另一边，铠已经杀入敌阵腹地，远在沙丘上的沙匪头领等人，也看到了他的身姿。
    “是那个怪物……”
    弥扎瞳孔骤缩。
    “怎么，你认识这人？”一旁的沙匪头领满脸忌惮，铠的杀伤力让他看得心惊胆战。
    “那家伙叫铠，曾经也是云中通缉犯，如今是长城守卫军，上次我被伏击，手臂就是被他砍断的！”
    弥扎咬牙切齿。
    那次伏击让他手下死了七七八八，还失去了一条手臂，不得已之下，只能带人投靠了另一个沙匪团伙，凭借剩余的人马，勉强成了一名小头目，可也没法东山再起了。
    沙匪头领吓了一跳：“长城的人竟然来得这么快？”
    “老大，咱们快点撤吧。”弥扎赶忙建议。
    “但他只有一个人……”
    “可能其他长城士兵藏起来了，而且就算只有他一个人，咱们也不一定顶得住。”
    “为什么？”
    “这……他有一种特别的能力，能够爆发出魔神般的力量，不分敌我，我们的人拦不住他的。”
    弥扎声音微颤，暗暗哆嗦。
    他对铠的仇恨刻骨铭心，可恐惧感更加深刻，他不止一次做噩梦，梦到魔铠失控下的铠，那个修罗一般的身影，几乎成了他的梦魇。
    沙匪头领犹豫了一阵，见铠又靠近了一段距离，心尖一颤，这才下定决心，呼哨了一声，大喝下令：
    “撤！”
    长城的人马可能到了，自己这边看样子攻不下大月村，那就没必要在这里死磕了。
    而且铠一加入战场，沙匪的伤亡便直线上升，一个超凡强者的杀伤力可不是普通人可比拟的。
    还是跑路为上。
    沙匪头领认为这不是怂，而是临机应变。
    毕竟有弥扎的例子在前，他可不想因为头铁，把自己的家底一波葬送了。
    ‘小亏割肉，就当赚了……’沙匪头领自我安慰。
    随着沙匪头领一声令下，正在围攻大月村的沙匪收束阵型，自发组成一个个编队，朝着不同方向撤走，虽说算不上井然有序，但也是有模有样。
    弥扎跟着沙匪头领策马狂奔，那慌乱的样子像是身后跟着一头饥不择食的猛虎，他在马上不时回头，丈量自己与铠的距离，像是一头躲避捕猎者的沙鹿。
    铠顾不上擦拭洒遍全身的鲜血，追着弥扎的身影，一路大步奔跑，然而对方纵马疾驰，在他的视线中越来越小。
    终于，铠的步伐停了下来，默默看着弥扎消失于漫漫黄沙。
    他回头望去，大月村塔楼下躺着近两百名被遗弃的重伤沙匪，没有任何人跟着他追击，只是看着沙匪一哄而散。
    ……可以理解。
    这些人毕竟不是长城守卫军。
    铠沉默站了一会，这才迈步走向大月村。
    回到村口，民兵队伍已在打扫战场，昆罗等上百人没有插手，收起武器，下了塔楼歪七扭八站着，没个站样儿，候在一旁，周围的民兵一边收拾，一边隐隐约约将他们包围起来。
    王年带着王小沙迎了上来，仍然一脸严肃，点头道：
    “多谢你的帮助。”
    “职责所在。”
    铠面无表情点了点头。
    王年扭头看向昆罗等人，仔细打量了几眼，这才收回目光，试探问道：“沙匪已经被击退了，我们打算派人去把村民们接回来，你们要一起吗？”
    铠听出了人家的警惕，顿了一下，淡淡道：“好，我们一起过去。”
    众人收拾了一下，再次进入暗道，一路前往藏身处。
    铠带着昆罗一行人，而王年将指挥权交给副官，留下一部分民兵守卫村子，自己则带上剩下的所有民兵跟着铠一行人前进，隐约夹着铠一行人。
    一路沉默无话，众人顺着暗道抵达藏身处，已经是下午时分了。
    王年与众多民兵看到村民们毫发无损，这才彻底松了一口气，双方激动汇合在一起。
    “你们总算回来了，我在这里久等了，敌人都打退了吗？”
    西罗尔找上铠，皮笑肉不笑。
    “沙匪撤了。”铠点头。
    “打退了就好……那咱们可以上路了？”西罗尔语气略带急切。
    “不。”铠摇了摇头，“我在这里发现了弥扎，他目前在这片区域流窜，我得在这里追击他，直到让他伏诛，才能继续跟你去玉城。”
    西罗尔脸色顿时变了。
    “你不准备和我走了？”
