这难道不是在绕路吗？
    “相信我，就是这样走，很快就到了。”小人回答道。
    听了小人的话，莫灵半信半疑地又往前走了一段路。
    果然，身边的雾气变得非常重，周围也变得更加昏暗起来。
    只不过，远处似乎有一团若隐若现的光芒，正不断闪烁着。
    “看到那团光了吗？就在那边。”
    莫灵按照小人的指示走了过去。
    可那团光明明就在眼前，但莫灵还是走了很久。
    “这到底是哪？”莫灵终于忍不住问道，他猜测这里已经不是图书馆。
    “这里是地道。”
    “地道？”
    “是的，叉离族建立的地道。”小人解释道。
    “每次醒来，大多数叉离族都会立刻沉睡，但还会有一部分留下来监控鱼人族，因为数量比较少，不会引起注意，他们就躲在地道里。”
    一边走着，莫灵也一边从小人那知道了叉离族这些年来所做的事情。
    ……
    当叉离族第一次醒来时，他们就意识到这是鱼群所为，想要用他们来吸引雾气。
    但叉离族并不知道鱼群真正的目的，也不知道为什么鱼群要陷入沉睡。
    于是，叉离族就让大部分的族人再次分离，留下一小部分去调查这件事情。
    这一小部分的族人虽然会引动雾气，但不会让雾气完全转移目标。
    他们也不像鱼群那样，需要使用各种各样的零件工具，雾气对他们没有什么影响。
    叉离族在这岛上生活了这么久，早就已经熟悉了地形，他们拓宽了那些由树洞交叉而成的地道，作为他们隐蔽行动的通道。
    鱼群一直专心实施自己的计划，根本没有发现这些躲在暗处的叉离族。
    在花了一段时间之后，叉离族就明白了鱼群的目的，他们想要通过技能替换，把永生替换掉。
    叉离族当然不会让鱼群得逞。
    然而，他们又拿鱼群没办法，只能把目标放到那些新生的鱼人族身上。
    可是，这些鱼人族的躯体，是永生的。
    鱼群反过来利用了永生的原理，让灵魂死去，躯体永存。
    只有他们每次醒来时，那些永生的躯体才会稍微衰老一点。
    这点时间根本不够叉离族行动，而且鱼群一直盯着新生的鱼人族，叉离族也没办法做手脚。
    所以，他们决定在鱼群沉睡时，再做打算。
    这一小部分叉离族人就一直在地道里等待着，直到鱼群再次陷入沉睡。
    他们也很快想到了办法。
    鱼群想要学会新的技能，他们就让鱼群学不会。
    于是他们开始在暗中干扰新生鱼人的技术发展。
    每到关键的发展节点，就会有各种各样奇怪的事情出现，打断新生鱼人的发展：
    他们第一次想要生火时，就会突然下起雨。
    他们第一次想要制造工具，却发现怎么都找不到材料。
    他们第一次想要出海时，费尽心思制造的船却突然破损。
    ……
    虽然这些事情只能稍稍拖慢一点新生鱼人发展的脚步，但迭加起来，就硬生生地将他们的文明压制到了一个很落后的水平。
    鱼人族尝试过种植，可是却发现这岛上根本没有合适的地方，其实这也是叉离族做的手脚。
    鱼人族也试过饲养一些岛上的动物，可是这些动物都会莫名其妙地死去。
    虽然鱼人古籍里传授了他们这些技能，但只要几次实践过后没有效果，他们也不会再去尝试。
    这就导致了新生鱼人的发展极其缓慢。
    做什么都做不成，只能一直在岛上摆烂，族内也慢慢形成了因循守旧的风气。
    这也是叉离族想要的。
    虽然新生鱼人里经常会出现一些尝试创新的人才，但这些人才在不断地打击下，也都郁郁而终。
    虽然躯体是永生的，但这些新生鱼人的灵魂并不是永远存在的，过一段时间，这些灵魂就会重新换一批。
    于是，文明再次回归原始阶段。
    这批新生的灵魂，又会经历一样的过程。
    在不断地努力，仍然看不到发展的希望之后，他们又会陷入泥潭，不再挣扎。
    这是对于环境的妥协，鱼人族就这样年复一年地重复着落后的生活。
    发展不起来，不是因为他们不思进取，智商不足，只是因为他们始终笼罩在叉离族的阴影之中。
    在这样的土壤之下，鱼人族也愈发闭塞沉闷，直到一批灵魂死去，另一批灵魂重新出现，重蹈覆辙。
    鱼群当然也意识到了这些新生灵魂的问题，发展缓慢，文明落后，所以他们只能继续加大传承的散播力度，想要强制帮助这些新生灵魂跳过一个文明阶段。
    但在叉离族暗中的影响下，鱼人族还是一直被困在岛上，固步自封，逐步沉沦。
    在某次醒来之后，鱼群发现新生灵魂还是没有发展起来，于是就想到了一个办法——利用伪鱼人。
    这些伪鱼人都是被零件改变了认知的其他种族，本来是作为入侵工具使用的，但这时他们有了别的作用。
    在苏醒时，鱼群通过零件，操控这些同样陷入永生的伪鱼人离开小岛，回到家乡。
    让他们尽可能地在深渊之中散布开来。
    一段时间之后，灵魂更替，新生灵魂就会被动接受零件身份扭曲，触发一段伪造的记忆，认为自己是鱼人，然后带着来自其他种族的知识回到鱼人岛。
    鱼群想要用这种方法打破技术封锁，用其他种族的文化来冲击鱼人岛。
    然而，对于伪鱼人，鱼人族更多的是害怕，而不是接受，他们将这些伪鱼人隔离起来，排挤他们。
    文化根本来不及碰撞，火星就被新生鱼人族自己掐灭。
    直到最近的一个两百年，一艘人类的探索船来到了岛上，才打破了鱼人族的封锁，这一批新生的鱼人才开始认识世界。
    与此同时，鱼人族里也出现了杰夫这样的人，没有对伪鱼人产生偏见，反而乐意去学习那些来自异族的文化与知识。
    在这两种因素的共同作用下，永生便不知不觉地被替换掉了。
    与此同时，在人类来到这座岛上之后，叉离族就意识到他们再也无法干涉新生鱼人的发展。
    他们只能偷偷摸摸地干扰新生鱼人发展的进程，没办法站到明面上，暴露自己的存在。
    面对人类文化的冲击，叉离族静静等待着，希望永生不被替换掉。
    然而，最令他们担心的事情，还是发生了。
    在各种外部文化、知识的冲击之下，新生鱼人学会了很多新技能，这些技能当中有很多是是鱼群本身不会的。
    就这样，永生悄无声息地被替换掉了。
    “不过现在看来，这已经是最好的结果，还好有你。”
    小人拍了拍莫灵的肩膀，称赞道。
    (本章完)