上官婉儿秀眉轻蹙。
    她靠在椅背上，淡然道：“大人要聊什么？”
    “莫怪我多嘴多问几句，”武大人振了振衣袖，坐在书桌对面，“当年你离开长安时，似乎只是个孩童。
    刚去云中时，日子苦吗？”
    这般明显的套路，还不如拿点酒喝到微醺再套话。
    上官婉儿轻轻一叹，身子靠在木椅上，看着面前这位油腻腻的中年男人，目中划过少许回忆之色。
    少顷，她轻声道：
    “云中是关外之地，那里时不时风沙遍地，盗寇云聚。
    不过有几位家中友人照拂，家人也并未吃多少苦楚，故心底并未有多少怨恨。”
    “是吗？”
    武大人笑道：“姑娘这书法从何处学来？我刚才找几位老先生品鉴过，竟与你祖父的笔风全然不同。”
    上官婉儿淡然道：
    “书法之道，上通自然之性，下取万物之象，本就为自心之展。
    我与祖父是两个人，为何我要与祖父的笔风相近？”
    “看看，都看看，”武大人看向一旁侍卫们，指着上官婉儿笑道，“这就叫专业。”
    上官婉儿差些笑出声。
    “说笑归说笑，”武大人清清嗓子，神情逐渐严肃，“婉儿姑娘可否详尽告知，你去关外之后一直到今天，是如何过来的？
    本官也是好意想帮你甄别甄别，有些话在陛下面前能说，有些话可不能乱说。”
    上官婉儿笑道：“大人现在想起要查我的底了吗？”
    “也可以这么说，”武大人缓缓叹了口气，“莫怪本官婆妈，本官必须对姑娘有详尽的了解。
    不然真要出什么事，本官这脑袋掉了无所谓，让陛下不开心那就是天大的罪过了。
    姑娘也可不说，本官只能冒死去陛下面前觐见，说姑娘来长安城居心叵测，本官一时失察。”
    上官婉儿一时竟有些无言以对。
    “为打消大人的疑虑，我会将童年至今经历详细告知。”
    “那就，多谢上官姑娘。”
    武大人眯眼含笑，招呼一声：“去给本官拿些瓜果过来。”
    一幅开始茶楼听书的做派。
    上官婉儿静静坐了一阵，换了个舒服的坐姿，缓声道：
    “初离长安时，我与母亲一同坐在囚车中，被大批兵卫押送着，与族人们一起朝着关外行进。
    那时我尚且年幼，什么都不懂，只是颇为惧怕、无比惧怕。”
    ……
    那年，不过六七岁的上官婉儿离了长安。
    以机关术闻名的长安城，城内遍布着奚车、花船，可凭机关之能悬浮于空中。
    但出了长安城后，依然是破旧的老马拉车。
    囚车摇摇晃晃、路途有些颠簸，炎炎烈日将路边的花草晒的病怏蔫瘦，也将押送这些囚车的侍卫们烤得不断小声抱怨。
    那个女童缩在母亲怀中，似是昏睡却又略微睁着眼，有些无神地看着沿途风景。
    “婉儿，喝些水吧。”
    面容满是憔悴的母亲柔声问着，将行军水囊递到了女童嘴边。
    上官家虽遭了难，但此前也是宰相门庭，这些官差也不敢怠慢。
    更何况还有人暗中打过了招呼，让官兵们莫要为难上官家家眷，水与食自不会缺了，三急也可在路边停顿。
    女童似乎忘记了该如何回应，被水滋润了干裂的嘴唇时，身体轻颤了下。
    上官婉儿记得，那一路她都是这般，迷迷蒙蒙、不知所措。
    母亲的叹息和亲属叔伯时不时的哭嚎声，让她这个灰暗的梦境更显得沉闷。
    是梦吧。
    她如此想着，不断想着，盼着东天天明的时刻，却等了一个又一个朦胧的睡与醒。
    终于，身子不必再摇摇晃晃，她被两位被牵连一同发配的母亲的侍女抱到了一处硬木床板上。
    婉儿也听到了那两位侍女阿姨的叹息声：
    “唉，本是宰相家中贵千金，而今却沦落到关外这般苦寒之地，这孩子承受不住也是应当的。”
    “此地人生地不熟，不过也不像是传闻中的那般贫瘠。”
    “幸亏几位大人暗中给了些盘缠，咱们在此地能安稳住下。”
    “婉儿莫怕，这里也没人能欺辱咱们。”
    女童眸中多了少许神采，但这般神采很快又黯淡了下去，只是勉强发出一声‘嗯’的音节，已是用尽了所有力气。
    ……
    “惨，惨啊。”
