“哇哦。”我感叹一声，“原来你也知道这件事。”
    西蒙用那双锐利的眸子认真地盯着我：“撒尔坦，你究竟打算做什么。”
    “你应该已经猜得到了——既然你知道怨灵封神这件事的话。我不清楚在你们东陆的土地上有没有这样的状况发生——”
    “有。”西蒙依旧不动声色地说，“神明的力量变弱并趋向灭亡，在我们这里，叫做天人五衰。”
    我也和气地看着他：“那么你就没打算做点儿什么？”
    西蒙依然盯着我：“有些打算，但还没有想好。”
    “这可不像你，老伙计。”我摆出一副追忆往昔的架势来，“第一次在古鲁丁城外见到你的时候你一剑杀一个兽人，只因为它们挡了你的路。之后再见你几次的时候，你也不是个假模假样的家伙。所以说在这件事情上，我还以为我们还有共同语言。”
    西蒙微微摇了摇头，看看迪妮莎，说：“如果你打算杀死东陆的皇帝，那么我希望你不要这样做。”
    “哦。”我说，“是建议还是警告？”
    “是恳求。”
    迪妮莎看起来吃了一惊，瑟琳娜似乎也有点疑惑。我没有说话。
    “东陆的皇室原本与我是同姓，撒尔坦。”西蒙说道，“你是一个强大的传奇*师，是主物质世界最强大的人类之一。我没有把握杀死你或者打败你。实际上只要我们两人发生冲突，就可能在这片土地上造成巨大破坏。因此我希望你再想一想你即将要做的事情——尤其在雷斯林出现之后。你知道现在那家伙并不是什么善良之辈。”
    好吧。西蒙说出了我的一部分担心。我很怕自己辛苦忙了一场，最后却被雷斯林夺走了所有的东西。
    但哪怕没有这样的担忧，现在再继续想要去刺杀东陆的皇帝也并非一个明智的抉择。我不畏惧和西蒙发生冲突，但那必须是在“情非得已”的形势下。
    不过……办法还有很多。
    西蒙是一个强大的家伙，甚至可以算得上是一个“正直而强大的家伙”。从前我见过不少这种人。其实他们都是一群可怜人——倘若兼具“正直”和“强大”这两种特质。
    一个正直的人或许同时对自己有明确认知，清楚地知道在遇到几只地精拦路抢劫一位小姐的时候应该拔剑出手。但如果遇到了几头巨魔搞这种事，他要做的就应该是像一只兔子一样跑得远远。然后对那几个混蛋发出正义的诅咒。
    不过当一个家伙正直又强大的时候情况一般会变得不那么乐观。强大的家伙总是迷信自己的力量，更喜欢用肌肉或者魔力来思考。然后就有更大可能被人乖乖牵着走——这样的结果是，我记忆里那几个正直又强大的家伙，早就死得连渣滓都不剩了。
    嗯抱歉，我想我不应该这样刻薄地评价我从前对的对手。
    毕竟在死前他们大多都已经受尽了折磨。
    至于西蒙……唔，正直又强大的西蒙。
    他毕竟没有过我那样子漫长的生命和丰富的经历。在很多方面现在的他也可以算是老谋深算，但别想跟一个魔法师比。我们天生就是玩弄阴谋诡计的人——在小西蒙学习剑术试着用肌肉去打败敌人的时候，我们就已经开始思考怎样不着痕迹地用心术和小把戏去搞定一个人了。
    西蒙也会用头脑去思考问题。他比我从前杀死的那些“正直又强大”的人高明了很多。
    但本质上并无什么不同。人总会想要依赖自己的力量，即便是我也不例外。
    我忽然觉得兴奋起来——这种久违的兴奋。重生之后遭遇的敌人要么太弱要么太蠢。但现在西蒙是一个很好的对手。
    未必要杀死他，但能将这样一个顶尖强者玩弄在手心里也是一件挺有趣的事情。
    不久之前我还在为欺骗了一个“老朋友”而心怀愧疚。但此刻在发现“老朋友”清楚了我的秘密之后我的愧疚就无影无踪了，取而代之的是一种急于享受阴谋诡计所带来的快感的**。
