帝都，宛如地上神国一般庄严神圣的皇宫之中，一间广大书房内。
    凯撒·查理斯一边看着书桌上堆叠起来的报告和文件，一边沉声开口，对着空无一人的书房说道，“雷厄姆那边的消息传回来了？”
    这举动看起来十分奇怪，好似凯撒一人在自言自语一般。
    不过，出乎预料的是，下一刻，在这空无一人的房间中，他的问题就有了回应。
    “是的，雷厄姆部长与艾伦、雷纳德、奥斯汀等人共同署名，一起提交了关于七号秘境的相关消息。”
    “并且，雷厄姆部长特意指出，这并非是等他发言劝阻后才做出的决定，而是奥斯汀等人主动的贡献。”
    凯撒低着头，依然专注着的看着各种各样的政务文件，但语气却不由得带上了三分笑意。
    “主动贡献……”
    身后的阴影不规则的扭动了一瞬，但却极微弱，并不显眼。
    “是谁提议的？”
    “是艾伦·修利亚斯。”
    简短的回答，透露出的东西却令人震惊。
    要知道，当时艾伦他们讨论的时候，可是附加了一层又一层的屏蔽性手段，但就算是这样，凯撒也依然知道他们究竟讨论了什么，知道其中的详情。
    这足以说明，皇室究竟隐藏着多么强大的力量了。
    不过，这也是理所当然的。如果不是这样，皇室也没有资格立在这个帝国的顶端，镇压天下了。
    而听到这个回答，凯撒原本一直奋笔疾书，批改眼前政务的动作一滞，抬起头来，透露出些许的惊讶。
    “喔？是那个小家伙啊？”
    “算起来，我也有十多年没有见过他了吧。”
    凯撒仿佛陷入了沉思，脸上出现了回忆似的神情。
    “十五年，陛下，您上一次见过艾伦·修利亚斯，还是在对方两岁左右的时候。”
    阴影之中的卫士低声补充道，语气轻缓，似乎并不像打断那股追忆的氛围。
    “是啊，十五年了。”
    不过，回忆终究是有极限的，过了几息之后，凯撒自然是从那样的氛围之中脱离，眼神再度变得清明，浑身上下不再有失神的迷蒙，而是中意挥斥方遒、纵横天下的霸气英武。
    “距离罗伊失踪，也有十年了。”
    蓦然，一道幽幽的叹息在这座空旷的书房之中响彻。
    不过，这一次，却再无回答。
    因为他们很清楚，这时候的凯撒需要的，绝不是安慰和附和，而是安静的思考。
    沉默，无言的沉默宛如潮水一般的蔓延，将宽阔的空间全数浸满。
    压抑的气氛好似铅汞，沉甸甸的压在每个人的心头，也压在每个人的身上。
    但就算是这样的情况下，那些暗中的存在依然也没有开口。
    只不过，对于他们而言，此时此刻，真算得上是度日如年了。
    在这样的恍惚和静谧之中，不知道过了多久，凯撒再度开口。
    “对了，对于提尔罗斯和克里斯两个家族中查抄出来的那些东西，查的怎么样了？”
    好似有一缕清风，不知道从何而来，带来了清新，驱逐了浑浊，让原本凝滞不动的死寂彻底消失，时间，再度开始了流动。
    沉闷而压抑的气氛豁然消散，处于此间空间的所有人，都不由得感到一种由衷的喜悦。
    在普通人的世界中，尚且有上位者发怒而下者皆惧的情况，更何况是在超凡的世界中。
    刚才那种低沉的气压，不仅仅源于上位者的威势，还有高阶生命体的压制。
    就仿佛，普通人见了狮虎，哪怕对方并没有什么巨大的动静，那也会有感到一种源自于本能的压力。而猛兽捕食，磨牙吮血的情景，自然更让人心惊。
    刚才，书房之中的阴影卫士所面临的威压，比之上述类比更甚，甚至可以说，这样的类比本身都差的太远了。
    可以想象，他们面临的是怎样的情况，更可以明白，凯撒如今究竟到达了什么样的境界。
    要知道，在凯撒背后的阴影之中的那位，可是刚刚进阶了黄金的存在啊！