    厢房内，武大人擦了擦眼角并不存在的泪，看着面前镇定自若讲述这些的上官婉儿，声泪俱下地感慨着：
    “家道中落，流放关外，你还在幼年就经历这些。
    这叫什么？天降‘大人’这名号于你之前，必须让你经历磨难。”
    “武大人，是天将降大任于斯人也。”
    上官婉儿笑道：“不过我注定是没什么大任可担当，只是靠笔墨为生罢了。”
    “上官姑娘，”武大人笑道，“那时你还年幼，这事与你也无关。人嘛，要向前看，多少还是看开些。
    刚才姑娘说的这些话，应当不会有什么隐瞒吧。”
    “大人觉得，我能隐瞒什么？”
    “也对，当年你不过是个孩童，又能隐瞒些什么，确实是本官多虑了。”
    武大人摆摆手，露出少许关切的神态，温声问：
    “那段日子，你是怎么走出来的？”
    上官婉儿看向窗外，似乎不太愿意回忆起这般往事。
    有些话，她自是不可能告诉这位大人。
    在云中之地安顿下来的当夜，满面倦色的母亲出现在床榻旁，轻轻拥着她，待确定她是醒着的，才温声细语地劝说着：
    ‘婉儿，那笔帖之事莫要对旁人提起。
    有那笔帖没那笔帖，咱们上官家也逃不过这一劫，为娘现如今只有你一个亲人，不想让你再被牵扯其中。
    婉儿，娘如今只有你了。’
    自己如何走出来的……
    “是我母亲在一旁鼓舞。”
    上官婉儿目光挪回武大人面容上，眼底流波清澈，却是坦坦荡荡。
    她道：“正如大人所言，我当时只是一个孩童，虽初时惧怕了些，但等那般恐惧渐渐退却，也就渐渐适应了关外的生活。
    只是云中苦寒，民风彪悍，母亲不让我随意出门走动。
    第一次踏出家门时，已是我去云中的三年之后，也就是大概七年前。”
    ……
    数前七年。
    关外云中之地。
    一直开了缝隙的窗台后，有双眼睛在好奇的打量着窗外的花圃。
    云中多荒漠、少雨水，大部分区域人烟稀少，在这里圈一个大院子并不用多少钱财，但将院子布置成山水错落的景致，那自然是要花费些功夫。
    观察小院的那双眼睛颇为灵动。
    三年的闭门不出，这双眼睛的主人已恢复了大半的生气。
    些许对话声自侧旁飘来，说的是近来的营生如何。
    那位本是被前呼后拥宰相儿媳的妇人，如今也要东奔西走，维持着这个被流放大族最后的体面。
    不过两三年，母亲原本精致的面容已平添了不少细纹。
    “婉儿？”
    母亲注意到了窗后的身影，示意一旁几人停下话语，略微有些惊喜地向前几步。
    “想出来逛逛吗？你整日在屋里，可是憋坏了。”
    窗台后的女孩‘嗯’了声，像是受惊的小猫般退了回去。
    母亲轻轻叹了声，目中带着几分歉然，又很快收拾心情，转身继续忙正事。
    他们所在的镇子早就传开了。
    自长安而来的大户上官家，家中有个不出门的小千金，两三年都不出闺阁半步。
    那叫一个安稳。
    为此事，婉儿母亲身旁也总是有人反复劝说：
    “夫人，小姐总是把自己关在房中，长久下去怕是会出问题。”
    “这不晒太阳，娃娃咋长得高呢？”
    “上官小姐这是有心病了，上官夫人可不能听之任之，早发现、早干预，早治疗、早康复。
    要不咱们去算一卦？我认识个卦师算的可准了！”
    每次，婉儿母亲都是报以少许歉然的笑意，言说自家女儿不过是性子有些孤僻，并不碍事。
    实际上，这位母亲也时常去劝说自家女儿，想让她外出走走，与人接触。
    而每当母亲提起这些，已经懂事的上官婉儿都只是答应一声，目光挪向手中书籍或是一旁画作。
    一晃三年而过，婉儿已长大了不少，性子比起初来云中也开朗了许多，却依旧将自己关在那小楼中，鲜少外出走动。
    这让婉儿母亲越发担心。
    不断有人出些看似不错的主意，最初婉儿母亲并未答应，怕让女儿好不容易舒缓过来的心情再次糟糕。
    但随着上官家家产越发丰厚，凑到跟前出谋划策的人越来越多，婉儿母亲逐渐动摇，开始让自己信赖的家丁护卫试上一试。
