对不起——宇智波泉奈
    “哥哥, 慢点啦。”幼小的男孩子努力的抓着稍大些的兄长的衣摆。
    “不行呀, 今天要奉上供奉姬君的祭品呢。”大些的男孩子这么说着，但到底还是停下了脚步, 改为抓着弟弟的手拉着他快步往回走。
    难得走在街上的青年看着小小的兄弟离去的背影出了神。
    宇智波泉奈偶尔会回想起以前的事情。
    五岁, 或者七岁？
    大约就是这知道事情。
    再早的事情，大多都记不太清了。
    他同胞兄弟去世的时候他还小，对最早离开的几位兄长只有很朦胧的印象。就连容貌, 都记不清了。
    大约就是宇智波最常见的黑发黑眼吧。
    但是哥哥那样张扬的头发, 还是自己这样服帖的黑发，就没有印象了。
    只有父亲一次又一次提到的, 哥哥们都是为了宇智波而战死，非常光荣这样的话贯穿了他整个童年。于是很长很长一段时间里，他都认为‘为宇智波战死’是非常光荣的事情。
    是他身为宇智波的孩子应该追求的方向。
    只是后来见哥哥不愿意听自己这么说，才渐渐地不怎么提了。然而不提归不提，心底却还是觉得应该这样做的。就像许许多多的为了家族牺牲的宇智波。对他来说, 世界上最重要的两个就是宇智波和哥哥。无论是哪一个, 他都是愿意献上这条命的。
    所以跟哥哥在一起的那段时间，不管经历了什么，总归都是快乐占据多数的。只是哥哥却似乎, 并没那么快乐。
    所以他努力训练, 努力学习, 竭尽全力的去获取任何能够让家族强大的力量，想要成为哥哥可靠地左膀右臂。好让他可以轻松一点。
    哪怕只是一分钟的休息时间，哪怕只是多露出一丝笑容。
    是的, 仅此而已。
    除此之外，就算有力量也绝不会做一丁点多余的事情，就算可以轻易做到也不会去关心与自己没有关系的意外。
    那对宇智波没有好处。
    这跟忍者无关。
    他就是这样一个狭隘的忍者。所能想到的，能够看到的，就只有这一点点而已。因此他从来不是别人认为的‘厉害的人’。
    或者用‘一事无成’来形容会更合适。
    最后就连最擅长的战斗都没能做好。
    还一意孤行的以‘这是为了哥哥和宇智波’而强迫哥哥接受了自己的眼睛，接着就像是要逃避这一切似的死掉了。
    听不到哥哥心底的悲鸣，假装见不到族中的颓势，只是一厢情愿的认为，一切都是没有永恒的万花筒写轮眼的过。
    只要哥哥有了万花筒写轮眼，就是世界最强，就可以逆转局势，带领宇智波走向绝对的强盛。他把一切都压在了哥哥身上。哪怕知道哥哥并不希望这样，哪怕知道这样会让哥哥失去笑容也一样。
    活下去。
    比谁都强的活下去，然后带领宇智波一族走向鼎盛。
    这才是最重要的事情。
    但他自己，就这样不负责任的死掉了。
    究竟是因为真的伤势过重没有一点机会，还是想要借此机会强迫哥哥接受眼睛，又或者还有其他的什么……他自己都分辨不清楚了。
    只有最后那一瞬间，他隐约觉得，自己其实是欠着哥哥一声‘对不起’的。
    给哥哥，也是给自己。
    然后他就在净土中浑浑噩噩的行走着，说着不后悔，但心底却总有仿佛做错了什么似的忐忑感。
    就这样一直沿着长长的，看不到尽头的河流走着。
    一直到听到一个声音‘你愿意献出一切，换取重回现世的机会么？’
    ‘是说可以重新活过来么？’
    ‘可以这么认为。’
    ‘能让我再见到哥哥么？’
    ‘可以。’
    他没有问自己要做什么，也没有问自己的雇主是谁。横竖不过是那些事——再怎么样也不会比忍者时的任务更繁杂多样了。
    只要能见到哥哥，就没有什么不可以。
    于是就算看到了那一闪而过的黑红，他也义无反顾的冲向了那扇‘门’。接着再在看到姬君的第一眼，他就明白‘这就是门需要自己侍奉的主人’。
    感受着重新获得的生命，他跪在了姬君面前，许下‘无论自己曾经是谁，从此只侍奉她一人，绝无二心’的誓言。
    这是交换。
    能够重新见到哥哥的交换。尽管是在一瞬间就产生了联系，让他明白如果面前的姬君想要自己死的话，自己就一定会死去。但他心底却没有一丁点不甘心。只有能再次见到哥哥的喜悦。
    可渐渐地，这份誓言却变了味。
    原本只是想再见哥哥，知道他好好地，让他不再为自己的死而难过就够了。可在见到哥哥之后，他就贪婪了起来。
    他想要更多。
    他想要族人能过的更好，想要哥哥能过的更好，若是能时长见面，那就再好不过了。或许是每个人的心底都埋藏着‘贪婪’的本能，得到了之后，就会想要更多。
    见到哥哥身体健康，见到宇智波仍然跟千手分庭抗礼不落下风之后，也许是想要弥补自己先前的错误，他又开始想要哥哥快乐。
