隔着一个身位，肖恩看着迦尔文操作着鼠标键盘，在网页上输入“伏尔瓦”几个字，他们一连点进去看了好几个网页，全都是关于《匕首与鞘》公演相关的报道。
    肖恩皱起眉头：“你能去 ahgas 的居民数据库里查查吗？”
    “你指黑进去？”迦尔文眯起眼睛。
    “……呃，”肖恩眨了眨眼，忽然意识到自己和迦尔文都没有这方面的数据权限，“那算了。”
    “还有其他要查的吗？”
    “你再试试‘伏尔瓦短鸣巷’呢？”
    迦尔文刚要动手，突然意识到什么，“这又是和赫斯塔相关的东西？”
    “啊哈，怎么会呢。”肖恩露出一个无奈的微笑，“就是好奇这人是谁。”
    “等弗莱彻把你的电脑还回来，你再自己查吧。”迦尔合上电脑，“我要准备自习了。”
    肖恩没有应声，他若无其事地坐在原处，发呆似的揪着自己的头发，思索着方才的搜索结果。
    今早清晨，他照例趁着迦尔文睡着的时候打开了他的电脑，轻车熟路地开始分析起昨晚抓包来的数据。
    早在一年前，他就在迦尔文电脑的某个文件夹深处埋了一个极其隐蔽的木马。这是他人生中第一个自行编写的病毒程序，肖恩将它命名为“阿萨辛”。
    它容量小，系统消耗低，不留使用痕迹，唯一的作用就是连接并操纵学生公寓负责人拉维特太太的电脑——那里是真正被肖恩掌控的傀儡机。
    拉维特太太一向对信息技术不太感兴趣，尽管她工作上兢兢业业、认真负责，但对进一步理解计算机工作原理毫无热情。在某次电脑故障之后，肖恩“好心”地替拉维特太太清理了一遍她的工作电脑，从此，肖恩有了第一只、也是最隐蔽的一只肉鸡。
    为了尽量让自己的行为不被发现，肖恩会在暗中定期为拉维特太太维护她的电脑，以免她因为程序运行速度过慢，而将电脑送去检修。
    而拉维特太太则对这一切毫不知情。
    通过拉维特这个节点，肖恩抓到了很多有趣的东西，其中他最喜欢翻阅的就是大家的搜索与浏览数据——每个人的搜索、浏览行为，都深刻而真实地反映了他的近期生活。
    譬如拉维特，她经常在网上搜索园艺与厨艺，她对这两样东西的热爱是所有人都了解的。然而，曾经有一次，肖恩发现她在周日的深夜搜“被带铁锈的钉子扎伤了手臂怎么办”。他原以为是拉维特太太不小心受了伤，结果第二天却发现，拉维特太太毫发无伤，反而是韦尔先生没有来上班。
    等到再出现的时候，韦尔先生的小臂上多了一块棉胶布，肖恩主动上前关心，才知道韦尔先生上午专门去基地医院打了一针破伤风。
    这让肖恩意识到——这两个已婚多年的中年人，可能在上个周日一起过了夜。
    类似这样的细节还有很多，肖恩在暗处默默观察着整个学生公寓里人们的活动，他没有将这件事告诉任何人，包括迦尔文。
    他不断在基地内扩展自己新的据点，这并不需要多么高深的技术——只要选择那些像拉维特太太一样，对技术没有热情的普通人下手就行，除了半个月前因为相对激进地盗用了几个教职工账号来获取赫斯塔信息，导致很快被莫利发现，他几乎没有翻过车。
    唯二的那次，是在他发现基地在地下也有建筑后不久。那时他诧异于地下建筑的精密与超前，仿佛和地上世界根本不属于同一个时代，于是他开始琢磨如何伪造线上世界的身份认证取得访问授权。
    但是，肖恩很快发现，不仅仅是建筑本身，地下通信所采用的技术也让他陌生，他还没有来得及做什么，仅仅是输入了一个试图访问的命令，就被抓获了。
    也是那一次，他的信用评级直接从 a 掉到了 c。
    尽管如此，对周遭所有人的观察还是给他的生活带来了巨大的乐趣，在数据化的世界，他看到了这里许多人不为人知的另一面。
    闪烁而稠密的信息流，缓缓浸润所有生活在文明世界的人类，肖恩在其中看见了令人颤栗的情色、恐惧、嫉恨……或者怀念。
    在这方面，谭伊市与赫克拉荒原根本没有区别。
    原本在进入基地的第二年，学生们就要开始修习计算机技术，但是，或许因为大部分与螯合物的战斗只需要懂得如何使用工具，而不需要理解工具的工作原理，所以很多预备役成员都不太看重这门学科，应付完考试就不再深究，这给了肖恩辽阔的游走空间。
    但也有一些个例——比如莉兹·弗莱彻，她在完成第三年信息安全的相关课程后，就主动给自己的网络通信做了升级的加密处理，很快，403 的另外两个女生也完成了同样的事，肖恩不确定这是不是莉兹帮她们做的，但这让他对莉兹悄然退避。
    今天早上，他发现学生公寓里的设备多了一台，虽然没有名字，但他很快推断出这必然是新领了电脑的赫斯塔。
    肖恩扫了一眼赫斯塔搜索记录，只见前三条分别是：“赫克拉荒原”“赫克拉兄弟”“赫克拉惨剧”。
    他先是一怔，进而挑眉。
    呵……
    你也想了解我吗，赫斯塔。
    如果不是顾虑着可能会吵醒沉睡的迦尔文，肖恩真想发出一声大笑，他竭力隐忍了自己的心潮，一条条地往下看，虽然之后赫斯塔又检索了阿斯基亚、卡特拉城和索尔荒原，但这并不影响他心中那份稍显微妙的波澜。
    而这种心情，在看到最后一条检索记录的时候，短暂地被好奇替代了。
    伏尔瓦。
    首先，这肯定不是基地内的人，看名字也不知道是男是女，但赫斯塔既然检索了这个名字，说明它一定有些分量。
    原本肖恩打算顺着这条线继续往下查下去，但是窗外的一阵鸟鸣像闹铃一样将他从沉浸中惊醒——天已经大亮，这意味着迦尔文就快醒了。
    他迅速抹除了自己的痕迹，然后坐去了桌前，果然，在那之后没过几分钟，迦尔文就醒了。
    “你收拾一下，和我一起去图书馆。”
    迦尔文的声音突然打断了肖恩的沉思。
    “哈？”肖恩单眉微挑，“你自习我为什么也要去？”
    “我不能让你一个人呆着。”迦尔文答道，“换衣服，跟我走。”
    肖恩只得骂骂咧咧地起身准备。
    ……
    在去图书馆的路上，迦尔文感到肖恩的沉默似乎有一些不寻常——他全程一句话都没有说，显然在思考着什么。
    事实上，肖恩确实一直在琢磨“伏尔瓦”的事，赫斯塔的搜索之旅在这个名字之后戛然而止，甚至没有点开页面详情，可见搜索页给出的结果，全都不是她想要的答案。
    那么，《匕首与鞘》的相关内容，就都可以先暂时排除了。