回程路上，亚历克斯的心情算不上多好。
    他没预料到安可可会想提前回去，不过仔细想想，以安可可的性格，确实不会对区区一场历练抱有太多的新鲜感。
    他虽然知道安可可跑去了什么地方——极有可能是精灵族的领地，但是，他没有理由询问安可可的目的。
    问得太多，可能会让安可可产生警惕和排斥的想法，他不能把她推得更远了。
    亚历克斯深深地叹了口气，他看了眼还在前行中的学生的队伍，正想着要不要自己出手，让他们加快速度，好尽快赶回学院，扩散出去充当侦查的精神力，突然感知到了外人。
    他做了个手势，立刻有教师心领神会，颔首朝着亚历克斯指示的方向赶了过去。
    亚历克斯稍微放慢了赶路的速度，逐渐掉到了队伍的末尾，这才趁着其他人不注意，闪身进入了山林间。
    先前赶过去的教师已经守在来人身边了，虽然表情很镇定，但是亚历克斯依旧能感觉到这位教师的紧张。
    他看向来人，随即明白了紧张的来源。
    那居然是一位精灵。
    如果说人族通过一代代的繁衍来获得更好的资质，魔族通过不断地战斗汲取他人的力量壮大自身，那么精灵的力量则取决于森林之心在诞下精灵时赐予的天赋与他们后天的自我成长。
    眼前这位精灵，就明显属于天赋绝佳且后期的成长也相当优秀的一类。
    是精灵的王族吧？精灵成年后，外貌的变化很小，再加上寿命悠久，亚历克斯不太能确定他的身份。
    精灵的视线投到了亚历克斯的身上，他的表情有一瞬间泛起了涟漪，不过很快重新平静下来，语气略显冷淡：“血族为什么会出现在这里？”
    精灵族和魔族的关系算不上好，哪怕已经签订了两界和平协议，也抱有抵触心理。
    老实说，这个精灵的态度，还在亚历克斯的接受范围内。
    “我目前担任中央高等学院的讲师。”亚历克斯露出完美的假笑，“毕竟魔族和人族有签订协议。”
    精灵不再多说什么，只是淡淡地说道：“我是伊修斯，正要前往中央高等学院。”
    精灵的全名很长，不是正式场合不会报上全名，就算要报上全名也是通过书面的推荐函等文件，能写上好几页纸，念起来太麻烦了。
    “亚历克斯，如你所见，是个血族。”亚历克斯说得很随意。
    伊修斯微微抬起眼：“四位血族亲王之一的亚历克斯？”
    知晓他的身份，且能将名字与身份对上号……亚历克斯在自己的记忆里搜索了一下，笑容不变：“原来是精灵族的王子、下任精灵王。”
    旁边的教师已经隐隐在冒冷汗了，双方的身份都如此惊人，实在不知道会发生什么。
    伊修斯重新垂下眼，虽然不想和血族同行，但是对方既然也要前往中央高等学院，顶多只有赶路速度的区别。
    “既然同路，不如一起出发。”亚历克斯先开了口，“想必以精灵的脚力，能轻松跟上我们的速度。”
    虽然是很明显的激将法，但是放在血族和精灵族身上，真的很有用。
    以亚历克斯和伊修斯的速度，很快重新赶上了学生们的队伍。
    本来亚历克斯受到的关注就多，伊修斯又没有戴上斗篷的兜帽遮挡住面容，光是那张脸就足够吸引眼球。
    学生们小小地喧哗了一下，偷偷交流着信息，也不知道怎么突然多了一个精灵随行。
    只有米勒，在看到伊修斯之后，下意识地往更边缘、更角落的地方躲了躲。
    他知道安可可受到森林之心的庇佑，也听她说过一些以前的事，看安可可的态度，似乎是不想多提——也就是说，她并不想再和精灵族有过多牵扯。
    尽管知道大多数人都看不到元素妖精，米勒也不确定那个精灵能不能看到，索性小心地避开了他的视线。
    如果因为他的关系，导致安可可被精灵发现……受到森林之心庇佑的人族，精灵族肯定会想要控制住她吧？
    米勒抿紧了唇，等回到学院后，他得尽快联系上安可可，提醒她注意避开这个精灵。
    学生们就这样又赶了一段路，亚历克斯和伊修斯在队尾，没一会儿队伍停了，前面领路的教师犹豫着过来报告：“亚历克斯老师，前面遇到了兽人。”
    今天还真是有意思，先是遇到精灵，接着又是兽人，虽然他自己作为血族，也挺特殊的。
    亚历克斯脑子里闪过这个念头，正要往前走，想想又扭头礼貌地问道：“要一同去打个招呼吗？”
    伊修斯没接话，只是跟上了亚历克斯的脚步。
    兽人的体型本来就高大，他们又穿着黑色的斗篷，虽然因为急着赶路，斗篷上占了不少泥点草屑，看上去有点狼狈，但是几个兽人的精神都很好，只在那儿随意地站着，也能感觉到他们的警觉，不仅如此，从站位和分布来看，他们也做好了随时应对突发情况的准备。