    “暂时的，这件事更紧急，我离开长城，其中一个目标就是剿灭弥扎。”
    “那、那我怎么办？！”
    “你若不愿意帮忙，我不强迫，你可以在这里等我，也可以先去玉城。”
    铠的回复直截了当。
    刚才追不上弥扎，只能眼睁睁看他跑了，但铠并未放弃，从好的方向来说，至少掌握了弥扎的行踪。
    既然看到了目标，就没放过的道理。
    如果先跟着西罗尔去玉城，回来再对付弥扎，就不能保证人家还在这附近流窜了，要是被他逃到别的地区，又要从头开始寻找。
    况且，越快解决弥扎，就能让越多人幸免于难，所以当务之急就是先干掉弥扎，不然铠绝不会继续前进。
    西罗尔脸色数度变幻，最终露出一抹牵强的笑意。
    “好吧，那我帮你，尽快解决问题上路吧。”
    说完，西罗尔便走开了，转身的时候，他的脸色彻底阴沉下来。
    另一边，众多民兵已经停止与村民寒暄，催着村民顺着暗道原路返回村子，顺便守在了暗道口，将村民护在身后，警惕地盯着铠一行人。
    王年提着铁枪，走上前来，肃然道：“我们村子遭到袭击，还需要休整，就不留大家做客了，各位，请便吧。”
    话里话外，赶人的意思完全没有掩饰。
    “爹，你这是……”
    一旁王小沙正用崇拜的星星眼看着铠，闻言顿时一愣，大惑不解，不明白父亲的态度为何急转直下。
    在他看来，铠大哥帮他们打退沙匪，再怎么着，村子都应该热情对待对方，哪有这么冷冰冰的道理，简直不知感恩。
    “闭嘴。”王年低声呵斥了他一声，又重新扭头盯着铠，握着铁枪的手掌微微出汗，满脸戒备之色，沉声道：
    “如果没有其他事情，还请各位快些离开吧。”
    铠平静地看着民兵们，有些人满脸警惕，有些人眼神躲闪，但都坚定守住暗道口，似乎不容他们这群外人再踏入一步。
    他稍稍往前迈了一步，只听一阵铿锵之声，许多民兵举起武器，颤巍巍的枪尖遥遥对准他。
    “……明白了，我这就走。”
    铠轻轻点头。
    他理解这些人的想法，并不觉得意外，甚至习惯了这样的态度。
    加入长城前的流浪生涯，他不止一次有过这样的体验，早已司空见惯。
    “爹！铠大哥救了村民们，你怎么能这样！”
    王小沙气鼓鼓瞪着王年。
    他不明白好端端的，为什么大家会和恩人们对峙起来，不禁惊怒交集。
    “小孩子懂什么！”
    王年没有解释，甚至目光都没往他脸上扫一眼，只是紧紧盯着铠。
    这时，同样没有离开的大月村村长忽然叹了一口气，上前几步来到王年身边，按下他手里的铁枪，缓缓开口，打破僵局：
    “他有长城的凭证，既然是长城的一份子，我们应当给予信任。”
    “可是……”
    王年眉头紧皱。
    村长摆摆手，打断他的话，继续看着铠，问道：“你救了我们，又帮我们打退了沙匪，我们会给你足量的酬劳与回报，你有什么需求，我们都会尽量满足……”
    “不必了。”
    铠轻轻摇头拒绝。
    他帮助大月村击退匪徒，从来不是为了什么回报，也不需要任何回报。
    这是长城守卫军的职责所在，也是他不愿对平民的苦难袖手旁观的本性。
    只是……对这片土地，始终还是没什么归属感啊……
    铠垂下眼帘，转身离开，西罗尔等人招呼了一声，也跟了上去，大部队朝着大月村相反的方向前进。
    王年等人走出藏身处，直至目送这支大型部队消失在视野中，这才收起了警惕的目光。
    “爹！你们太过分了！铠大哥不求回报帮助我们，我们怎么能用那种态度对待人家！”
    王小沙怒不可遏，心头升起一股难以言喻的失望。
    自己请求人家帮忙，人家不顾风险解决了村子的危机，村子却突然翻脸，只留下一句干巴巴的感谢，就赶人家离开……哪里有这样办事的。
    简直是不知感恩！
    “你还太年轻，太容易相信别人了，根本不知道世道险恶。”王年皱眉。
    “我是年轻，但我也知道知恩图报的道理！你太让我失望了，我怎么会有你这样的父亲！”
    “你说什么？！”
