一周后，返回小渔村的威廉用和黑水公司总裁杰克逊同样凝重的口气介绍着尼日利亚任务的情况：“位于西非东南部的尼日利亚是历史悠久的非洲古国，两千多年前就有了比较发达的文化。著名的诺克、伊费和贝宁文化早就了尼日利亚“黑非文化摇篮”的美誉。公元8世纪扎格哈瓦(zaghawa)游牧部落在乍得湖周围建立了卡奈姆－博尔努(kanem-bornu)帝国。14至世纪，桑海帝国盛极一时。1472年葡萄牙入侵。世纪中叶英国入侵。1914年沦为英国殖民地，建立“尼日利亚殖民地和保护国。”1947年英国批准尼日利亚新宪法，成立联邦政府。1954年尼日利亚联邦取得内部自治权。1960年10月1日宣布独立，并成为英联邦成员国。1963年10月1日成立尼日利亚联邦共和国。独立后多次发生军事政变，长期由军人执政。1993年11月以阿巴查为首的军政府接管政权，组成临时领导委员会和联邦执行委员会行使国家权力。1998年6月8日阿巴查猝死，9日国防参谋长阿布巴卡尔接任国家元首兼武装部队总司令，确定1999年5月29日向民选政府交权。在1999年2月举行的总统选举中，人民民主党候选人、前国家元首奥巴桑乔当选第四共和国总统，并于5月29日就职，执政至今。”
    “司令部真的和黑水公司握手言和了？”库尼不耐烦地吼着，他和菲尔德，陶野等人盘腿坐在地上，吉娜，德林和一群老兵站在他们身后。
    “尼日利亚行动由军团，黑水公司，eo公司联合派出先遣队，我们这里的所有人代表军团。”威廉从几摞还散发着墨香的打印件中抽出一叠，拍在每个人手上“英语是尼日利亚的官方语，豪萨语为交际语，其中卡诺语使用最为广泛，这里有36种最常用的卡诺词汇，旁边有英语音标标注，记牢，背熟。”
    标准的土著语发音，常用手势和重要的任务比起来似乎关系不大，但在关键时刻却能挽救生命。以伊拉克为例，美军占领伊拉克后仅一年的时间就在检查站射杀了2000名伊拉克人，其中只有60被查实有袭击检查站的企图，其他的人或者语言不通，或者误会了美军士兵的手势，从而导致了悲剧。
    库尼接过打印件，看到后面还画出了几种当地土著手语的表达方法，他和前面的常用词汇对照着看，不一会咕哝着说：“不许动，举起手，我是自己人，你后面有人。。我一猜就是这些老土的东西，我要小便怎么说？”
    众人大笑。
    “好吧，好吧，换一个，那么‘我爱你’怎么说？”库尼不怀好意地看着吉娜。
    德林笑得最厉害“那里最年轻的女人有65岁，你要对男人说吗？”
    吉娜应了一声说：“卡诺语我爱你的发音是ina　sonki！”
    “发音很标准。”威廉颇为惊讶。
    “组长，为什么绕开话题？和黑水公司一起执行任务就是友军，兄弟们的仇不报了吗？”一名老兵紧紧抓着打印件，团成一团握在手里。
    威廉戴上墨镜，环顾众人说：“我们是佣兵。”
    “要是这样的话，我们不干了，自己的仇自己报。”老兵们嚷了起来。
    压抑在众人心头的怒火再一起爆发。
    威廉只好停下分发打印件，双手掐腰说：“黑桃小组先后完成了三次针对黑水公司的任务，尤其是刺杀布莱克任务，我们干掉了很多黑水佣兵，同时也击溃了黑水公司高层的心理防线，黑水公司主动请求和军团合作行动就是最好的证明。”
    “不够，他们要用十倍百倍的代价偿还！”德林是第一个出声的组长。
