但这一切都在周学谦来找他的时候改变了。
    周家原本是一块非常遥远的、他一辈子也碰不了的蛋糕。
    虽然他没吃过，却从小就知道它，皆因遭受的情感虐待都间接因它而起。
    那一刻，看着出现在他面前、自称为他父亲的中年男子，他突然也想知道，那个女人那么想要的东西，是不是真的那么好。
    周司羿也拧开饮料，喝了一口，看着雪中模糊的霓虹灯光，忽然问：“枝枝，我记得你妈妈很早就走了。你现在对她还记得多少？”
    “印象已经很模糊了。”
    “如果你妈妈也像是……”周司羿握住杯子，手背泛出青筋，半晌，才瞥向她，续道：“你还想见到她吗？”
    他中途停顿了一会儿，但尹之枝意会到了他在指什么。
    在见到真人前，人的想象力会美化对方，为对方赋予很多美好的特质。
    周司羿问的是，如果见到真人，发现现实和想象的落差很大，幻想中的母爱并不存在，甚至找到的母亲和他的差不多。那么，她是否会后悔去寻觅真相。
    尹之枝踢了踢路边的积雪，踢散了雪花。思索了下，她给出心里的答案：“想。”
    “……”
    “我前段时间正好思考过类似的问题，人应该活在美化过的幻想里，还是面对真实更好。我觉得，还是后一个吧。”尹之枝想着柯炀的话，吁了口气，望向天：“其实，妈妈离开了这么多年，我对各种各样的可能性都做了心理准备。也许她有苦衷，有一天解决完麻烦，就会回来找我。也许她另组家庭了，所以不方便和我联系。我还想过，她会不会某天偷偷回来过b城看我，发现我过得好，有人疼爱，她安心了，就悄悄走了。当然，最坏的可能我也想过，就是她已经不在了。”
    周司羿侧眸，定定地看着她。
    尹之枝挠了挠耳垂，说：“扯远了，怎么光说我妈妈了。回归正题——总之呢，你听我的，别听那个人说的难听的话，她说的全都不对。”
    周司羿慢慢捏紧了饮料杯，半晌，似乎做了个决定：“枝枝，你们是后天的飞机吧？明天下午，想不想去见见joslyn？”
    “怎么见？”尹之枝疑惑地仰头，便是一怔。
    因为周司羿也低下了头。两人近近地对视着，有微蓝的光在他眼珠里跳动，连表情都柔和了起来：“我和特蕾莎修女一起给joslyn建了个坟墓，就在山上，还做一间小狗屋。我把和它有关的相册，也放在了修女那里。我想带你去见见它。”
    尹之枝点头。
    然而，到第二天中午，周司羿派去的人并未接到她。
    连她的电话也打不通。
    尹之枝失约了。
    .
    下午两点半，独立屋里，收音机传出甜美的女声，播报着c国各地的天气预报。姜照年站在厨房的落地窗前，正用面包机烹饪一份迟来的午餐。
    客厅地板上，放着两个大行李箱。
    今晚凌晨，他们就要踏上回华国的归途，东西也差不多都收拾妥当了。
    黑咖啡注入杯子，香气醇香悠长。姜照年端起杯子，享受地一嗅香气，忽然听见门铃声。
    没舍得放下杯子，姜照年便直接端着它，走去开门。
    门开，看见来客，他有些意外：“周先生？”
    周司羿一路都走得极快，气息急促，此时，紧绷的肩才微微松弛下来——门内的姜照年穿着常服，手拎一杯刚出炉的黑咖啡，讶异地看着他。
    他身后的走廊阳光充沛，客厅收拾整齐，还飘出了一股面包刚出炉的香气。
    这么稀松平常的生活化情景，足以印证，他来路时最担心的安危事件，并没有发生。
    周司羿定了定神：“下午好，姜先生，枝枝在吗？我今天下午约了她，可她没按时出现，电话也关机了。”
    姜照年愣了愣：“啊……是吗？你们有约？可她昨天晚上已经回国了啊。”