    亚历克斯有点意外，兽人族确实凶猛，可在纪律性上远不比其他种族，即使会因为力量选择服从强者，对自身的管理也很散漫。
    这个小队居然能有这种水平，看来管理他们的队长相当优秀。
    “您好，”戴着斗篷兜帽的兽人从内侧走了出来，态度称得上彬彬有礼，“您是这支队伍的负责人吗？”
    “是的，我是中央高等学院的讲师，亚历克斯。”亚历克斯没有说明自己的血族亲王身份。
    毕竟没有必要——以兽人的嗅觉灵敏程度，想必在看到他的同时，就知道他是血族了。
    居然能如此礼貌地致以问候，亚历克斯都要觉得讶异了，这样的兽人到底是哪来的？
    “亚历克斯先生，”兽人摘下了兜帽，露出黑灰色的狼耳与铁锈色的眼睛，“我是这支小队的队长，您可以直接称呼我为巴尔。”
    亚历克斯的笑容凝固在了脸上。
    这绝对是他最为讨厌、最为痛恨的名字了。
    队伍里，藏在其他学生中间的米勒也听清了这个名字。
    巴尔、巴尔。
    他下意识想要叫来元素妖精，想要给安可可传讯。
    他遇到巴尔了，遇到了安可可心心念念的未婚夫，安可可知道后，一定会很高兴，会想方设法赶过来，紧紧地抱住他吧？
    至于他，可能会在之后收到一句感谢，或者安可可会把他介绍给巴尔？
    听起来是很落寞的结局，可是，没关系，他不在乎，他只想要安可可高兴。
    可是，现在不行，那个名为伊修斯的精灵还在，他要是看到了元素妖精，可能会发现异常。
    再等等，等回到学院，避开伊修斯后他就可以告诉安可可了。
    “兽人为什么会出现在这里？”亚历克斯的语气有些僵硬。
    不过巴尔还是第一次见到亚历克斯，自然不清楚他原来的表现，只是从容地回答道：“我们接受了命令，前往中央高等学院寻求同族的帮助。需要确认通行文书吗？”
    立刻有教师上前确认文书的真伪，对着亚历克斯点点头。
    不行，不能让这个兽人去学院，虽说平时有兽人到了学院城市里并不会显眼，但现在正好是历练结束，他身边还有个精灵，被他人讨论的时候，肯定也会连带上巴尔一起。
    他知道安可可平时有在学院城市里打听兽人的事，还跟冒险者工会或是酒馆那边打好关系，说如果来了狼人，一定要告诉她。
    亚瑟给她的女仆的工资，除去日常开支，基本上都被用在了套关系上。
    一旦让安可可知道，有狼人来了，肯定会来确认他的身份。
    到时候，就彻底结束了。
    巴尔收回通行文书，微微颔首：“打扰了你们的行程，真是非常抱歉，为表歉意，请允许我等随行，一路上也能充当一下护卫。”
    有亚历克斯在，学院的队伍自然不可能出事，巴尔的建议只是一种表态，通常情况下没必要拒绝，本来目的地也一样。
    可现在是“通常情况”吗？当然不是！
    亚历克斯暗自捏住了拳，他很想拒绝，也想阻止巴尔去学院，但是，有伊修斯这个前例在，太奇怪了。
    “既然如此，”亚历克斯缓缓说道，“就劳烦你们了。”
    伊修斯并不知道巴尔的名字，虽然洁琳长老和安可可自己都对他提起过未婚夫的事，但是并没有告知名字和身份，自然也没有把巴尔放在心上。
    和血族相比，精灵和兽人的关系要好一些，比起和亚历克斯交谈，伊修斯宁愿和巴尔聊天。
    几番话聊下来，伊修斯对巴尔的感官意外的不错。
    他以前从其他精灵口中听过他们对兽人的描述，大多是粗鲁、自大、莽撞、意气用事……这也是没办法的事，兽化对理性会造成很大影响。
    可是巴尔不同，他意外的冷静又理智，能够注意到很多细节，行事也比较谨慎，当然并没有到多疑的程度，可以说恰到好处。
    伊修斯忍不住说道：“这么说可能有些失礼，不过，你和我所知的兽人相当不同。”
    巴尔笑了起来：“我大概知道你对兽人抱有怎样的印象，我也得承认，大多数兽人确实是那样——我才是异类。”
    “不过，我很强，所以他们会听我的，我所率领的士兵们，也遵照我的命令，像我一样战斗。”
    他说得轻描淡写，话里的气势却并不弱。
    伊修斯感慨了一句：“真不容易。”
    巴尔回答道：“不，只是因为我有一位非常好的老师。”
    “哦？”伊修斯有些意外，好奇地问道，“请问是哪位贤者？”
    他像是想到了什么有趣的事，笑着摇摇头：“不，如果让她本人听到这种称谓，肯定会否认自己不是那么了不起的人。”
    巴尔的眼神柔和下来：“不过，如果不是她，我一定不会成为现在的我。”
    “她是我的未婚妻，是我永远爱着的人。”