    “组长先生，士兵们，请调整好你们的心态。”威廉瞪着德林“我们不是以杀止杀的恶魔，我们有人性的军人。复仇，我们做到了，现在我们要保持冷静，扩大事态会让更多的战友牺牲，你们希望看到吗？”
    “德林组长，你希望吗？”威廉指着德林。
    德林沉默不语。
    “你希望吗？还有你，希望吗？”威廉逐一指着老兵们，没有人回答，失去战友的代价太沉重了，谁也不愿意再有战友倒下去。
    “吉娜组长，马上着手心理调整，谁也不许例外！各组组长也要参加，看看你们带的兵，想造反吗？目无军纪！”威廉把剩下的打印件丢给吉娜，声音缓和了一些“不过黑水公司毕竟是潜在的敌人，他们会在行动中搞什么花样谁也无法预料，行动开始后我们的人会进行重新分组，我可以给你们先发制人的权力，但是要有证据。”
    老兵们悲愤的表情逐渐化解，他们迫切希望在尼日利亚和黑水公司的佣兵大干一场，这种期望远远超过了对任务本身的期望。
    “这才是寡男的风格。”库尼捅捅身边的菲尔德，挤挤眼睛“不然没有道理么。”
    终于有了笑声。
    “好了，还是说尼日利亚的情况。”
    “早在七十年代尼日利亚已经成为非洲最大的产油国，现为世界第六大石油出口国，是石油输出国组织（欧佩克）成员国之一。迄今已探明石油储量270亿桶，居世界第九位，以目前开采速度可再开采30年。已探明有30多种矿藏，主要有石油、天然气、锡、煤’灰石等。尼日利亚天然气资源也很丰富，已探明天然气储量达3.4万亿立方米，居世界第五和非洲第一位，目前已开发量仅占总储量的12％，为改变本国经济对石油工业的过多依赖，尼政府已实施天然气开发战略，大力开发国内丰富的天然气资源，以达到推动经济发展和增加政府收入的目的。煤储量约27。5亿吨，为西非唯一产煤国。森林覆盖率为17％。”
    “资源非常丰富！”威廉重点重复着，最后说：“几个重点：热带季风气候，全年平均温度26～27c，河流众多，军政府，资源，注意不仅仅是石油。”
    “说任务吧。”德林着急了。
    “我们要去的地方是尼日尔三角洲，注意头条。”威廉指着一叠报纸让吉娜分发下去，那是英文版和豪萨文版的新尼日利亚人报。
    库尼第一个接过报纸，眯着眼睛看威廉“头儿，既然执行任务的地方是尼日尔三角洲，我们不用把尼日利亚的所有资料都背熟吧？”
    “色棍，你的话太多了。”威廉扫了库尼一眼，解释说：“盘踞在尼日尔三角洲附近的部落武装劫持了美国军方的核弹，震惊世界的‘空箭袋’事件。匪徒不会老老实实待在三角洲，可能会在尼日利亚的任何一个地方停留。”
    ‘空箭袋’比起枯燥的资料更能吸引老兵们的注意力，能够参加这样的任务，即便秘密烂在肚子里一辈子也足以让佣兵们自豪，要知道很多佣兵的差事只是顶着火辣辣的太阳驻守检查站，巡逻，等待被偷袭。
    威廉开始介绍任务及背景。
    尼日利亚石油储藏丰富，但石油开采权一直控制在荷兰皇家‘壳牌’公司，美国‘罗摩’等国际化的大型石油公司。‘罗摩’等大型石油公司最开始否认他们控制着尼日利亚的石油开采权，后来‘壳牌’石油公司首先承认勘探公司(snepco)为其在尼日利亚的子公司，美国‘罗摩’石油公司也在最近承认总部设在拉各斯（尼日利亚首都）的埃克中尔公司（ecodrill）为其子公司。