    王年勃然大怒。
    然而王小沙毫不退缩，愤怒地瞪视着王年，这还是他第一次敢这么和父亲顶嘴。
    对视了一阵，王年的表情逐渐变得复杂。
    他突然叹了一口气，无奈道：
    “好吧，这次我可能做错，或许人家真的只是一心想帮助我们，但我不后悔，为了村子的安全，我宁愿得罪人家，也要降低风险。”
    “什么意思？”
    “你才遇到人家多久，当真清楚人家的底细吗？那个叫铠的，曾经是通缉犯，他说他是长城守卫军一员，我很难相信。”
    “可是人家主动帮了我们，还……”
    “我明白，但人家主动帮忙，不代表人家不是别有用心，在云中，一伙沙匪驱赶另一伙沙匪，独自吃独食的情况还少吗？”
    王年语重心长，沉声道：
    “云中盗匪横行，想要立足，就不能轻易相信别人。我忍到现在才下逐客令，是因为他们之前占据了藏身处，所有村民都可能是人质，直到把大家接回来，我才放心与他们对峙，驱赶他们离开。”
    “可他们要真的心怀歹意，为什么还会把村民们还给我们……”王小沙不服。
    “谁知道呢，但铠身边的那些护卫都不是长城守卫军，有人在抵抗沙匪攻城时，偷听到了铠那些护卫的谈话，似乎也想打洗劫村子的主意，八成是沙匪，不是好人……不然我为何这么警惕，急着赶走他们？你真当你爹是翻脸不认人的人么，我只不过是为了所有人的安全考虑，不敢冒引狼入室的风险。”
    严肃说到这里，王年看了眼王小沙不信任的表情，顿了顿，语气放缓：
    “而且，在沙匪袭击村子的第一时间，我们就激活玉石警报装置，通知了长城守卫军，即便铠真是他们的一员，我们也不需要横生枝节，只需等待正牌的长城守卫军到来。如果是我误会了，那再拜托他们转告铠，表达我的歉意，弥补一下就行了。”
    王小沙胸膛剧烈起伏。
    他承认父亲说的有道理，然而他却反感这种做派。
    他相信自己亲眼看到的，铠大哥绝不是坏人，不该受到这种对待。
    或许父亲的初衷是为了规避风险，可完全不考虑这种态度会让恩人心冷。
    不，也许父亲考虑到了……
    只是在父亲眼里，如果铠真是热心帮忙的长城守卫军，那么让人家遭受一点委屈是无伤大雅，因为人家就算生气，也不会报复……难道好人的好意就可以被随意辜负吗？
    一想象铠大哥遭受的委屈，王小沙就羞愧难当，过意不去。
    王年见王小沙不再顶嘴，还以为被自己说服了，也就不再理他，转头嘱咐旁边的民兵。
    “这条暗道位置已经暴露了，藏身处只能弃用，等会还得把暗道给炸了……”
    正说着，王小沙忽然奔向一旁，拽住一匹马。
    袭击藏身处的沙匪被铠打得伤亡惨重，原地留下了一些失去主人的坐骑。西罗尔在这里等铠回来的时候，顺便打扫了战场，收拢了一些骆驼和马匹。
    其中一些品相良好的坐骑被西罗尔的队伍带走，还剩下一些受伤的、瘦骨嶙峋的坐骑则扔在了这里，大月村民兵还没顾得上管理，此时都拴在一边的仙人掌丛旁。
    只见王小沙解开了一匹矮马的缰绳，翻身坐了上去，用力一夹马腹，下一刻矮马便像离弦之箭般蹿了出去。
    他年轻虽轻，但训练刻苦，早就掌握了马术。
    王年与一众民兵没有心理准备，纷纷愣住。
    直到看着王小沙循着西罗尔队伍的踪迹跑出去一大段距离，众人这才如梦初醒，大惊失色。
    “回来！你要干嘛去？！”
    “快下马跟我们回村，外面沙匪也许还没走远，别乱跑啊！”
    王小沙绷紧脸皮，对后面的呼喊声充耳不闻，只一个劲儿加速。
    此时此刻，他心里只有一个想法，那就是追上铠大哥，当面道谢，并代替自己的父亲与村民们向他郑重道歉。
    ……
    西罗尔的队伍跟着铠的指引，朝着弥扎团伙逃走的方向行进。
    日头渐渐西斜，天地逐渐昏暝，视线中的景物一起慢慢迈入夜的纱帐。
    沙海气温骤降，炎热的空气迅速转冷，本来让人汗流浃背的燥热，渐渐化作凛冽的寒风。
    两人立于船头，冷风呼啸着扑面而来，顺着衣衫的缝隙往骨子里钻。
