我沉默在王座上坐了很久，然后又看了看这已经面目全非的城堡，最终痛苦地挥挥手：“芙蕾雅，你走吧。回到你的理想乡去。”
    在我离开之前，我开启了城堡外围的防护法阵，因而除了我的死亡士兵之外他们都没法儿踏出庭院半步。但眼下……我已经不想再见到这个女人了。倘若将她留在这里，我的名声早晚要被毁坏殆尽——
    我觉得我现在在那些村民的心中肯定就是那种穿着破衣烂衫、骑着一柄扫把，在天上飞来飞去、还发出阵阵怪笑的神经质魔法师。而且我还有一群偷偷摸摸、打不还手骂不还口的手下……
    这真是……
    一场灾难。
    我觉得我必须做点儿什么来弥补一下。
    毕竟我是一个“大魔王”啊。
    然而我听到的回答却是——“我无法坐视这里的灵魂遭受这样的痛苦，我要留下来。”
    我几乎下意识地就要一挥手，用那只可以触摸灵体的法师之手将她丢出去了。然而一看到她的面容……我就没法做出这样的举动来。再想一想被困在那里的奥利弗……
    也许这一系列事情的背后都别有深意呢？
    权衡再三，我也就只能叹口气，站起身，走出了黑城堡的大门。
    然后我命令那些死亡士兵丢掉手里的东西，在我的面前一字排开，开始训话：“听着，蠢货们——你们可不是杂兵、不是贼匪，也不是流浪汉！你们是死亡与黑暗的造物，是杀戮的机器，是应该带给人们恐惧与……”
    然而今天真是见了鬼——或者这样说也不妥。实际上我天天都在见鬼——但也许就是这样的状况为我带来了坏运气，一个幽魂飘飘荡荡地来到我身边，在我的耳边低语了几句，打断了我话。
    我眉头一皱，情不自禁地冷笑起来——这可真是自寻死路！
    幽魂告诉我。就在现在，就在亡者国度的边缘地带，有一大群村民正在大声抗议——他们不敢踏进浓雾里，只是站在外围，“强烈”要求那个邪恶的魔法师“滚出来”，赔偿他们的损失。
    这些该死的凡人啊！要知道现在掌控这些黑暗士兵的可是我。而不是那个女人！是时候让他们知道恐惧究竟是什么味道了！
    于是我一挥手，喝道：“列队，跟我走！”
    一刻钟之后，我见到了那些村民。
    来人倒是不少，足有上百号。手持各类武器——比如草叉、粪叉、铁锹、锄头，还有那么一两口平底锅。眼下他们情绪激动。士气高昂，一边挥动着手里的武器一边有节奏地高喝：“滚出来、滚出来、滚出来、滚出来——”
    我的天，我此刻的心情，真不知道该如何表达。他们的胆子已经变得这样大了？我忽然无比怀念起我从前那个忠诚的死亡骑士，索尔来。倘若是他留守在城堡当中，又怎么会出现如此状况？
    当下一挥手，面前的滚滚浓雾如同潮水一般向两侧分开。为我们清出了一条道路。而后我高大魁梧的士兵，用寒意十足的眸子盯着那些人，迈着沉重的脚步列队走了出去——一直走到与他们相隔不到十米的地方。
    吵闹的众人终于暂时地安静了下来。然后我也从浓雾当中现身，皱了皱眉，冷声道：“你们……”
    “坏人！”然而忽然从人群里飞出一只皮球。
    我必须得承认，我应当是被芙蕾雅此前所做的一切搞晕了头脑，以至于我甚至没能在第一时间内做出反应，就那么看着那只从人群里飞出来皮球砸在我的身上，然后落到地上，又蹦蹦哒哒地跳了几下。
    ……这人是疯了？
    他敢袭击我？
    我正打算暴躁地怒吼。就看到一个大约五六岁的金发小女孩打人群里跑了出来——她旁边的父母似乎拉了她一下，但是没拦住——她磕磕绊绊地跑到我身前，弯腰抱起了那只红色的皮球。
    然后仰起脸来看着我。
    我毫不示弱地瞪着她。然后忽然觉得这样不妥——“毫不示弱”地瞪着一个小女孩。那么……我是该用稍微柔和一点的目光？似乎也不妥。
    然后小女孩瘪着嘴看了看我，又把手里的皮球往我脚上一砸：“把威利还给我。”
    天知道她说的是个什么人还是一头牛、或者一只羊？
    我此刻无比期待她的父母能惶恐不安地跑出来，然后将她拉回去。但是……可恶。天底下怎么还有这样的父母？！
    那两个人竟然坐视不理，反倒同其他人一起恶狠狠地盯着我们，又好像在用眼神给那个小女孩打气——芙蕾雅，你究竟都干了些什么？！
    我想了想，竟然鬼使神差地说了一句：“不给！”
    于是小女孩又“恶狠狠”地用手里的皮球砸了我的脚一下。
    而我身边的那些蠢货、废物、杂碎、呆子，就那么一动不动地看着我们俩，在没有得到我的命令之前，没一个家伙会想到走出来给我解围。