    “禀告陛下，守旧派的反应极为迅速，以壮士断腕的决绝斩断了相应的联系，所以，虽然有所收获，但是并不大。”
    沉稳有力的声音传到凯撒的耳边，告知他了相关的消息。
    而听闻到这样的汇报，凯撒也并没有恼怒或者说失望之类的表现。
    因为，这样的结果，他已经预料到了。
    毕竟，对于那些老家伙的行事风格，他可是太清楚了。
    在形势不利的情况下壮士断腕、及时止损，这对于他们而言只能算是基本操作了。
    在动手之前，他就已经想到了这一点。
    不过，能够将他们真的逼到这一步，他还是很满意的，但绝不满足。
    因为他知道，这对于那些人，虽然是一次沉重的打击，但并不致命。
    而他影子里的那个贴身侍卫也是知道这一点，所以才会说收获不大。
    毕竟，都没有摧经断骨，只是伤及表里，有怎么算得上是收获啊。
    所以他更不能大意，如果他因为这一点点的小成就就自鸣得意的话，那么等待他的，定然是一场大败。
    就如同，十年之前的那一次一样。
    想到这里，凯撒的眼神浮现出几丝危险的凶狠，杀意勃发，沸腾不息。
    注意到这一点，暗中的存在不由得将头低下去了几分。
    不过，因为之前已经发泄过、缅怀过一次的缘故，凯撒这一次的异样并没有持续太多的时间。
    转眼一瞬，凯撒神态一转，再度恢复到了之前的沉静。
    “算了，早就知道他们不会这么轻易的落下把柄，就这样吧。”
    “保持一定的关注，然后将绝大部分的人手撤回，接下来，我们有的忙了。”
    凯撒神态沉凝的思考了一阵后，发出了新的指令。
    “是。”
    ……
    帝都中心城区，一座占地巨大的豪华建筑群之中，一间自然优雅的茶室内。
    氤氲的水汽弥漫，飘然上升，在空中变幻出莫测的形状，神异非凡，有着别样的韵味。
    两杯透亮中带着些许金红的茶汤放置在桌子的两旁，茶气氤氲，连接着上方宛如空谷薄雾的水汽。
    这样的情形，很容易让人想到主客对坐，共品佳茗。
    不过，出人预料的是，这件茶室之中，这张茶桌两旁，只有一人端坐。
    而另一边，空无一人。
    一袭华袍的灰眸老者坐在一旁，眼睑微阖，神情隐匿在变换无踪的水汽中看不清晰。
    若有若无的淡淡呼吸声在这不大的雅室之中响起，却自有一种韵律，带着让人心安的气息。
    半响，就在门外的侍者都怀疑灰眸老者是不是睡着了之后，这端坐良久的老人，蓦然睁眼。
    并没有什么虚室生白、眼放精光的异象，只是简简单单的睁眼。
    但是，那种自然而深沉的意味，却足以令人发现对方的不凡。
    那种恍若天成，自然而然的举动，不是什么人都能够拥有的。
    似乎是知道自己所等待的来人不会再到来，灰眸老者端起身前的茶盏，仰头，将已经跌落了最佳品尝温度的茶汤一饮而尽。
    然后站起身来，朝着房门走去。
    “秘境的事情要加快了，皇室，估计已经得到消息了。”
    淡漠的话语从他的口中发出，如同他那双灰色的眸子一般来的沉寂。
    “是。”
    无人的茶室中，空气幽幽震荡，传出宛如鬼魅的回复。
    仿佛早就知道这人的存在一般，亚力克并没有丝毫的惊讶，动作毫无凝滞和变形，保持着一如既往的沉默和淡定。
    然后，就在这声音主人的注视和恭敬下，继续迈步离去。
    不过，似乎是想到了什么一般，他朝外迈步离去的步伐蓦然一顿。
    “对了，做好最坏的打算，必要的情况下，十年前的那一场意外，不是不可以重演。”
    “哪怕我们得不到，但能够让皇室也得不到的同时还折损实力的话，也是挺好的。”
    站在门槛，亚力克看着院落里明媚的春光，脸上浮现出温和的笑意。
    只是，那出口的话语却显得那么的冰冷、无情。
    “明白。”