    尼日尔三角洲油井密布，控制在埃克中尔公司手中。生活在金三角的罂粟农民种植着世界上利润最高的商品，收获的却是仅能糊口的微薄收入，生活在尼日尔三角洲的原住民的境遇更加悲惨，他们为各石油公司工作，不仅难以维持温饱，还经常受到死亡威胁。在过去的40年里，石油开采，提炼地尼日尔三角洲各部落人民遭受外国石油公司残酷盘剥，加上本地猖獗的腐败，人民苦不堪言，经常会举行罢工，游行，但抗议的结果是遭到军队的无情镇压。遭受镇压后的部落如同死寂的墓区，到处是血流如注的尸体，伤残和无家可归的人，就连年幼的孩童都难以逃脱糟蹋和拷打。
    暴力镇压带来更加激烈的反抗，各个部落的勇士聚集在名叫舒巴迪的领袖身旁，聚集在尼日尔三角洲。他们抢劫，购买武器，以劫持石油公司高层管理者，工程师换取巨额赎金。政府军几次围剿收效甚微，舒巴迪训练出一支由伊加族武士（尼日利亚第四大民族）为核心的游击队，在河流和河流两岸的森林迂回进攻政府军，使政府军吃尽了苦头。这支游击队自称尼日尔三角洲解放运动组织（mend）。它被全球的新闻媒体成为‘游击队’‘海盗’和‘影子’。
    舒巴迪公开发表宣言“我们没有水，没有学校，没有电，更没有工作。”另外一名mend领袖则对采访他的英国记者说：“我们不是恐怖主义分子，我们是为自由而战的勇士。”
    镇压无效，各石油公司开始雇佣尼日利亚士兵，机动警察部队（mpf）和雇佣兵保护油田和炼油厂，龟缩到极小的范围里。其实殖民力量习惯用军事力量保护它们在三角洲的商业财产，就像17世纪70年代，英国水兵被皇家海军雇佣，以保护皇家非洲公司的船只。
    尼日尔三角洲是名副其实的暴力漩涡，暴力核心就是石油，那里的生存规则是：谁控制，谁受益，谁承担后果。
    舒巴迪拥有出色的军事指挥才能，当地原住民把他当做神灵一样崇拜。他不是只看重眼前的利益，不仅仅是制造绑架，小冲突的军事领袖，他提出了‘自采，自销，自治，自养’的口号，并在森林深处建立了多处军事基地，训练军队，准备建立尼日尔王国。舒巴迪让尼日利亚政府，尤其是‘摩罗’石油公司感到了前所未有的震惊，尤其核弹丢失和舒巴迪有着千丝万缕的联系，美国政府和军方正式介入，他们对尼日尔三角洲薄弱的军事力量感到担忧，但不便派出军队进入，派遣雇佣军无疑成为首选。
    “靠绑架赚取赎金可以组建军队和军事基地？”菲尔德不信，medn的身后显然有他国的鼎力资助。
    “不知道，资料上只有这么多。”威廉耸肩。
    库尼说：“这么说，我们给美国政府打工？看来我们首先要端掉舒巴迪的军事基地了？”
    “美国方面的解释是，尼日尔三角洲是高危地带，派遣上百人的顶级佣兵也是为了保证我们自身的安全。”
    “扯淡。”陶野骂了一句。
    吉娜应声说：“根本就是扯淡，政府只会在酬金上和我们讨价还价，从来不关心我们的死活，佣兵是什么？用鲜血换美元！”
    “好了，现在不是发牢騒的时候。”威廉拍拍巴掌，吸引着众人的目光“半个月后出发，这段时间了解所有能了解的资料，记住我们的目标是：保护自己，捍卫荣誉，不弃不离，赚取美元！”
    众人纷纷散去，陶野忽然叫住了威廉“头儿，欧阳铎会参加吗？”
    众人停下脚步，惊讶的目光分明是在说：“倔驴要亲手杀死欧阳铎？”
    威廉愣了几秒，踌躇着说：“也许吧，黑水公司的佣兵名单不会落到我手上。”
    接下来的一段时间枯燥而令人忐忑，老兵们除了日常训练，整天抱着厚厚的资料死记硬背，只有库尼先得很轻松。
    晚饭后，老兵们三五成群在属下背资料，两名老兵互相比划着，熟悉卡诺手语，吉娜坐在树下和几名表情痛苦万分的老兵谈话，显然实在做心理治疗，陶野远远坐在一边，他不喜欢吉娜做心理治疗时的表情。