    “谁若是能引得我女儿自楼中出到院子，自有重谢。”
    最先登场的，是家中几位虎背熊腰的护院。
    这几位护院摆几个雄壮的造型，展露出各自发达的胸肌，古铜色的皮肤泛着淡淡的光亮。
    护院队队长更是把自己胸口拍的砰砰作响：
    “夫人请放心，洒家来府上当差前，走南闯北、耍猴耍大枪，靠的就是杂耍这个行当混口饭吃！
    今天小姐她要是不出来，我们……也没什么好办法，只能尽力而为。”
    婉儿母亲轻叹了声，温声道：“劳烦各位。”
    “夫人客气，洒家去也！”
    护院队长扭头招呼一声：“牵洒家猴来！”
    有个年轻点的汉子小声提醒：“大哥，您的猴前两年不是就放了，咱们改行当护卫了。”
    “嗯？”
    队长扭头看去，露出几分意味深长的微笑。
    年轻点的汉子顿时虎躯一震。
    片刻后。
    布置典雅的院落，那座小楼往日的安静被一阵锣鼓打破。
    体壮如熊的护卫队长牵着一条麻绳，麻绳另一端套着个披着黑熊皮的汉子；后者脸上写满颓然，真想找个地方把自己埋起来。
    噹噹噹~
    霎时，院中锣鼓喧嚣，吆喝不断，引得路人翘着脖子朝墙里张望，也引来街上的不少孩童爬树扒墙。
    可，任凭那扮猴的汉子累的满头大汗，任那护院队长喉咙喊到冒烟，那小楼全无响动。
    婉儿母亲面露不忍，向前道：
    “她应当是不想出来，我看不如就这般算了。”
    护卫队长大手一挥：“男儿立世岂能畏缩不前！”
    “这是给几位的犒赏。”
    “多谢夫人！我们这就去外院巡逻！”
    护卫队长淡定地接过了那鼓鼓的荷包，露出了几分真挚的笑容：
    “夫人您放心，由我们几个兄弟在，什么毛贼盗匪来了，都给他们打成猴！”
    婉儿母亲微笑颔首，几名护院低头匆匆溜走。
    但这几个护院也给了这位夫人少许启发，依靠动静吸引上官婉儿出门的思路，倒是保留了下来。
    于是，又过了两天。
    方圆数十里，但凡有点名气的文人墨客，今日大多聚在了上官府中，被请来参加一场文宴。
    在长安城中，人们一提起云中，往往就会提到云中荒漠的苦寒，谈到云中各处潜藏的古老遗迹。
    可真正在这里生活一段时日，会发现这里其实……
    也挺普通。
    在云中的宜居之地，不会有什么吞人的黄沙，各处也都被前人栽种了防沙的林木。
    上官家选择的落脚之地也是离长安最近的大榛，来往商旅颇多，是西边的人们想去长安的必经之途。
    虽然这里的文人数量着实不多，但多少也是有些的。
    婉儿母亲拿出了几件长安城较为常见的机关术产物，对此地这些有点学识之人，都有莫大的吸引力。
    一时间，后院满是文人墨客的影踪，前有曲水流觞，后有假山闲庭。
    他们吟诗作赋，谈风论雅，又说起机关术的巧妙绝伦，那也是颇为热闹。
    小楼中，窗台边缘再次出现了一道瘦弱的身影，这让上官家上上下下松了口气。
    然而，还没等母亲去招呼婉儿出来，忽听人朗声道：
    “各位，咱们在此地相聚，总归要比个什么，不如来比比书法。”
    书法……
    哐！
    那扇一直开了缝隙的木窗被用力合上，让婉儿母亲和身旁几人面面相觑。
    “夫人，这可如何是好？”
    “要不咱们一不做二不休，假装失火走水，将小姐强行带出屋子。”
    “罢了，”婉儿母亲的笑意多少有些苦涩，“先让她静静，我再去找她谈谈心。”
    众女眷也是连声轻叹。
    她们已大多从三年前的那场大变中走了出来，但年幼的婉儿，却似乎停留在了那里，一直不肯向前迈步。
    这姑娘骨子里的倔劲，当真不容小觑。
    ……
    婉儿还是出来了。
    日头西斜、文会散场，婉儿母亲送宾客归来，看到那木楼的房门开着，面色顿时一变。
    “婉儿？”
    母亲快步向前，刚走了两步，便看到了蹲在曲水溪流旁的小小身子。
    自是上官婉儿。