    那声音的主人回答微不可查的迟钝了一瞬，但并不显眼。
    亚力克清楚这一点，却并没有点出。
    笑了笑，继续朝着门外走去。
    ……
    一座偏远荒僻的小镇中，一辆高大威武好似猛兽的蒸汽车辆行驶在大道上，横冲直撞，宛若无人。
    不过，这道路中心也的确是无人。
    这小镇本就偏僻，南来北往的人群本就不多，镇上的众人大多熟识。
    所以，对于这车辆的来路，他们都极为好奇。
    而这蒸汽车辆威武不凡的造型和气概，更是增加了它的吸引力。
    只不过，无论外面的人有多好奇里面的情形，他们都是不可能知晓的。
    因为，这车辆不仅有着车辆改装之类的防护和屏蔽措施，在暗处，还有着各种各样的超凡措施在发挥作用。
    囊括了多种功能，屏蔽、防御，以及，囚禁。
    “我们现在在哪？”
    车后座，艾萨克对着身旁的面具人问道。
    “你觉得我知道？”
    面具人回以反问，语气带着几分讥笑，不过，却并非是对对方。
    “这不是下意识的询问吗？”
    似乎也知道自己的问题有多愚蠢，艾萨克讪笑着解释道。
    “这么长时间，吃了睡睡了吃，白天黑夜颠倒，我连今天几号都不一定知道，更何况是在哪里。”
    面具人没好气斜了艾萨克一眼，瞥向前方驾驶座位的眼神不自觉的带了几分阴鸷。
    注视到这一点，艾萨克对着面具人微不可查的摇了摇头，递出了个不要轻举妄动的眼神。
    和艾萨克相处良久，已经建立了相当程度的默契的面具人，自然是注意到了这一点。
    所以，他微微的点了点头，示意自己明白这一点，同时隐去了眼神中的阴鸷和杀气。
    不过，他心中的火气，可从来都没有消散。
    艾萨克自然是明白这一点，但他却并没有劝解的意思。
    他们眼前寄人篱下，自然是要小心翼翼，不将真实的情绪外显，以防情况变得更加糟糕。
    但是，这并不代表着他们要忘记仇怨，将这一切都当成没有发生。
    还真以为他们没有火气啊，能够在魔潮低落的年代成就白银的，那就没有一个是简单的。
    虽然他们棋差一招，落入了苍白议会的算计，但他们还没有沦落到万事皆休的地步。
    短暂的交流后，他们再度陷入了沉默，缓缓合上了双眼。
    自从那一日从格里亚城逃离结果落入苍白议会的手中，并且被迫签订了共同合作的魔鬼契约之后，他们就失去了相当程度的自主权。
    苍白议会虽然没有对他们做出什么太过过分的举动，但是也没有怎么优待他们。
    这辆看似是为了护送他们，但是实际上却是为了囚禁他们的车辆，就是明证。
    自然，他们的伤势，也没有得到苍白议会的帮助。
    所以在这段时间里，他们一直在努力的回复，希望能够尽快回复全身状态。
    虽然，协议的事情因为有着魔鬼契约的约束力，他们无法反悔。
    但是这并不代表着他们没有丝毫的手段做出反击。
    不过，这一切的前提，都要是他们能够回复到全盛状态。
    要不然的话，一切都只是镜中花水中月，别说算计对方了，能够在这一次的共同合作中活下来，就算是不错了。
    威武不凡宛如铁甲猛兽的蒸汽机车以极快的速度驶离这座偏僻的小镇，朝着并无人烟的荒野小道驶去。
    引擎轰鸣，澎湃的动力被传递到轮轴之上，传到四个轮胎之上。
    被改造过的四轮通力协作，让这体型庞大，质量更是沉重的钢铁猛兽，在崎岖险阻的道路上也不至于趴窝，反而保持着相当程度的告诉。
    不知道过了多久，天边的夕阳已经渐渐落幕，深沉的黑暗再度浸染了大地。
    寒气骤起，死寂的气息覆盖大地，荒野之中，安静的让人害怕，连野兽的嚎叫都没有。
    只剩下了滚滚的车轮声。
    就在这样的死寂中，他们的目的地，到了。