治德五年九月十六日清晨，日夜兼程的黛玉，在贾琏的陪同下踏上了扬州码头。
    连续三日四夜的行程，让黛玉一下船就差点软倒在地，旁边的紫鹃眼疾手快扶助了她。
    虽然戴着面纱，但她还是看到了前方出现了一个孝衣在身的男子。
    三年未见，兄妹俩却没有丝毫陌生感。林枢看着瘦弱不堪的黛玉，难掩心疼。
    走上前摸了摸黛玉的小脑袋，熟悉的身影，熟悉的亲昵动作，让黛玉再也忍不住哭了出来。
    她靠在林枢胸口大声哭着，林枢不得不扶助黛玉瘦弱的肩膀：“先回家，父亲生前最惦记的就是你了，如今林家就只剩下咱们兄妹二人了，你若是受不住倒下，那哥哥可怎么办？”
    虽然林枢一直劝慰着，不过黛玉好似没有听到，直到哭得狠了，竟然晕了过去。
    这下林枢也慌了，连忙抱起黛玉就上了马车，旁边的贾琏也被吓了一跳，这会也不在意林枢的失礼，上了马车就跟上上去。
    ……
    巡盐御史府后宅，白发苍苍的李景同诊脉之后，林枢急忙询问：“李老，舍妹情况如何？”
    “令妹乃是长期肝气郁结，加之忧思过甚，惊闻噩耗之下，已是强弩之末。勉强坚持，待见到至亲，心神缓和，这才晕了过去。待老夫拟个方子，让令妹好好调养。至于其他，还是不要让她劳累为好。”
    李景同看了一眼旁边的华服男子，悄悄用眼神给林枢示意。
    林枢说道：“那李老请随我到书房，拟好方子后我便派人去取药。”
    随即他又转身向贾琏致歉：“琏表哥，今日是小弟失礼了，还请琏表哥先去歇息一会，待小弟安排好妹妹这边，再领表哥去灵前拜祭。”
    贾琏本就被黛玉的晕倒给吓了一跳，加之他自己也被千里路程累得不轻，当即应下。
    随后林枢与李景同去了书房，林枢开口询问：“李老，舍妹到底是怎么了？”
    李景同欲言又止，不过想起林如海在世时，与自己也算是旧识，同济堂能够安然数年，多有林府照应。
    于是他叹了一口气回道：“令妹不止是病，而且体内有不少毒素，应是慢性毒药所致！”
    轰！
    林枢的脑中如同惊雷炸响，直让他摇摇欲坠，眼前一阵晕眩。
    李景同连忙扶住他，手指按住几个穴位连连按压，这才让林枢缓了过来。
    “多谢李老，学生失态了！”
    林枢向李景同道谢后追问道：“可有解毒之法？妹妹乃是学生唯一的亲人了，父亲临终前叮嘱我要照顾好妹妹，却不曾想到，会出这样的事。”
    李景同思虑片刻，郑重的说道：“老夫诊脉时，发现令妹指甲泛青，应是长期服用类似丹毒之物。幸好发现尚早，可用牛乳配合药物排出体外。不过此法需日久不停，至少要两到三年时间才能痊愈。”
    丹毒？那不就是重金属中毒？
    可黛玉一个小姑娘，为何会服用丹药？难道荣国府中有谁在炼丹以求长生？可这怎么会让黛玉服丹？
    林枢略过疑惑不提，先是好好询问了一下黛玉的情况。再三确认黛玉暂时无事，这才放下心来，去安排京城来人的事情。
    ……
    贾琏换了孝服，拜祭过林如海之后，这才想起临行时贾史氏的交代。
    荣国府中，贾琏算是良心未泯之人。听到祖母欲要算计林家，心中当时就不是很情愿。
    林如海在世时，三节两寿送到荣国府的节礼比其他家加起来都多。贾敏生前对自己也是关爱有加，而其他人眼里却只有贾宝玉。
    黛玉醒来后，林家举行了封棺之事。略过林家兄妹悲痛欲绝的情形不提，贾琏也是心有戚戚。
    看到憔悴的林家兄妹，再让身边的小厮兴儿、隆儿去打听了林枢的情况，他躺在床上怔怔发呆，思考着到底要不要听从贾史氏的安排去做那些事。
    九月十八，贾琏正在房中琢磨着心事，兴儿在门外禀报：“二爷，林大爷请您去灵棚，说是朝廷旨意下来了！”
    圣旨？看来是朝廷赐下的哀荣到了。贾琏急忙穿戴好，来到灵棚。
    只见来人竟然是他极为熟悉的六宫都太监夏守忠，惊讶过后，贾琏急忙上前行礼。
    夏守忠嗯了一声，算是回应，随即开口说道：“既然人齐了，咱家就宣旨了！”
    灵棚中众人跪下，夏守忠打开圣旨念道：“敕曰，卿久镇扬州，清正以证德，廉洁以奉公，重病在身，仍矜矜业业。朕闻卿之噩耗，悲痛不已……特此追授兰台寺大夫、扬州巡盐御史林如海正奉大夫，都察院右都御史，谥忠正。荫其子林枢入国子监。朕遣官而展祀，冀歆格于神灵。”
    “学生叩谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”林枢恭敬的拜谢皇恩，然后双手接过圣旨。
    夏守忠面带悲痛，扶起林枢：“皇爷收到忠正公的遗折，数次哽咽，直言痛失国之干臣，特派咱家亲自过来，为忠正公上一炷清香。”
    林枢当然不敢怠慢，让人扶了黛玉回去，引着夏守忠上香拜祭，随后才与夏守忠去了书房。
    夏守忠直言说道：“林解元应该知道一些情况，忠正公之逝，与那些盐商以及他们背后之人有关。皇爷已经派人去暗中调查，忠正公在遗折中请皇爷照看遗孤，皇爷让咱家问问林解元，你是想听从令尊遗言，躲开这番是非，还是迎难而上，为令尊报仇雪恨？”
    江南看似十分平静，但林枢早就察觉到了水下暗流汹涌。若是他一人，不把谋害林如海的人挫骨扬灰，绝对不会善罢甘休。
    可如今他的身边还有黛玉，他不敢赌，生怕让这唯一的亲人再有危险。
    看到林枢犹豫的神情，夏守忠轻轻说道：“林姑娘的情况，咱家也知道些。若是林解元担心林姑娘的安危，咱家的身边，带了不少好手，总比让她独自一人回那荣国府强。”
    林枢惊讶的抬起头，紧紧盯着夏守忠的双眼：“公公知道些什么？”
    随即又连忙起身拜道：“请恕学生失礼，舍妹是学生仅存的亲人，若是公公知晓其中隐情，还请公公直言告知。”
    夏守忠端起桌子让的茶盏，饮了一口，悠悠说道：“荣国府的人，未必没有参与此事。忠正公虽是贾家的女婿，可财帛动人心，更何况是千万两白银之巨。林解元就不怕林姑娘进了荣国府，再也出不来吗？”