    她穿着略显宽松的素白宽裙，头上戴着母亲昨日送来的发饰，尚未及豆蔻年华、脸蛋上稚气未脱，目光却已有些深沉。
    婉儿面前的溪流飘着一只托盘，她正伸手将刚刚叠好的纸船放在水面，让它随波逐流、渐渐飘远。
    母亲不知为何红了眼圈，抬手擦拭了眼角，不忍去打破眼前这幅画卷。
    “娘，”上官婉儿突然问，“那幅引来他们搜查的笔帖，还能找到吗？”
    “怎么突然问这个，”母亲快步向前，忙道，“此事已经过了婉儿，咱们如今已经在云中安家，距离长安虽远，却也胜在安宁。
    莫要再提起前事，此事与你并无干系。”
    “娘，我也是上官家之人。”
    上官婉儿抬头看向母亲，鼻尖轻轻抽了几下，小脸上写满了认真。
    “我不懂权斗，也不通政事，但也想为家里做些什么。”
    “可婉儿你……”
    母亲本想多劝，但话到嘴边，又只是温柔地摇摇头，“你莫要做傻事，其他，娘都依你就好。”
    “谢谢娘。”
    上官婉儿轻咬下唇，她扭头看向一旁散落的字帖，嗅着各处飘洒的墨香。
    转过身，她迈着轻盈的步子去了不远处凉亭，在那些文人留下的墨宝旁略微徘徊，又取来了一张空白纸张，端来砚台、润好了毛笔。
    “要写什么？”
    母亲温柔地问着，挽起衣袖向前为她研墨。
    上官婉儿轻吟一声，嘴边笑容也总算恢复了少许童真，她道：“随便写几个字便是，已经很久没动过笔了。”
    “三年，确实是许久了。”
    提笔，上官婉儿纤指握住笔杆，看着面前的纸张，心神略有些浮动。
    恍惚间，她又回到那个午后。
    祖父笑呵呵地看着刚学会了握笔的自己，教她写下第一个歪歪扭扭的大字。
    画面一转，周遭似乎又响起那些宾客的夸赞声，一句句天赋过人、一声声大家之风；
    她因模仿祖父运笔得了称赞，便废寝忘食地拿着笔杆书写不停，只是为了更像一些。
    忽有风起。
    那道黑影出现在身侧，用颇为温柔的语调，让她抄录下一幅字帖。
    灰暗之中，那人露出了阴森的笑。
    面前的纸张仿佛出现一层旋涡，那旋涡近乎要将她直接吞噬，周遭一切都暗了下来。
    ‘奉陛下旨意，搜查上官府各处！机关师勘察此地是否有机关密室！’
    ‘上官仪！这些你该如何解释！’
    ‘上官仪今日斩首，上官家上下流放云中！’
    ‘爷爷，这些坊镇什么时候才会挪动呀。’
    ‘婉儿你不是最擅长模仿你祖父的笔迹？’
    ‘都是你这煞星，害得我上官家家破人亡，又要你何用！’
    ‘你写啊婉儿。’
    ‘上官仪今日斩首！’
    ‘婉儿，娘现在只有你。’
    颤抖。
    婉儿浑身在颤抖，笔尖抖出的墨侵染了那洁白纸张，但那墨滴尚未滑落，她已无力地趴倒。
    “婉儿！来人！快来人啊！”
    ……
    七年后。
    长安城太极宫宫门附近的大宅厢房。
    “发抖？”
    武大人皱着眉，“是，怎么抖的？”
    上官婉儿略有些哭笑不得，言道：“便是握不住笔，写不成字，且害怕去提笔书写。”
    武大人问：“是因三年没出房门的缘故？”
    上官婉儿轻描淡写地道一句：“后来我才知，自己只是太久没有握笔，手已没了力道。”
    “原来是这般。”
    武大人面露恍然，随后看着上官婉儿那纤细的手指，忙问：
    “现在不会出现这种状况了吧，明日面圣，可容不得出半点差池！”
    “大人请看，”上官婉儿右手食指摁在面前的书桌桌角，看似没有用力，只是轻轻下安，那桌角却突然断裂。
    房中的诸多侍卫顿时眼前一亮，看上官婉儿的眼神都变了许多。
    而武大人却紧紧看着坏掉的桌角。
    哎哟，紫檀木的！
    “大人可放心了？”
    “放、放心，”武大人挤了个难看的笑容，摆摆手，“继续讲，继续讲，姑娘是如何练就今日的笔力？”
    上官婉儿缓声道：“这就要提起，我遇到的两位贵人。”
    “贵人？”
    武大人眼前一亮，“这段本官爱听。”