他们之间的交流到此为止。之后便是两个暗精灵之间的对话。
    “陛下的意思是……放弃约瑟芬王子？”克斯威尔试探着问道。
    奎恩似乎以点头作答，然后忧心忡忡地说：“我只担心一件事……依照撒尔坦今天对待我们的态度，我们也许捱不到婚礼结束。我在想，是否要提前告诉他那件事情。”
    克斯威尔沉声道：“撒尔坦的确是一个冷酷阴险、狡诈无情的人。但也就是因为这一点……他绝不会对我们轻举妄动。这样的人也是最多疑的人，我保证，他现在正在苦思冥想，想要弄清楚我们的来意为何呢。”
    “只是……”奎恩犹豫了一下，“陛下只字未提瑟琳娜殿下。”
    于是两个人一起沉默了。之后克斯威尔叹息一声：“我今天见到了她——在走廊一头远远地看了一眼。”
    “她只对我点了点头。”
    “看起来……那位殿下是打定主意，要在撒尔坦这里待下去了。”沉闷的声响传来，似乎奎恩将拳头砸在了木桌上，“我……我真不知道该说些什么。”
    “这未尝不是好事，你我都知道。”克斯威尔压低了声音，像是怕接下来的话会传到第三人的耳中，“陛下是怎么对待她的——你是看着她长大的，当然比我清楚。”
    奎恩沉吟了许久，最终叹了口气：“我倒更希望她去隐居。”
    我心中一动——这两个暗精灵，似乎倒不是那么十恶不赦……至少在对待瑟琳娜这件事情上，表现出了少有的高尚情感。
    也许……在暗精灵群落中，瑟琳娜的支持者还为数不少。若是善加利用，定可使米伦焦头烂额。
    至于他们口中的那件事情……早晚他们是会告诉我的。反倒是我此行的目的已经达成了。暗精灵们的确在使用与矮人同样的技术。且同样是通过天空之上的那颗暗星起作用。法术还有十多分钟便会自动解除，于是我再次感应微风吹来的方向。飘飘荡荡地离开了那窗口……从第二天开始，各地来客便陆续抵达艾林。
    只是那些人的脸上都带着一股凝重的神气，并不像普通的贺喜者。我并不意外……这些人原本就是周边的大小势力派来的“探子”。在欧瑞王已经死去、王都还在为王位继承人争吵不休的情况下，每一个有实力的领主都会为自己的将来做打算。
    倒不是说每个人都有自立的心思，然而大环境却不得不使他们做好争霸欧瑞的打算。一旦有那么一两个重量级人物率先打起叛乱的大旗，那么他们也不会愚蠢地用自己的力量去捍卫还不知归属于谁的王座。
    但他们无论如何也不会想到，第一个公开对抗王**队的，会是小小的艾林城吧。
    这些人来探听我这位**师的虚实是一方面，也许想要拉拢艾林的力量也是另一方面。到婚礼的前一天，我已经收到了不少于二十份拜帖——来者没有将焦点投在珍妮的身上。而是毫不避讳地显示了对我个人的兴趣。
    但是……这些家伙。难道就没有想过么？一个可以影响世俗王权更替的**师，也是他们能够胡乱攀附的么？
    或者说，那些家伙们认为我与珍妮结为夫妻，就只是为了获得一个争霸欧瑞的“名分”？
    我不屑于与这些小角色纠缠，便一直以“从事法术研究”为由。在书房里落了个清净。大部分的人都只见到了珍妮，然而据珍妮对我所述，那些家伙都表现出了某种居高临下的态度——某人甚至直白地要珍妮在婚礼之前给他一个答复，是依附于他背后的那位萨兰登堡公爵，还是成为他们的敌人。
    说起来，这个人与我还有过一面之缘——在约瑟芬挟持珍妮举行婚礼的时候，他便出席过。那是马第尔家的合作伙伴之一，名为艾布特?贝茨，三等子爵。艾林西北边曼德琳城的领主。
    过了最后一日，这一天终于到来了。
    依照欧瑞的习俗，婚礼要从太阳升起之日开始。现在是春月中旬，处于北方的艾林城大约在早上七点钟的时候才进入黎明阶段。而在此之前，仆从们早已在宅邸之后那个广阔的花园草地上布置好了一应摆设。
    以刚刚建好的梯形高塔为中心，铺着白色亚麻桌布的长条桌被摆成了巨大的圆圈。只在四个方位留出了通道。圆桌以内以金色羊毛地毯覆住了枯草，又在四个观礼区排好了靠背椅。
    梯形台用青黑色的大理石堆砌而成，在正南方留出了一排石梯，现在这石梯也被金色的地毯覆住，在晨光下熠熠生辉。
