顾舒叶一溜小跑，没想到过年期间宫中守卫戒严了，他被捉了个正着。“谁？”一声警醒的质疑传来，他正想抬脚，一粒小石子准确无误地打在他左脚上。他痛得呲牙咧嘴，只好无声地跳着脚吃痛。饶是如此，他依然身残志坚地像启云宫外挪腾——他决计不能被抓到从公主寝宫出来。
    然而怕是什么来什么。他还没跳到宫门前，前后两队人马已将他团团围住。为首的人物高大威猛，冷酷无比，一看就不是个好相与的主。
    他讨好地笑着，用商量的语气说：“各位大人，小的起夜，不知怎么走错了，还望大人宽宏大量，放小人回去罢。”
    一听便是谎言，卫准岂能被搪塞过去，他一招手，便有人团团围上，将那贼人捆了个结实。
    顾舒叶无法，只能嚷道：“大胆小儿！也不见你兵爷爷是谁！”
    有在昨日晚宴上值守的侍卫认出借着火把认出他便是坐在威风凛凛的大将军旁的小少爷，惊得大喊一声：“顾小将军！”
    深更半夜，朗朗乾坤。顾小将军夜闯公主寝宫，被抓了个正着。
    盛阳还没清醒过来，就看刚从自己身边爬走的人又被捆成棍儿一把丢回来。
    卫准在门外声音扁扁地请安：“打扰公主盛安，在下已抓住夜闯寝宫的小贼，等公主处置。”
    你才小贼，你全家都是小毛贼。顾舒叶恨恨地腹诽。
    公主嫌弃地没眼看，顾舒叶你这个王八蛋。
    她点了灯，又磨蹭许久，才从内殿施施然走出。
    小霜掌着灯笼，小心翼翼地搀扶着她。
    她披了件狐裘大氅，松松地挽了髻斜斜地坠在脸庞。巴掌大的小脸被围簇在毛茸茸的衣领里，忽明忽暗的烛火映着那张未施粉黛的脸，更显她的眼睛顾盼生辉。
    侍卫们看到公主这副模样，都被美得一时忘了呼吸。
    卫准心乱，低头不敢再看。
    她低低地“嗯”了一声，无论如何都得将顾舒叶保住，不能闹到母上那里。
    她斟酌着开口：“昨日本宫得见故人一时欢喜，拉着顾小将军闲话家常到现在，没想到竟闹出了乌龙，惊扰大家了。”
    这是个漏洞百出的谎言，卫准一听便知道她有心包庇。谁家闲话家常不走正门偏走窗户的。
    饶是如此，他仍恭恭敬敬地回答，“既是如此，是在下疏忽，打扰了公主与顾小将军的‘雅兴’”他将最后二字说得格外微妙。
    公主只当没听到他话里话外的意思，懒洋洋地挥挥手叫他们松了绑好生送顾小将军回去。
    过了几日，民间流传出一句俚语。见到了有情人私会总要打趣一句：“哟，又在闲话家常呀？”兄弟们见面也互相问候：“最近闲话家常了没？”
    传来传去，又传入女帝的耳朵里。可怜的顾舒叶又又又被绑着送进宫里，这次是被他家那位母老虎——治军甚严、铁面无私的顾大将军。
    “孽畜！”顾大将军气不打一出来，抬手便狠狠扇了他一个巴掌，他脸上登时便浮出一片红印。“还不向圣上请罪！”
    顾舒叶委屈，直梗着脖子喊道：“母亲！孩儿没有……”
    “还没有！”顾大将军恨铁不成钢，“你瞧瞧你那脖子！你那脸上！你若心悦公主求娶便是，何至于此！”
    顾舒叶听她越说越过分，竟要陷他于死地。
    “母亲！孩儿与盛阳清清白白！”
    “还盛阳！”顾大将军呵斥他，“你若与公主清白，为何口口声声唤她盛阳？”
    顾舒叶真是搬起石头砸自己的脚，他早该对公主恭敬些的。
    “行了，”女帝想了想自己女儿那副性情，只怕此事她要担了八成的责任，想着大事化了，“朕早有意与顾家结成秦晋之好，那时你不愿，宁肯去西南。如今既已明心意，不如成了这桩婚事。”
    顾舒叶瞪大眼睛，这是要强娶民男？