    周司羿愣住：“怎么回事？”
    “大概是昨晚十一点多吧，之枝接到她华国的家人打来的电话，一挂电话，她就说自己家里出了急事，得立刻赶回去。好不容易捡漏买到机票，怕坐不上飞机，她连夜就去机场了，还是小林开车送她去的，所以他现在都还没起床，才睡下去几个小时。”姜先生抬腕，看了看手表：“现在她应该还在飞机上，电话关机也很正常。”
    周司羿抿唇。
    不用问，他也猜得到电话是谁打来的。
    在大洋彼端，只有一个在她心中占据最重要分量的人，可以让她连夜赶回去，披星戴月，抛下一切。
    也忘了在joslyn的墓地等她的人。
    第85章
    飞机机舱内光线昏暗, 指示灯散发着暗绿的幽芒。
    这架红眼航班，已经平稳起飞了三小时，整个机舱的乘客都在沉睡。尹之枝的邻座亦已睡得东倒西歪, 很有节奏地打着呼噜。
    只剩尹之枝毫无睡意。她眼圈通红，用指甲神经质地反复刮着安全带扣, 望向舷窗外那正值凌晨时分、晦暗不明的云层。
    昨晚十一点多, 想着第二天有约, 要去见joslyn，尹之枝打算先把工作理一理。她坐在客厅，帮姜照年回复工作邮件时，突然接到岳嘉绪的电话。
    出国后, 岳嘉绪要求她每日给他报一次平安, 并汇报行程。这还是他第一次毫无先兆地打越洋电话过来。
    不知从何而来的直觉, 拿起手机时，尹之枝的右眼皮就连跳了两下, 涌现一种不好的预感。
    果然，这通电话为她带来一个噩耗。
    ——前天晚上, 岳老太太半夜起床，在洗手间摔了一跤。等天蒙蒙亮了，才被早起的岑姨发现。
    平时，岑姨对岳老太太的起居照料，堪称十二万分的用心和尽责。不仅白日贴身照顾，夜间也和老太太睡在同一个房间里。考虑到半夜如厕、喝水等需要叫人的事儿，岳老太太的床头就有触手可及的按铃。只需轻轻一按，就会唤醒岑姨来帮忙。
    只是, 岳老太太并不是时时刻刻都会配合用到这个铃。她的老年痴呆症间歇性发作。发作时, 就会像一个不听话又糊涂的老小孩。事发那天半夜, 她便是没按铃，绕开了岑姨。
    老人最怕摔跤。等岑姨发现出事时，老太太已在冰凉的地板上躺了几个小时。岳家用最快速度将她送进医院，极尽全力，调用了最好的医疗资源，但都阻止不了老人生命之火的迅速衰颓。
    也许是不希望吓唬她，岳嘉绪在电话里表达得很克制，只简要说了情况，希望她能早些回去。
    但尹之枝的眼泪，还是在一刹那间就夺眶而出了。她知道，要不是真的到了严峻的最后时刻，岳嘉绪是不会打这通电话来的。
    岳老太太，她的奶奶。
    十三年前，岳诚华接她回家。对于家里突然多出了一个陌生小姑娘的事儿，大家都有些不习惯。岳老太太是这个家里第一个放下偏见，主动接纳她，搂住她喊她囡囡，对她展露出善意、温暖和疼爱的人。比岳嘉绪还要早。
    她必须回去，亲自送别这个疼爱自己的老人，去见她的最后一面。
    从心急如焚地搜索机票、赶去机场、安检登机，前后花了不到三小时。
    关心则乱，突如其来的坏消息，将她的冷静冲击得七零八落。直到飞机起飞了二十分钟，她瘫在椅子上，才慢慢记起来，自己和周司羿还有约，要去看joslyn的墓。
    可那时，飞机已经在天上了，信号与地面完全断开。
    在这一年，大部分航班尚未提供上网条件。任你手机电量满格，也无可奈何。尹之枝只好先编辑好信息，道歉并解释自己的失约行为。
    【对不起，岳家老太太出了点事，我得马上赶回b城。飞机票买得急，起飞了才想起忘了和你说一声我去不了看joslyn了，下次一定会去。】
    之后的飞行里，尹之枝勉强睡了会儿，大部分时间都头疼着，半梦半醒。