    她又说了一句：“快给我！”
    我握了握拳，又咬了咬牙齿。打算马上转身、走进身后的浓雾里。至于那些人会怎么想……管他呢，我是顾不得了。带着这么一群废物……真是我今生最大的耻辱！
    然而身后忽然传来一阵狗叫声——不一会儿，就在我打算“逃走”的时候，狗冲出了雾气。然后它迈着有力的步伐，飞速奔跑着，张开了大嘴——
    直向那小女孩扑去！
    嘿！好样的！好家伙！
    我在心中大声喝彩！哈哈！这些蠢货，都比不上我在路边捡来的一条狗！
    然而下一刻我意识到，我又犯了一个错误。那小女孩见到大狗向她扑过去，竟然放掉了手里的皮球。然后用那种脆生生、稚嫩嫩、又惊喜无比的语气喊道：“威利！”
    什么！？
    大狗转眼就扑到了她的身上。然后，小女孩抱着狗的脖子。亲密地将脸蛋在它的脑袋上蹭来蹭去：“威利、威利，坏人把你抓走了吗？”
    而狗呜呜地叫着，发出讨好的声音，又欢快地摇着尾巴，还时不时地往我这边看一眼。就像是在跟我请功。
    惨不忍睹、惨不忍睹。
    我终于无法再忍受下去……我用手撑住自己的额头。一转身，几步就跨进了浓重雾气之中。然后再一挥手，四面八方的亡魂都聚集过来，在滚滚浓雾里一齐向那些示威者发出凄厉的怒吼——
    我也不想再去看结果如何，迈开步子，在那些人又一次响起的怒吼声里匆匆逃开了。
    当瑟琳娜出现在我身后的时候。我正坐在海岸的一块礁石上。
    礁石也经受过岩浆的洗礼，原本粗糙的表面变得光滑平整，就好像人工雕琢出来的艺术品。而我的眼前是泛着绿色荧光的海水，里面含有剧毒。虽然这剧毒因为魔力约束的缘故不会向四周扩散，但只要有什么生物游了进来，就定然会像现在一样。变成一具尸体，漂浮在水面之上。
    说实话，这里的风景算不得好，味道更是糟糕。
    然而我既不想回到黑城堡里，也不想走去外面听那些人的呼喊。
    都是因为那个该死的小女孩——没有她跑出来捣乱，我早把那些人统统干掉了。我刚才应该在雾气里出手，而不该走出去。想要给他们“好好上一课”。结果却发生了那种事。
    胡思乱想到这里的时候，背后传来一个声音：“闷闷不乐？是因为自己没能下得了手？”
    我的身子一僵。但又慢慢松弛下来。
    是瑟琳娜的声音……然而已经无所谓了。倘若她真想要对我做些什么，可不会等到被我觉察以后。于是我没有回头，只笑了笑：“这几天，都是你搞的鬼？”
    她走到我身边，抚了抚自己的裙子，坐下来。
    她今天的打扮……是典型的新时代风格。长裙华丽合体，装饰华美，配上她原本出众的外表，当真是艳光四射。只是出现在这样一片阴沉沉的土地上。就显得有些不合时宜了。
    “嗯……算是吧。”瑟琳娜点了点头。“我只对你的那些死亡士兵动了点儿手脚，让他们在做盗贼的时候变得更加虚弱一些——不至于一挥手，就能杀掉一个人。”
    “为什么这样做？”我问她。
    “就是为了造成眼下这个局面。”她瞥了我一眼，脸上带着笑意，“撒尔坦。你得承认，你从来都不适合做一个坏人。”
    “哈哈哈！”我大笑三声，“你跟我说这话？我前世可是杀了上百万的人，今生又毁灭了一座大城市，你觉得……我不适合做一个坏人？那么你觉得这世界上谁还有资格做一个坏人？”
    瑟琳娜转过脸，正色瞧了我一会儿：“能够杀死刚才那个小女孩的人，才有资格做坏人。”
    我愣了愣，然后没说话。
    “你只是拥有了强大的力量而已，撒尔坦。”她幽幽地叹了口气，“倘若有一只蚂蚁，现在忽然变大了一百倍，继续在他昔日的同伴当中行走，一不小心，每走一步就会踩死上百只同伴，你怎么看待它？”
    “那只是蚂蚁。”我说道。
    “那如果是人呢？倘若把你现在的力量，统统交给了一个歹徒——那种为了一枚银币可以杀人全家的歹徒，你觉得，他和你，谁更有资格做一个坏人？你又觉得，他是否会仅仅满足于，收割上百万人的性命、毁灭一座城市呢？或者你还认为，他在遇到刚才那种情况的时候，会和你一样，对那个小女孩心慈手软，没法儿下手？”
    “你到底想要说什么？”我不耐烦地搓了搓手，“只是为了跟我讨论人性？我是坏是好，又能如何？到了你我这样的年纪——你不会还单纯地认为，世人只有好坏之分吧？坏人一样会做好事，好人一样会办坏事——”
    “我只是想要告诉你……”她用温柔地语气说，“别放弃自己。别自暴自弃。的确如你从前所言，我们都是大法师，我们也都是‘这样年纪的人’——世俗的看法已经不能束缚我的心灵，从我的角度而言，我并未觉得你毁掉一座贝利卡城……是多么不可原谅的行为。”