    他立刻咚咚叩首：“圣上，臣与盛……公主乃是君子之交，绝无半点儿女私情！还望圣上体察！”
    顾大将军看儿子敬酒不吃吃罚酒，还硬生生地顶撞回去，忙跪下请罪：“圣上，臣教养不力，要出如此竖子，还望圣上降罪！”
    昭文女帝头都要炸了。她皱着眉头闭着眼，周姑姑在身后揉着她的太阳穴。
    盛阳这才赶到。眼看着纸包不住火，才将事情全盘托出。
    女帝质问她：“当真什么都没发生？”
    “确实如此。”盛阳看了一样跪在大殿上狼狈不堪的顾舒叶，心想你还有轮到我救你的一天，“何况顾小将军又与驸马是至交好友，儿臣不想因此坏了他们兄弟情谊。”
    女帝忽然叹了一口气，“若是有意，莫说结拜兄弟，便是亲兄弟也娶得。又不是没有过兄弟二人共适一主，和和美美的先例。你们这两个孩子……”她操碎了心，“朕与你母亲怎么看怎么觉得好，奈何你们就是不肯接受彼此。朕倒向息事宁人，只是城中流言四起，总归是要给百姓一个交代。”
    顾舒叶听得分明，这是要明明白白将他送入宫了。
    盛阳跪在下首，一时也想不出办法。
    顾舒叶咬了牙，咚咚咚磕了叁个头，痛下决心一般：“圣上，臣愿以死谢罪！”
    顾大将军震惊，“何至于斯！”
    盛阳公主也有些心情复杂，顾舒叶宁死不与她成婚，说出来总有些挂不住。
    ……不对，人命关天的时刻，她在想什么乱七八糟的东西。他顾舒叶就算想嫁，盛阳还不乐意娶呢！谁愿意放着个老狐狸在身边处处压她一头。
    女帝已烦到极点，不想再做多纠缠，听闻此言便摆手道：“那便成全你。”
    顾大将军再叩首：“圣上！求您看在少仪当年孤身一人将您从御林叛军中救出的份上，放过臣唯一的孩子吧！”
    眼见此事成为僵局。门口宫女来报，“圣上，驸马爷求见。”
    真是一波未平，一波又起。
    盛阳与顾舒叶各怀心思，看着林朗走入大殿。他还是那般温润谦和的端方君子模样，走到下首叩安，“臣拜见圣上、拜见公主殿下。”
    “平身吧。”女帝挥手，“驸马所为何事？”
    林朗躬身，高声说道：“圣上，臣在巡盐途中，见当地流行一戏娱活动曰‘推牌九’，臣甚为喜爱，便带着小江约了顾小将军与公主一道共推牌九。”
    顾舒叶闻言立即接上：“对对对，臣溺于玩乐，一时忘了时间。唯恐圣上、母亲责罚，这才不得已出此下策。”
    盛阳心想：好家伙，推牌九这种借口都想得出来。
    女帝沉吟。“即是如此，方才怎么不说？”她紧紧盯着台下神色各异的叁人。
    盛阳福了福身子，“儿臣恐母上责怪驸马办事不专，耽于玩乐，故而不肯将实情托出，还望母上恕罪。”
    虽然勉强，倒也情有可原。女帝将信将疑，索性总算有个交代，便不置可否，将此事轻轻揭过。
    叁人从勤渊殿出来，皆是长吁一口气。顾舒叶急急跟上林朗：“林兄，你可信我？”
    林朗止步：“为何不信？”
    顾舒叶于是心安，转向公主行礼：“此事还要多谢公主从中转圜。”仿佛忘了她才是当初那个罪魁祸首。
    盛阳敬谢不敏。
    顾舒叶随顾大将军出宫。盛阳与林朗往启云殿走去。二人相对无言，不知该说些什么。
    行至启云宫，盛阳往东殿去，林朗向西殿行。
    她犹豫再叁，到底是没忍住扯了扯他衣袖，“推牌九……当真那么好玩？”
    林朗眼中含了一缕笑意：“公主想玩？”
    二人一同返回东殿。小霜与秋露围在一旁，林朗讲解规则后，公主跃跃欲试，玩了几把果真是乐趣无穷。
    几日后，推牌九在百姓间一时风靡。凡是友人相见必然要问上一句：“推牌九否？”
    --