    库尼拿着一张纸从自己的房间里冲出来，爬上树，跨坐在枝桠上大喊：“我写了一首‘黑桃之歌’，伙计们，要不要听听？”
    “色棍原来还是个音乐家。”德林阴阳怪气的话引来一阵哄笑。
    “每个哥萨克人都是音乐家！”库尼五音不全地哼哼他写的‘黑桃之歌’，遭到强烈反对后极不情愿地朗读起来：没有军衔，没有臂章
    美元是最嘹亮的军号
    我们早已告别军装多年
    日出，黄昏，披星赶月
    丛林，沼泽，瞄准镜中的摩天大楼
    黑桃代表着战功卓越的勋章
    黑桃，黑桃
    骑在上帝的脖颈，抓住魔鬼的脚踝
    携手同生，抱肩共死
    从来不曾离弃，永远不会妥协
    “我的心里话都在里面了！”菲尔德带头鼓掌，德林等人也跟着鼓掌。
    吉娜托着下巴沉吟“好像还缺点什么，结尾不够有力。”
    “我来试试怎么样？”威廉站在树下，仰头问库尼。
    “寡男，我以为你除了虐待我们一无是处。”库尼攀着树干向上爬了几步，扭头偷偷看威廉，似乎担心他追上来。
    威廉挺挺胸脯“几年前我给‘红色恶魔’新组建的两个小分队谱写了军歌。”
    “多才多艺的英格兰人。”老兵们发出笑声。
    威廉拥有纯正的皇室血统，从6岁开始接受了长达12年严格的艺术培养，音乐，油画，骑术，舞蹈，摄影等等，至今他还可以背诵话剧哈姆雷特和李尔王的大段台词。
    威廉坐在树下谱曲，老兵们围拢四周窃窃私语，库尼爬在枝桠上探头向下看，夕阳渐沉，光线越来越暗，他的视线逐渐模糊，威廉笔下的音符蝌蚪般游动。
    “这样好不好？”威廉轻声哼着刚刚谱写出来的‘黑桃之歌’：没有军衔，没有臂章
    美元是最嘹亮的军号
    我们早已告别军装多年
    日出，黄昏，披星赶月
    丛林，沼泽，瞄准镜中的摩天大楼
    黑桃代表着战功卓越的勋章
    黑桃，黑桃
    骑在上帝的脖颈，抓住魔鬼的脚踝
    携手同生，抱肩共死
    从来不曾离弃，永远不会妥协
    归来啊
    战友，让我带你返回故里
    枪口下的孤魂，离散的兄弟
    让我带你返回故里
    威廉哼几声便停下来修改，反复修改了三四次，‘黑桃之歌’终于成形，曲子简单易记，时而高亢，时而悲壮，讲黑桃小组组员的心声完全注入其中。
    威廉一遍遍哼唱着，身边的老兵们陆续加入其中，一个个孤单的声音在蓝黑色的夜空中汇集，响亮如虹，如同一片片洁白的羽毛翩翩飘落，如同从山崖间，石峰缝窜出的湍流小溪汇聚成流，瞬间如山洪爆发，气势响彻寰宇。
    “归来啊，战友，让我带你返回故里。”威廉每次唱到这句总会把目光落到陶野身上。
    陶野的视线变得模糊，他明白威廉为什么刻意加上了这句，他在喉咙里咕哝着这句歌词，一步步挪回住所。
    库尼从树上跳下来，抱着威廉狠狠亲了一口“以上帝的名义纺，太棒了！咱们设计黑桃徽章吧，一支长箭射穿了黑桃，用这个图案怎么样？”
    “俗不可耐！”吉娜立即反驳“应该在黑桃图案旁加两个怒展的羽翼。”
    “这个主意好。”其他人纷纷附和。
    法国外籍军团的徽章是一支强劲有力的羽臂，黑桃图案旁加两个羽翼，寓意更加深刻。
    陶野的身影淹没在夜色中，他听不到战友们的呼声雷动，耳边不停回响着那句歌词：归来啊
    战友，让我带你返回故里
    战友，让我带你返回故里
    。