    我可真是个彻头彻尾的混蛋。
    于是我情真意切地叹了口气，摊开手：“好吧我的老朋友。如今你终于知道这件事，我也感觉好多了。坦白地说，我的确是来杀死东陆皇帝的。杀死他，挑起两个大陆之间的战争，然后令更多的人死去。死去，成为怨灵，然后你我这样的人就有可能封神。”
    “但刚才我见到了雷斯林。”我装模作样地沉思了一会儿。说，“我忽然意识到我有点不确定自己的决定是否正确了。也许我原本想要做的一切都是在为那个家伙做准备。那么在解决这件事之前……我想我还得等一等。但你要清楚，这并非因为东陆的皇帝是你的什么人。实际上在我看来。我们这样的人，绝不该被那些无用的情感束缚住手脚。”
    西蒙盯着我看了一会儿，似乎在犹豫该不该完全相信我的话。
    但如果我是他的话，就不会通过这种方式浪费时间——面对一个魔法师的时候、特别是生命悠长的魔法师的时候，只将他当成一个随时都可能给你灌上点可疑液体的骗子就好了。
    最终他像是和解一样地收起自己的剑，问：“雷神之锤又是怎么回事？”
    他看了看一边的“九鼎”：“雷斯林说的两者之间的关系又是怎么回事？”
    我警惕地皱眉：“雷神之锤是我的东西。一个小玩意儿，一个有趣的收藏。”
    他像一个西陆人一样摊手：“但你承诺将九鼎交给我——”
    “嗯哼。你尽可以继续占有他。”我“宽宏大度”地说，“但我需要一些别的补偿。比如说，我要看看遗迹。”
    西蒙看起来有些为难：“这件事……”
    我宽慰他：“我想你们的皇帝陛下一定觉得他自己的脑袋比‘让一个西陆法师去瞧瞧东陆遗迹’这种事稍微重要一点儿。”
    西蒙苦笑：“唉。撒尔坦，唉。我尽力而为。”
    于是我们重新上路。
    但我已经对东陆的风物景致不那么感兴趣了。因为我有一件更有趣的事情要做。
    当夜下榻在一家模样古怪的旅馆。可我对环境并不满意。
    或者说我对东陆的城市并不满意。我之前见识了一个挺繁华的港口。此时意识到我们途经的这第一个城市竟然比那港口更加繁荣。
    这种繁荣意味着更多的人与更大的噪音，还有令人难以忍受的污浊空气。
    不是像从前的西陆城市里。因为街道上的污水与粪便而造成的污浊，而是来自天空之上的污浊。进城的时候我起码看到十几根巨大的烟囱像诸神投下的标枪一样笔直树立在这个城市当中。源源不断地喷出黑雾来。黑雾聚集在城市上空，令这座城市笼罩在一层长年不散的阴影与难闻气味之中。
    “就没有法子？”进城的时候我问西蒙，“东陆的操法者可以忍受这种环境？还是说他们都不住在城市里？”
    “哦，这个，你见到了就明白了。”西蒙当时这样回答我，看起来甚至有些幸灾乐祸，“反正我们需要在这里待上几天，我有些事要处理。在此期间你可以做什么都可以。但请答应我——尽量不要杀死人……嗯，至少不要杀死很多人。”
    我自然同意。因为我也有不少事情需要去做。
    当天晚上“享用”了奢华的晚餐。东陆的晚餐令我大开眼界——虽然我只勉强吃了点儿类似土豆的东西。
    共计十八道菜，堪比西陆君主的排场。其中不少东西我没法儿叫出名字来，不晓得取自哪种动物身上哪个可疑部位。倒是认出了两种稀奇的配菜佐料。一种是普利克里的种子，东陆人叫它“花椒”。
    另一种是阿尼斯之角，东陆人叫它八角。
    刚看到这两样东西出现在餐桌上的时候我差点丢出一个十尺弱智术。
    因为普利克里的种子这玩意儿是一种法术的主要施法材料之一。那种法术叫“高等沉默术”——专门用来对付魔法师的玩意儿。
    至于阿尼斯之角——这东西可以用来召唤一打夸克魔。