    西罗尔紧了紧毛皮大衣，看了眼天色，轻声道：“就要入夜了，咱们找个地方扎营休息一晚吧？”
    铠摇了摇头，“晚上那群沙匪也要停下休整，正是追上去的好机会，我不打算休息。”
    西罗尔嘴角抽了抽，不死心劝道：“我仔细考虑了一下，还是先去玉城比较好，反正那个弥扎一直在云中流窜，长城迟早能找到他，但是那个让你背负冤屈的真凶要是离开了玉城，就很难再打听到了……”
    “你可以先去玉城等我，追杀弥扎是我的私事，你们不用冒险。”铠言简意赅。
    西罗尔眼神一沉，深深吸了一口寒冽的空气，像是下定了什么决心，低声道：“好……那咱们至少先吃了饭，再继续追击吧。”
    铠这次没有拒绝。
    一行人停住沙舟，纷纷下船，在地上铺上毡布，拿出干粮、腊肉，就着清水与烈酒，佐以悬月洒下的清辉，吃起这一餐风尘仆仆的晚饭。
    众多护卫一边吃饭，一边七嘴八舌聊着天，像是野营一样，氛围热闹喧嚣。
    铠拿出馒头，细嚼慢咽，干燥发硬的口感，让他忍不住怀念百里守约的手艺。
    ‘也不知道他们这时候在干嘛……’
    脑海下意识闪过这个念头，他莫名有些挂念长城的队友们。
    这时，西罗尔凑了过来，好似随手递出手里的水囊。
    铠接过水囊，往嘴里灌了一口，还未咽下，眼神微微一动。
    他忽然仰头，咕嘟嘟漱口，紧接着扭头将水吐到一边。
    清水哗啦啦洒了一地，浸湿了沙子。
    紧接着，铠再次仰起脖子，水囊对嘴灌了起来，喉结上下耸动，发出咕嘟咕嘟的吞咽声。
    “呼。”
    铠放下水囊，舒畅地吐了一口气。
    西罗尔的眉头这才松开，眼中闪过得逞之色，整个人的神态一下子变得松弛，轻声笑了起来：“慢点喝，水有的是。”
    铠环顾一周，发现周围的护卫分散坐着，却隐约将他包围在中间。
    他不动声色，把水递回给西罗尔，平静道：“你也喝点。”
    “呵呵，我不渴。”西罗尔摆手拒绝。
    “是吗，那可惜了，这水挺甜的。”
    “那当然，我给你加了料。”
    “哦？是什么好东西？”
    “麻药。”
    话音刚落，场中的喧闹聊天声忽然消失。
    所有人同时扭头，四面八方的目光，齐刷刷移到铠的身上。
    寂静无声。
    西罗尔迅速往后退了几步，站到了昆罗身边，似乎这才找到了安全感，抱臂而立，一脸成竹在胸的笑意。
    铠像是吃了一惊，脸色微变，扶着膝盖慢慢站起，脑门青筋绷起，看上去像是用尽了力气，整个人摇摇晃晃站着，沉声问道：“我有点好奇，你们是从一开始就对我图谋不轨，还是临时起意？”
    西罗尔眼神闪烁，冷笑一声：“你猜？”
    “我猜你不是真正的南海商会成员。”
    “呵呵……哈哈哈……”
    西罗尔低头发笑，越笑越大声。
    铠只是默默看着他，像是在努力站直身体，没有开口。
    西罗尔笑了好一阵，这才慢慢停下，摊了摊手，终于撕去了一路毕恭毕敬的伪装，露出阴狠的面目，语气戏谑：
    “你现在才发觉有什么用？你已经是瓮中之鳖了！”
    不装了，摊牌了。
    反正你也无路可逃了！
    铠眯了眯眼：“所以你的那些说辞，什么海都家族、什么真凶、什么冤枉，全都是骗我的？”
    “你说呢？”西罗尔嗤笑。
    “……你究竟是什么来历，为什么盯上我？”
    “等我们拿下你，你就知道了……我看你现在应该快没力气了吧。”
    西罗尔看着摇摇晃晃的铠，嘴角勾起得意的弧度。
    昆罗缓缓抽出弯刀，迈步上前，语气饶有兴致：“以防万一，我先给他放放血，让他没力气反抗。”
    铠摇晃着身子，眼睁睁看着昆罗靠近，
    十步……
    七步……
    五步……
    三步！
    铠打摆子的身子猛地站直，剑锋仓啷出鞘，凛冽寒光骤然甩出，比天上的月光更清冷。
    铛！
    兵刃清脆交击，震动的嗡鸣回响扩散。
    昆罗一手持刀，一手抵住刀背，用刀身架住了铠的剑锋，狭长的眼睛眯成一条缝，透着冷冽的笑意，却是一点也没有意外之色。
    “呵，果然是装的。”