郑全不免问宋积云：“小姐，情况不好吗？”
    宋积云沉吟：“但愿是我想多了。”
    徐光增胞兄能在勋贵之家得几任皇帝信任，屹立不倒，自有过人之处。她提出让徐光增跟着元允中办事，他不仅没有反对，而且还让徐光增亲自来见她，当机立断地给了她承诺，可见宁王身殒的事虽没被传开，但能够知道的都知道了。
    宋积云在心里盘算着自己有没有漏掉的地方。
    可当他们的马车出了什刹海，大街上却全是惊恐失措、四处奔走的百姓。
    “流民哗变了！”
    “他们杀了阜城门的守卫，烧了宛平县县衙！”
    大街上不时传来这样的惊呼声！
    宋积云脸色微变，沉声吩咐郑全：“赶紧走！”
    郑全和何大志护着宋积云，逆着慌乱的人群回到了西江米巷。
    她前脚下了马车，元允中的马车后脚就回来了。
    “云朵！”他神色凝重，“我已拿了圣旨，得立刻启程去宛平县。你跟我外祖父呆在一起，他去哪里你就去哪里，千万别意气用事。若是听到我什么不好的消息，也不要轻举妄动。我肯定会活着回来见你的。”
    他说着，用力地抱了抱他，掉头就走，宋积云甚至没来得及多和他说两句话。
    宋积云担心地追上前两步，看见元允中边匆匆往外赶边回头朝她挥手。
    清澈的眼眸带着红血丝。
    如同一只靴子落了下来。
    宋积云却长长地舒了口气。
    她笑着朝元允中挥手，示意他安心去办自己的事。
    元允中狠狠地朝她点了点头，这才跳上了巷子口的马车。
    “宋小姐，接下来是不是要看你的了！”宋积云身后突然传来镜湖先生的声音。
    她没有回头，而是看着空无一人的巷子口澹澹地笑了笑，道：“承蒙您厚爱，不胜荣幸！”
    *
    元允中是由亲卫军护着，悄悄从正阳门出的城。
    宛平县县衙如今已被流民占领，朝廷之前派了兵部尚书白大人和都御史项大人处置此事，他们在阜城门边设了临时的署衙，用来调动皇上的十二亲卫。
    他过去的时候，白大人和项大人正沉着脸坐在主位上，听身边的谋士说着话：“他们有三千人在宛平县县衙，有一万五千人驻扎在宛平县城外，剩下的人多聚集在石景山脚下，还有一部分逃窜至了顺德府。”
    见元允中进来，那谋士立刻打住了话题，恭敬地行礼。
    白大人没有动。
    兵部当初就主张剿匪。如果不是元允中跳出来反，他们早就派大军镇压了。
    项大人见了，却不敢和白大人共进退。
    元允中的曾祖父在做庶吉士的时候就在都察院观政，后来又先后做过都察院的御史和左都御史，自此，元家不时有子弟或者是故交在都察院任职，都察院都快成元家子弟晋升的菜园子了。他并不想得罪既是皇帝宠臣，又是元家子弟，还在都察院任职的元允中。
    “允中！”他亲热地道，站起来拱手迎上前去，“早就听说你要过来，我还在想你什么时候会到，没想到危机关头，你就来了。快请来坐。”说着，他还示意自己的幕僚亲自搬了一把太师椅过来，请元允中坐下。
    议事厅其他的人见了或者碍于立场，或者碍于品阶，也都纷纷起身和元允中见礼。还有真心盼着元允中过来的官员直言道：“元大人，还好你过来了。不然，这五万人杀下去，我怕我名留青史，成了第二个白起。”
    说完，还不满地瞥了白大人一眼。
    白大人却是眼角眉梢抬都没抬，冷冷地道着“元大人来了”，然后示意那谋士继续禀报探子打探到的消息。
    谋士眼观鼻，鼻观心，道：“逃窜至顺德府的那一部分已八百里加急告之顺德府附近的几个卫所，他们已派人清剿。至于占领宛平县县衙的那些人，宛平卫的都指挥使表示会戴罪立功，三日之内必定拿下那些流寇。只有占据石景山下的那些人有些麻烦。”
    他说到这里，睃了站在屋子中央的元允中一眼，这才继续道，“兵部若要调兵，需要五军都督府的虎符。如今皇上主张安抚，兵部拿不到五军都督府的虎符，就没办法调动附近卫所剿匪。而亲军十二卫是皇上的亲卫，守卫京城门户尚可，让他们去宛平剿匪，怕是不太妥当。”
    他的话还没有说完，白大人已语带些许讥讽地道：“你且放心，元大人来了。皇上怎么舍得让他涉险。不要说五军都督府的虎符了，就是亲军十二卫，元大人调遣那也是在皇上面前一句话的事了。”
    天下太平已久，没有军功，他们兵部的那些总兵吃什么，喝什么？
    偏生元家这个游荡子要做那胸怀天下的菩萨，硬生生地斩了他们兵部的这条生财路。
    甚至是包括他的升迁之路。
    他没必要和元允中客气。
    元允中得罪的可不是一个两个官员，而是整个兵部和卫所的官兵。
    白大人嘴含讥笑，端起茶盅喝了口茶。
    他和元允中都是正三品，背后又站着整个兵部和卫所，自然敢和元允中呛声，可其他人不敢啊！
    众人都装着没听见。
    议事厅瞬间变得鸦雀无声。
    项大人不由在心里骂。
    你姓白的不满，去金鸾殿上去说啊，拖他们下水做什么？
    他只好咳嗽了几声，找了几句捧元允中的话，正要给元允中个台阶下，元允中已澹澹地问那谋士：“谁负责打探流民消息？”
    那谋士飞快地瞟了眼白大人，见他半闭着眼睛，一副不以为然的样子，忙道：“是下官。”
    元允中澹定颔首，道：“既然是有一部分流民在县衙，有一部分在石景山脚下，有一部分逃窜至了顺德府，你们可打探出了为何这些流民分成了三路？”
    谋士道：“之前他们都是一群乌合之众，见围攻京城无利可图，就窝里乱，起了争议，各自行事，分成了三路。”
    元允中点头，正想说什么，白大人突然道：“元大人十四岁就金榜题名进入庶吉士馆，巡抚江西，可是元大人第一次出京。你给元大人说清楚点，别让元大人连宛平和顺德在什么方位都不知道。”
    他讽刺味十足，谁都能听得出他这是在说元允中是纸上谈兵。
    屋里的人都低下了头。
    元允中却像没有听见似的，继续道：“这三路人的头领是谁？各是什么来历？为何有人去了顺德府，有人占领了宛平县衙，有的却聚集在石景山脚下，你们可都查清楚了？”
    谋士一愣。
    他们还真没有仔细地查过，不知道这三路人的头领都是些什么人？
    他求助般地朝白大人望去。
    元允中已又问：“五万流民，从前朝廷偶尔会施粥，他们哗变之后，吃食从什么地方来？”
    屋里人都张大了嘴巴。
    包括白大人在内。