    但随后我发现这些东陆人是真的把这两种穷凶极恶的施法媒介当做调味料来用的。我意识到这些人，至少是东陆的高级厨师，可能都是一些疯狂的家伙。
    因此在宴会全程我都保持着谨慎的态度。但实际上我对一种浸泡在普利克里种子汤中的肉片所产生的香气颇有好感，然而无论我还是瑟琳娜都不愿意去试一试——那可是高等沉默术的主要施法材料！
    所以第二天我们的菜单主要变成了土豆。据说那位厨师认为我和瑟琳娜偏爱这东西，并且做出花样繁多的菜式。其中一两种一如既往地使用了普利克里的种子以及阿尼斯之角。
    第三天之后。我们的正餐变成了煮土豆。
    如果不是西蒙曾经说“至少不要杀死很多人”……
    当然这些是小小的插曲。另一件比较的有趣的事情是发生在第二天外出的时候。我与瑟琳娜使用了一个变形术走出门。这样令我们看起来像是两个地地道道的东陆人，又免去引人注目或者更换衣服所带来的麻烦。
    我们沿街走了一个小时，见识到这座东陆城市的高大建筑。外墙被修饰得色彩缤纷光华艳丽。即便是贫民的居所看起来也干净整洁——至少和西陆的贫民窟相比。在西陆仍旧会引起绝大多数人惊叹的蒸汽机在这里似乎变得挺普遍，至少人们不会在一辆车经过的时候驻足观看指指点点。
    只是在经过一个街角的时候，前方的人似乎变得躁动。一些看起来教养良好、衣着得体的市民三三两两地朝一个方向聚集过去，同时脸上露出些许新奇兴奋的神色，就好像西陆人发现城外来了个马戏团。我有礼貌地拦住一个人询问情况，那人只对我说，“秘道士作法啊”，就继续步履匆匆地向前走过去。
    我和瑟琳娜对视一眼——秘道士。我知道这是对东陆操法者的称呼。
    但一个操法者施法，怎么造成这种类似马戏表演的局面？
    我想起之前询问西蒙有关这座城市里操法者的事情的时候。他那种奇怪的表情，于是觉得一会儿可能会见到一些与众不同的情景。
    我们抵达人群聚集地的时候。发现那是一个叫“火车站”的地方。火车这东西，算是我最熟悉的东陆事物之一了。在因为在很久很久以前。在我还没有失去珍妮的时候，我就知道在东陆上有一个无比庞大的帝国。这个帝国修建了四通八达的道路，然后以秘道士的法术驱动长长的车辆在道路上飞驰，将军队和粮食输送到帝国最偏远的疆域，维持着不可思议的统治。
    当然在来到这里之后我与瑟琳娜都知道火车这东西如今已经不需要秘道士以法术驱动了。蒸汽机替代了他们，而且似乎比他们做得更好——至少凡人们可以制造出很多蒸汽机、凡人们可以驾驭蒸汽机，不再需要稀少且身份尊贵的操法者。
    从某种意义上来说这真是一个不折不扣的黑暗时代。
    当我们用了点儿小手段让人们下意识地让开道路、走到围观者最前方的时候，我吃了一惊。
    眼前这家伙是个什么人？
    我未曾亲眼见过东陆的秘道士，但至少见过东陆的剑士——比如西蒙。我相信高贵者身上有某种气质是相通的。比如上位者的优越感以及随之而来的矜持骄傲。哪怕是最坏的家伙也一定是一个有品位、讲体面的混蛋。
    但眼前这个被称为秘道士的人却穿了一身蓝色的、帆布质地的衣服。我知道穿这东西的通常是什么人——码头上的工人喜欢这打扮。
    这位秘道士的衣服肮脏破旧，还有黑黄色的油脂。他是黑发，却并不像其他的东陆人那样将长发束起来——他是披散着的。披散着的头发干枯打结，看起来同一个乞丐并无分别。
    倘若他真的是一个操法者，怎么可能沦落到这种地步？
    就连一个赤手空拳、蹩脚的、只懂得一个法术的魔法学徒也可以用他的知识和药剂干掉三个武装平民，一个操法者怎么可能沦落到这种地步？(未完待续。)