    历经十二个小时，航班穿梭过灰霾浓雾，???终于降落在b市机场。一看手机有了信号，尹之枝赶紧把信息发出去，同时收到了岳嘉绪的信息，说他让老陈来接她了。
    尹之枝抓起包包，往停车场的方向狂奔。
    此时的c国，正值下午三点，已过了她和周司羿约好的时间。周司羿回复得很快，发来一段语音：【没关系，你奶奶的事情更重要。有任何需要帮忙的，可以随时和我说。】
    晨雾中，老陈和宾利车在停车场候着。他的表情罕见地严肃，没了平日和她愉快寒暄的模样：“尹小姐，我们直接去医院吧。”
    尹之枝使劲儿点头。
    b城天际阴沉，如同一块脏抹布，湿湿沥沥，铺在头顶。宾利车沿着铅色机场高速路，朝医院一路疾行，仿佛要与死神争分夺秒。
    私立医院门口，一个高大的男人如雕塑般站在那里，眺望着道路尽头。
    看见宾利车驶入园区，岳嘉绪大步走下楼梯。他神情凝重，眼底布满血丝，仿佛已在风里立了许久。
    尹之枝下车，疾步奔向他：“哥哥，奶奶现在怎么样了？”
    说到后半句，心中酸楚，她的眼眶又开始湿润起来。
    岳嘉绪接住了扑向自己的她，看到她红肿得像桃子的眼，一展臂，将她揽入怀里，收紧了有力的臂膀，短促地抱了她一下，下巴抵住她的发旋。
    这个无言的拥抱，透露出了最直接的莫大的安慰。尹之枝鼻子深处一酸，仿佛一艘摇摇晃晃穿过风浪的小船，回到了能停泊的港湾。
    因时间紧迫，岳嘉绪并未过多停留，这个拥抱持续了约莫三秒，稳定了她的情绪，他就松了手，低声说：“进去吧，奶奶在等你。”
    尹之枝眼圈红红：“好。”
    被牵进去的路上，她悄悄用袖子擦了擦眼睛。
    电梯门来到顶层，“叮”一声往两边打开。
    私立医院整整一层顶楼，都被肃清了。地板打了蜡，整洁锃亮。病房门外，休息厅的几张沙发上，竟坐满了人。尹之枝看到很多眼熟的面孔。
    跟上次寿宴不同，今天来了的人，全是与岳老太太沾亲带故的人，有岳老太太娘家亲戚，也有岳家的亲家——祁家人。祁晓莉陪着一个老太太坐在沙发中间。
    这位老妇人年过六旬，一头银丝盘成发髻，精明矍铄，面沉如水。
    听见走廊脚步声，老太太转头，两道迥然有神的目光扫来，认出了尹之枝，骤然变得冷淡。
    尹之枝咬了咬唇，有些不安。
    这是已故的岳夫人祁贞的母亲，也就是岳嘉绪和岳榕川的外婆。
    因为宋媛插足了祁贞和岳诚华的婚姻，祁家人并不喜欢她这个由宋媛带来的小拖油瓶。但今时不同往日，祁贞的弟弟经营公司，很大程度上都依赖着他厉害的外甥，即岳嘉绪的提携。
    说句难听的话，打狗也要看主人。
    看在岳嘉绪的面子上，祁家人见到尹之枝，表面还是挺客气的。唯独祁老太太，心疼自己三十多岁就去世的女儿，从来不屑于做表面功夫，也不掩饰对尹之枝的不喜。
    十三年前，岳诚华决定收养尹之枝的时候，祁老太太也极不赞成。
    谁家的女儿谁心疼，无法释怀也是人之常情。
    小孩子天生敏感，会看大人脸色。尹之枝从小就怕极了这个老太太，每逢家族聚会，都躲得远远的。
    上次岳老太太寿宴，祁老太太因身体抱恙，没有出席。
    时隔那么久，再迎上对方，那种熟悉的、自知不讨喜的不自在感，又浮上尹之枝心头。
    岳嘉绪察觉到尹之枝的僵硬，微微拧眉，牵紧了她的手，看向祁老太太的方向。
    祖孙二人隔着几米对望，一些情绪尽在不言中。
    祁老太太花白的眉毛皱起，但终究，还是慢慢地转开了目光。
    岳嘉绪敛目，指腹摩挲了下尹之枝的手，说：“进去吧。”