    想要得到那些对忍者来说是‘奢侈品’的东西。
    他想让哥哥得偿所愿——比起同千手合作，显然是同辅佐见过和平盛世的样子的姬君要更安全，也更可能成功。
    所以他不知疲倦的工作着，并且狡猾的用行动催促着姬君也不停地为了发展而努力工作。就算知道姬君有许多为难之处，身体上或许也还有不适，他全部都假装不知道，就这样用着恭顺的样子，推动着姬君不停地推进着进度。或许从那时起，他的‘忠诚’就变了质吧。
    后来更是任凭私欲让姬君走上战场，就只为了终止战争，保下哥哥。
    渐渐地，他开始有些害怕见到姬君。
    用繁忙的工作来作为理由，用监视千手扉间作为借口，用……可以让哥哥在姬君处占据更高的地位说服自己。
    减少担任近侍的时间，减少单独汇报的机会。
    一个月，甚至更长时间都几乎不出现在姬君面前。
    全都只是心中有愧而不敢直视姬君的眼睛而已。
    不管是作为弟弟，忍者，还是侍从……
    自己其实都是失败者吧。
    甚至到了最后，就连‘陪姬君一起消失’都做不到。没能保护好姬君，他就算被处死都不为过。就算没有人要处死他，从姬君处得到了二次生命，却没能完成任务的自己也理应以死谢罪。
    可是姬君让他留了下来。
    那个一直被他警惕的其他世界的千手柱间用尽一切让他活了下来。
    他再没有了‘死’的勇气。
    也就是直到这个时候，他才发现他其实是不想死的。
    想要活下去，想要继续工作，想要弥补过去那些不曾注意或者说被刻意忽视的事情。想要赎罪，想要守住姬君的国家，直到某天姬君回来的时候，不会失望。
    夕阳西下，街上的人来了又走，就连晚归的忍者们都回家之后，就只留下宇智波泉奈一人站在喷泉前仰视面前的姬君雕像。
    雕像仍然是面目模糊的样子，他仿佛通过这雕像看到了姬君。
    他的姬君，他的君主，应该如记忆中那样，被华美的天之羽衣包围，认真的看着面前的文件，时而蹙眉，时而微笑。
    然后当注意到自己的到来的时候，抬起头对自己说：
    “泉奈。”
    熟悉的声音从身后传来。
    宇智波泉奈转过身，见表情平和，但周身的气息又阴郁了几分的哥哥就撑着伞站在自己身后。
    他这才注意到那些飘散在自己身边的白色精灵。
    ……下雪了啊。
    “该回去了。”
    “……是。”
    宇智波泉奈向前走了一步，突然停了下来。接着在宇智波斑露出疑惑表情的时候低下了头，像个做错事的孩子一样小声的道歉：
    “……对不起。”
    对不起，哥哥。
    ……对不起，姬君。
    “泉奈，你知道我……”
    “我知道，哥哥从来没怪过我。”宇智波泉奈重新迈出了脚步，站到了宇智波斑身边，“但是我还是要说，就当是我先做个练习吧。”
    为了某天，能够带着成绩，好好的对姬君当面道歉。
    ***
    独立思考——宇智波镜
    宇智波镜在思考，说来也奇怪。似乎除了任务上的事情之外，忍者很少会自己思考什么。当然不是说‘今天吃什么’这类。
    而是对更多的，这个世界上正在发生或者发生过的事情。
    比如一件事情，如果大家都默认它的话，就一定是‘应该’，一定是‘正常’的么？
    这类的事情。
    宇智波镜曾经也不曾注意到这些。
    他就像所有出生在宇智波家的小孩那样，从出身开始，就注定成为一个忍者，也一直按照忍者的教育成长着。
    一定要说有什么不同之处的话，大概就是比起同龄人，他的天赋似乎稍微高了那么一点点，更被长辈们看重一些。
    然后似乎是因为性格也更稳重一点的原因，被选中，作为侍童被送到了姬君的身边。
    虽说这种任务很少见，但也不是完全没有。再加上是族里派的任务，他就顺从的收拾东西被送到了姬君面前。
    ……然后第一次被当做了‘小孩子’。
    ‘怎么能派这么小的孩子来’这样的话他并非是第一次听到。事实上在任务的过程中，因为他的年龄而不满的雇主或者看不起他的敌人有很多。
    不过基本上后者都永远的闭上了嘴巴，而前者而已大多都因为自己完成了任务而选择不再说话。
    那些恐惧的眼神他也当做没看到。
    毕竟不痛不痒，忍者跟他们本来也不一样，无法理解也是正常的。
    但姬君却不一样。
    姬君的话里‘什么都没有’。
    并不是因为年纪小而看不起他，或者因为他才这么大就会杀人而恐惧之类的。她只是单纯的把自己当成了一个孩子。
    认为自己应该有另外的生活。
    应该去玩儿，应该去学习，应该去想做一些没什么意义，但会让自己高兴地事情。
    ‘忍者的小孩就应该是这样’这种长久以来被人认同的认知，在她这里却并不‘普通’。