    “在我看来。那更像是一个任性的孩子——一发火，挥手毁掉了自己的玩具城堡，可之后总还是会后悔的。就如我刚才所说，你……只是力量过于强大了。然后，又背负了太多的东西。”她顿了顿，向我伸出手。抓住了我的手。
    然后真诚地看着我：“醒过来，好吗，撒尔坦？”
    我看着她那双纯净美丽的眸子，终于觉得心里涌起一股暖流。她在期待着我的回话。
    我想了很久，然后说道：“可是你别指望，我会毁掉这块地方。”
    她轻轻地出了一口气。暖暖的气流扑在我的脸上，带着精灵身上特有的那种青草香气：“我知道你为什么会建造这样一个地方，所以……怎么会呢？我还希望这里能够成为一个真正的亡者国度——把西大陆上的怨灵们统统吸引过来，不使它们为害四方。”
    “唉。”我拍了拍手，站起身来，“现在我挺遗憾——”
    “遗憾什么？”
    “每一次我想要成为一个被人畏惧的死灵大法师，却总因为各种缘由都会泡汤——比如现在。”我说道。“其实我之前想过很久——而这一次也原本打算做一个试验——我觉得亡灵军队在面对新式军队的时候，胜算还是相当大的。”
    “我甚至想过，一旦帝国派遣大军来围剿我，那么我只需要先用致死法术干掉一小群人，然后再让那一小群人转化为死灵——死者越多，我的力量就越大……我想知道在面对这种状况的时候，新式军队能够坚持多久。”
    “你……应当不只是为了兴趣吧？”她看了看我。
    “当然不是……是为了东陆的人。谁知道他们什么时候会跑过来呢？”我摇摇头，“我没有机会同新式军队正面交锋，也就没法了解他们的作战方式，那么以后一旦同东陆人开战——我又怎么有足够的信心呢？毕竟那不是老式的弓弦武器。那是火枪和大炮。”
    瑟琳娜笑了起来：“我早说过你不是什么坏人……然而你这想法也太惊世骇俗了一些。拿西大陆上的军队练兵，却是为了帮助西大陆上的军队对付可能的侵略者……倘若不是我，别人定然以为你是个疯子。不过所幸，我在帝都游说得还算成功——你也就一直没能满足自己的愿望。”
    “噢……是你。”心中的那个疑团终于解开了。
    我想了想，说道：“谢谢你。”
    她笑了笑：“不过——现在你是平民了。你的艾林大公爵这个爵位……已经被你的那个后代。亚伯恩剥夺了。”
    然后我俩一起笑了起来。
    随后，也许是为了缓和气氛、调节心情，我俩聊起了魔法与新式军队这回事来。
    这个话题一旦展开，各种推论也就多了起来，到最后，又不可避免地谈及了魔法的衰落、科技工业的发展。
    我们当然都清楚这不可避免——
    科技知识，人人都学得会。人们可以开办学校，令每一个普通人都有可能接触、了解这门学问，然后再依靠那个庞大的人口基数，从中诞生无数优秀的学者，再次推动科技的进步。它就与那火枪一样，相比魔法而言更易入门、更易普及，更易操作。
    而魔法……即便有那么一个人突发奇想，开办了许多魔法学校，却也还会受到另一个条件的限制——只有那些具有魔法师血统的人，才有可能掌握这门技艺。
    而受到北辰之星“眷顾”的人又是那样稀少……
    所以在这个新时代，在科技正与魔法争抢“学徒”的情况下，它的衰落便是必然了。
    即便还有一两个像我与瑟琳娜这样，可以在一夜之间毁灭城市、屠灭军队的存在……然而一旦我们死去，就很难保证还会出现同样强大的人。
    从某种意义上来说，这也是瑟琳娜回到此地，表态支持我的原因之一——她同样不愿见到魔法就此消亡……哪怕这是我们的最后一个“公开声明”，她也希望见到这片土地，能够一直存在下去。
    一直提醒人们，还有这样一种力量，存在于此。
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    感谢书友穿裤衩的狗、出埃及、lmxy、kyano、的月票~可能还有些同学的票和打赏被刷掉了我没看到……在此一并感谢。
    要收尾了，大家还没有没什么意见呢？或者还有什么遗憾呢？可以在书评区里一并提出来，我这些天就多想一想——
    争取写出来一个令大家不那么失望的结局……虽然书评区已经有了各种各样的推断了哈哈哈(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)