麻布长衫的男子从柜台后面走了出来，微笑着问道，“两位是要住店吗？”
    女子依旧保持着一种虚弱的状态，老者则点了点头，“掌柜的，开两间房。”
    这时，楼梯上传来了脚步声，一身着劲装的青年和一脸暗黄的妇人相继走了下来。
    那青年看了眼妇人，随后让开身子，请妇人先下去。
    “既然如此，正好是用膳时间，两位吃过下午饭再去休息吧。”掌柜转身去了后院，片刻之后，端上了一些饭菜。
    几人都是缄默不语，默默吃完了饭菜，老者和女子跟着掌柜的上了楼。
    掌柜将他们带到各自的房间，严肃地说道，“深夜就莫要出来了，这沙漠里，晚上可是有妖怪的啊。”
    女子好奇地问起了妖怪的的事，掌柜做了一个噤声的手势，随后又左右看了看，装得神秘兮兮的。
    “这沙漠中有修炼多年的‘漠雪莲蛇’，她会变成人的模样，迷惑人心智，吸取精血。”
    女子听闻笑道，“‘漠雪莲蛇’变成人？你在说白娘娘的故事啊？”
    “哎呀，你这女娃咋那么冒失呢，白娘娘那是好妖，早就去了‘灵梦界’了的，咱这里的这只妖怪，可不是什么好东西。”
    女子点了点头，掌柜见状，也不再多说什么，笑道“那就快去歇着吧，免得夜深了看见什么不该见的东西，被那蛇妖抓去。”
    女子名叫钟无艳，听了掌柜的话，这一晚相安无事。
    第二天一早，在秋名渡的晨光中，钟无艳与管家青老早早起身，走下了楼梯。
    却看见那位神秘的青年已经坐在楼下饮茶。
    一老一少走到桌子前坐了下来，掌柜上前招呼。
    “二位为何而来呢？”掌柜好奇地问道，满脸堆笑，给两人端上了茶水。
    钟无艳微笑着回答，“家父几个月前去了博驰镇进货，要买些博驰面。但是至今未归，母亲担忧，便让我前去看看。这位是我的管家，青老。”
    一旁喝茶的青年听闻此言，眼中闪过一丝锐利的光芒，紧紧地盯着钟无艳和青老，但最终什么也没说，只是脸色变得更加阴沉。
    这时，妇人也从楼梯上下来，与钟无艳和青老闲聊了起来。
    在交谈中得知，这位妇人此行是为了找她失踪的夫君，说是夫君留了封奇怪的信，信中说让妇人别再来找他，否则会害了她。
    一旁的青年沉默寡言，只是自顾自地饮茶。
    掌柜也与几人闲聊了几句后，笑了笑，便转身忙碌去了。
    钟无艳和青老用过早饭后，闲来无事，便在客栈周围闲逛了起来。
    客栈后院的沙地上，意外地生长着几株鲜艳的花朵，花瓣硕大，颜色红的刺眼。
    “奇怪，真是奇怪。”青老连声感叹。
    就在此时，那妇人也走进了后院，环顾了一圈以后，突然举起手。
    “两位看看上面！”
    钟无艳和青老顺着妇人手指的方向望去，只见客栈的墙上，有一道暗红色沙子的痕迹，一直顺着墙，延伸进了二楼的窗户里。
    “难不成真有那蛇妖进了客栈里面？”妇人脸色吓得煞白，话音刚落，却见身旁两人面色一凝。
    她也跟着钟无艳与青老的目光望去，只见那青年的身影在窗子处一闪而过。
    钟无艳和青老对视一眼，随即向客栈正门走去。
    那妇人觉得有些毛骨悚然，便跟上两人的步子。
    三人进了客栈，却见那神秘青年，正坐在桌旁饮茶，面无表情地看了众人一眼。
    “他若是这么快的速度跑下来坐着，应该面红气喘才对，怎么表现得这么自然？看来是个高手啊。”青老喃喃自语。
    钟无艳却毫无畏惧，径直走了过去，坐在了青年的面前。
    “敢问尊姓大名？”
    “鸿烈山。”青年面不改色，看不出有任何异样。
    钟无艳一笑，也不再追问，带着青老上了楼。
    那妇人看上去惊恐万分，避开泰源榆，慌慌张张地跑了上楼。
    忙活完的掌柜正好从后院走了出来，略带疑惑地看了众人一眼，却也没多说什么。
    “鸿烈山看上去不简单啊。”青老在钟无艳耳边轻声道。
    “倒也不一定是他。”钟无艳沉吟片刻，若有所思地看了看还坐在楼下的鸿烈山。
    钟无艳和青老此后便呆在了楼上，直到用饭的时候才会下楼，那妇人似乎是被吓到了，死活不肯出房门，最后还是掌柜的将饭菜送了上去。
    因为外面黄沙不止，四人都留在了客栈之中。
    掌柜好像也察觉到了几人之间微妙的关系，一整日说起话来也是小心翼翼的。
    次日清晨，那妇人仍然没有下来的意思，钟无艳便觉得有些怪异，于是叫了青老，两人去了妇人住的那间客房。
    她敲了许久的门，却始终无人应答。
    钟无艳的眉头越蹙越紧，心中的不安感愈发强烈。
    钟无艳转身看向青老，对他点头示意。
    青老见状，挥一挥手，一股力道冲开了房门，两人向屋内迈去。
    屋子里被翻得乱糟糟的，里面的景象令人心惊胆战。