    甚至有时候，她会认为这些是‘苦难’。
    并不是人们口中的，这就是忍者的人生，而是‘苦难’。
    并且认为这些‘苦难’是‘不正确’的。
    认为‘忍者是为战争而生的’是不正确的。
    认为‘活在这个世界中就必须习惯杀与被杀’是不正确的。
    而这些确是同忍者们长久以来的传承完全不同的看法，甚至有不少都是相违背的。
    宇智波镜并不知道哪一个更正确。
    他曾经习惯的去问过族长大人，自己是否应该听从姬君的观念，按照姬君的意愿行事。
    得到了肯定的答案。
    但在他问起‘究竟哪一个才是正确’的时候，族长却在漫长的思考后给了他一个让他吃惊的答案。
    “我不知道。”
    若长久以来忍者的传承是正确的，那为除了痛苦与仇恨，最终什么都没能留下呢？这个世界上除了累累伤痕，就只有皑皑白骨，层层叠叠的埋在地下。
    若是姬君是正确的，那不就代表了他们千百年的时间，都走在了错误的道路上么？那么这长久以来失去的生命，流淌的鲜血，又是什么？
    宇智波斑也不敢轻言断定。
    宇智波镜就更不知道这个问题的答案了。
    “喂，镜，你在干什么呢。”
    见俊秀的少年呆呆站在树上很久没有行动了。身为同伴的女孩子站在树下插着腰问道。
    “抱歉，我稍微走了下神，刚刚说到哪里了？”
    “你和瑾先带这几个姐姐回去。”
    他身后，是几个衣衫褴褛，被冻嘴唇发青，抱在一起瑟瑟发抖的女孩子。而稍远些的地方，则是几个男人的尸体。
    “你呢？”
    “我还要去采药啊。”
    裹的严严实实的少女一副‘你在想什么’的表情。
    “我和胧月继续采药，你和瑾送这些姐姐回去之后再去平头山山背找我们。”
    平头山，指的就是先前同九尾的战斗中被削平的那一排山头。
    他们今天的任务本来是同选修了医药科的同学一起去采药的，却在深山中遇到了这么一群被胁迫的少女和几个山贼。
    辉夜国附近是没有山贼的——早年或许有些，但随着这两年国力的增加，还有忍者们的辛勤工作，几乎没有山贼敢在这附近讨生活了。连带着周围的几个小国家也太平了许多。
    这些大概是入冬之后从别的地方流窜过来的。
    他们四人中，除了说话的少女绫子是正在学习中的医疗忍者，其他三人中宇智波镜和胧月是战斗型，瑾是辅助——她还选修了心理课程，在安抚上别有一套。
    大概就是考虑到这些姐姐们现在一定很害怕很紧张，才让瑾一同送她们吧。
    绫子总是能安排的很妥帖。
    体贴妥善到不像个忍者……这么说好像也挺奇怪的？但习惯了却觉得很贴心，也就不再去想‘像不像忍者’这样的事情了。
    ……咦？
    宇智波镜突然想到了那个问题。
    “……就是这样，绫子你觉得哪个才是正确的？”
    他大概描述了一下，认真的询问道。
    绫子却只是挑了挑眉：
    “这种事情，应该你自己去思考啊。”
    “你的问题，当然是你自己思考得出的答案才是最能说服你自己的——别人的答案或许可以给你启发，但总归是别人的看法呀。”
    穿着厚实棉衣的少女看着这个有着远超过年龄的沉稳的同伴。
    其实一开始队友是宇智波的时候，她还有点紧张来着。但经过这么长一段时间的相处，她得出了自己的结论‘不管宇智波是不是很恐怖，自己的同伴，宇智波镜是体贴且可靠地同伴。’
    并且一点也不恐怖——虽然他杀人的手法确实很利索。
    想要对自己动手的话，自己大概撑不过十回合？
    但同伴有力量是好事，自己总不能只因为他有可以杀死自己的力量就夜不能寐吧？
    今天看到他乖巧的向自己请教的样子，更是感觉发现到了他的另外一面。
    只可惜自己并不能给出一个肯定的答案。
    ‘正确’——比如如果不冷酷无情的话，一旦遇到老弱妇孺任务就会失败，然后整个人一蹶不振。又或者如果忍者不都全心全意听从家族的命令，家族就会分崩离析……之类的。所以渐渐地有了这些。”
    “当然这些都只是我猜的。”
    “而另外的……大概也是另外的经验吧。”她对着宇智波泉奈招了招手，接着在他考过来的时候迅速的拍了一下他的额头。
    “所以这种事情，还是要亲自经历了之后得出自己的结论吧。”
    看着摸着额头的宇智波镜，她露出了恶作剧得逞的笑容。
    “反正，我是这样想的。”
    “谢谢。”宇智波镜道谢。
    虽然这样一来，除了原本的两个答案之外又多了第三种……
    但他好像确实从中明白了些什么。
    这大概也是进步了吧。
    他勾起唇角，露出姬君离开之后第一个轻松的微笑。
    就这样一点点去理解的话，或许等到姬君回来的时候，他就能得出答案了也说不定。