    当阳刚洒满了艾林城之后，仆人们开始将丰盛的饮食流水一般传到长条桌上。
    而我站在三楼的窗前，关注着那里的情况。
    宾客们陆续到场，开始三三两两地扎堆交谈。他们神色各异，却就是没有一个人表现出单纯的喜悦之情来。似乎这些人当中还有宿仇——眼下就有两拨人发生了争吵，差点动起手，所幸周围的侍卫及时分开了他们。
    我觉得自己的脸色更加阴沉了——这些自诩为贵族的人，竟连起码的礼节都不顾了么？在我的婚礼上几乎拔剑相向——若不是还要留着他们好好看看接下来发生的事情，我简直想现在就将那些人统统踢出去。
    但在饮食被仆从们摆上桌面之后，那些人情绪又发生了变化——
    因为，严格地依照欧瑞王国贵族礼仪来说，那些东西实际上是“僭越”了的。自代达罗斯皇帝时代起，欧瑞便对各级贵族们的婚嫁丧娶程序作出了相关的规定，到了德尔塔王室时代，为了加强王权，更对这些礼仪规定进行了进一步完善。
    例如身为具有男爵封号的马第尔家，在婚礼的饮食上就有有据可查的规矩：食物以铜器盛装、酒杯不可嵌金；婚礼上作为主菜的肉类为猪肉，伯爵以上才可使用牛羊；每张食桌旁的男仆数量不可超过两人，女仆不可到场；第一波婚宴要在正午之前结束，王室才可将筵席持续到日落之时。
    至于其他的细节，更是数不胜数。在平时一位贵族举行婚宴，必定要请来三到四礼仪专家安排指导，否则一不小心喜事就会变为祸事。
    然而此时场中的情况是……每一桌的主菜，都是一头横卧在巨大金盘之中的烤羊羔。其他自取的配菜皆由金器盛装，酒杯则是白精灵第二纪王朝的经典风格：黑水晶嵌金、底座镶嵌了一圈火红色的宝石。
    当四个男仆合力托着金盘将第一只烤羊羔放上桌面的时候，顿时成为了万众瞩目的焦点。场内的嘈杂声微微一滞，然后便传来一片吸气声。
    ——这可是一位公爵的规格。
    某种微妙的情绪在场中蔓延开来，就连那些仇敌都暂且平复了心中的怒火，开始重新思考他们将要面对的局面——
    一个男爵……在婚礼上使用了公爵的规格！
    我看着场中诸人的反应，满意地点了点头，然后唤来守候在门外的男仆们。宾客已经到场，第一轮菜也已上完……我应该更衣了。
    我今天的装扮，是以白色为主色调。按照欧瑞的习俗，应当是贴身的丝质正装，外加三层以上的仪服与礼装。然而这样一来，就连呼吸都成了一件痛苦的事情——在这样的情势当中，我可不会愚蠢地遵守那所谓的风俗。
    因而我只穿了风格颇为华丽的礼装，然后加了一件狐裘滚边儿的白色长披风。这披风一直垂到我的膝下，若是用手一拉，便可将整个身体包裹起来。
    一切打扮停当，便由男仆引我去见珍妮。
    推开她的房门的那一刻，我的眼睛顿时一亮。
    珍妮一直以来都算是一个美人儿，只是我从未想过她一旦装扮起来，会美丽到这种程度。
    为了配合我的衣着，她同样只穿了礼装——那是一条白色的丝绸长裙，合身妥帖，收腰得体，更显她整个人修长优雅。长裙的袖口与裙边饰以金线，那是鸢尾、白槿、知更鸟的花纹。金色的纹饰如火焰一般向上蔓延，最后变为银线绣成的暗纹，遍布整件礼服。身子微微一动，便有光华流转、明艳不可方物。
    她也穿戴与我同样的披风——那是被加持了“绝对防御”的魔法物品，可抵御绝大多数的物理冲击。披风的白色毛边儿簇在她的颈边，白皙粉嫩的脸蛋儿显得容光焕发。
    我略微一愣，由衷赞叹道：“很美。”
    到了此时，珍妮似乎一改前几日的羞涩矜持，竟向我展露出甜蜜的微笑，然后走到我的身边挽住我的左臂：“那么，是该我们出场的时候了。”
    “也该是一切拉开序幕的时候了。”我最后看了一眼她银发之上，那顶红底白绒、珠宝满缀的公爵冠冕，又为她撩开了一丝垂在耳边的细发，握住她搭在我臂弯上的那只手。
    一刻钟之后，礼号三响，大门洞开。我端起左臂，与珍妮一同踏进满场的阳光与所有人的视线当中……不大好写，今天先更3000，明天双倍补上。
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