法术很快发挥作用，他终于冷静了下来，讪讪地笑了笑：“是我失态了，大师。那么您刚才说……欧瑞的那位王死去了，我们又该做些什么？”
    我叉了叉手，整理思路：“如你所知，我的世俗身份是一个欧瑞人。而我的另一位要好的朋友，是欧瑞的一个领主……虽然就我个人而言对于世俗权能并无**，然而就如同我帮助你这样一位朋友一样，我也得给及我的那位友人适当的助力。因此为了帮助她抵抗即将到来的敌国入侵，我需要为她组建一支军队——”
    “哦，您的意思是，需要从我这里获得装备。”冷静下来的菲克斯在谈到正事的时候也算得上机灵，只是大局观着实有点差劲儿。
    “没错儿。”我的时间紧迫，因此开门见山，“我原本的打算是，以欧瑞王国的某片领地从你这里换取支持。但之前你说过，矮人技术的发展必须依靠这个地下王国的特殊自然环境，因此我想你对地上世界的土地兴趣不大。那么既然我们已经建立了牢固的盟友关系，这类商人之间的谈判便可以简单化了。所以我问你，如果我需要你将地下王国的新式装备只提供给我一人，你需要什么条件？”
    菲克斯愣了愣，似乎还未适应我这样直截了当的方式。但随后就恢复了正常——毕竟矮人们都是经商的高手，即便身为王室成员，那种烙印也刻在骨子里了。他似乎已经有了自己的想法，但还没想好是否要向我提出来，又或者觉得自己所求甚多——
    这些情绪都表现在他的脸上，那种细微的肢体语言可逃不过我的“真实之眼”。
    我催促道：“现在一位**师站在你的面前。任由你提出自己的要求，地上界之中能得到这样机会的人可不多。我劝你把握机会。”
    是提醒，也是某种劝他不要贪得无厌的威胁。
    他终于下定了决心，以严肃的语气说道：“我需要一种资源。我需要那种资源的开采权。”
    “如果是贵金属的话……”我沉吟道。
    但他立即回答：“不是金属，是黑炭。产于地下的黑炭。”
    我微微一愣，花了好一会儿才明白他指的是什么。黑炭，那种用来取暖的东西。一般深埋在地下，燃烧的时间长、热量高。除去冶炼以外，一般只有贵族们才会使用它取暖，而法师也会用这东西用作炼金实验。
    但……既然矮人们无意返回地上世界，而这里的地热资源又如此丰富。甚至远超黑炭燃烧所能带来的温度。这家伙如此郑重其事地要求黑炭的开采权做什么？
    我原以为他会要我延长他的生命呢。
    看到我微微皱起眉头，他补充道：“据我所知，一处黑炭矿的价值远远不如一处铁矿，我想这并不会使您感到为难。欧瑞王国是这片大陆上品质最优良的黑炭的主要产地，如果您能为我们拿到开采权……”
    “不。这不是重点。问题是，你需要这东西做什么？我知道你们不需要它来冶炼钢铁，它甚至也不是火药的主要原料。”我隐约感到这事儿有点蹊跷，这位新任的矮人王似乎有着自己的心思。
    他有些为难地摊了摊手，欲言又止。我想我知道他此刻在为什么为难——如果其他人这样究根问底，就远远超出了一位生意伙伴的本分。然而我兼具**师与地下守护者的身份，又是《真理之书》当中所记载的那位“拯救者”，他似乎的确有些难于应对。
    想到此处，我也意识到自己有些失态。在权衡一番之后慢慢说道：“可以理解。即便是作为地下守护者的我。也应当让你们留有自己的秘密。但我需要你发誓，无论你们需要那东西做什么，不可损害我以及我的那位盟友的利益。”
    菲克斯如释重负，脸上终于露出笑容来：“感谢您的体谅大师。那么……”
    “我可以试一试。”我说道。
    一位**师口中的“试一试”，便可算得上是肯定的答复了。
    “那么，就这样决定了。如果你需要契约的话——”
    “不。我信任您。”菲克斯连忙笑道，“我清楚那东西对您这样的存在来说，只是一个玩笑。”
    “好的，那么我会尽快安排人手持着我的信物接收你们的装备。”我褪下尾指上的幸运戒指递给他，“同时给予你们我认为适当的补偿，不至于令你和你的臣民做一次赔本儿生意。”
    话里的内容显然比这个俏皮的说法本身更令他感到宽慰。
    接下来得处理与那四位**师之间的事情。我曾说过给他们充足的时间考虑，但实际上现在距离我说出那句话的时候仅过了几天而已，实在算不上是“充足”。然而我想他们的心中必定都已经有了确切的态度，只是需要更进步一地说服自己，或者试图从我这里讨价还价。
    最使他们为难的，应当是我提出的每人赠与我一个“传奇法术”这个要求。
    然而当时的我与现在的我不可同日而语——虽然再次穿越晶壁之后，那种强大的魔力已经几乎消失不见，但我在深渊位面当中本身所吸收的北辰之星魔力却实实在在是我自己的东西。如果再加上我现在这具强大躯体的话，我想我已经可以与三百年前的自己来一次平分秋色的较量了。
    通俗地来说……那四位**师的传奇魔法，对我而言已经不如当初那么重要了。
    在如今的形势之下，我需要尽快利用双方的信息不对称，与他们达成共识。一旦他们也知晓这个大陆即将陷入纷争，事情可就不那么乐观了。四位**师并非都是欧瑞的子民，其中的两位所守护的国家正是这次可能入侵欧瑞的主力。而那位提尔康奈**师，此前则更是与暗精灵女王有着类似盟友的关系。
    暗精灵女王必定也会想要从这次战乱之中分一杯羹，如果在战争到来之前这事儿还没处理好……那么以后我将不得不面对一个烂摊子。
    在马第尔家被我擒获的那位人类法师曾经向我坦白，这位提尔康奈为了从暗精灵女王的手中得到属于我的两个高等魔法，曾派遣他协助那些暗精灵们制造魔法傀儡，并且还向她提供资源方面的便利。
    此时原本心情就不大好的我想起这件事来，不禁更为他们的犹豫而感到恼怒——这些家伙，为了两个高等魔法便可以与一个窃取了我的部分魔力的暗精灵合作，而此刻我，撒尔坦本人站在他们的面前，以长生的奥秘来交换我们之间的互助关系……他们却在犹豫着、浪费着我的时间！
    想到此处，我大步走进了矮人城堡会客大厅——那个他们时常聚集在一处窃窃私语的地方。
    巧的很，这四位此时都坐在沙发上享受下午茶时光。
    我冷笑了一声：“午安，诸位。我从深渊地狱回来了。”
    高等法师们对于魔力的气息总是很敏感，于是此刻这四位也同雷斯林一样，脸上露出惊异的神色来。帕萨里安仍旧戴着兜帽，而其他三位则露出了真实面容。就如同我想象的那样，都是一副苍老的神态，皱纹几乎占据了他们脸上的每一个角落。
    “我的提议，诸位考虑得如何？”
    他们没有回答我的问题，而是在神色恢复如常之后纷纷招呼我坐下同他们“喝一杯”。
    但我仍旧维持着站姿，令这四位老人不得不尴尬地抬起头来仰视我。
    “我对红茶没有额外的兴趣。我更感兴趣的是诸位的传奇法术。”我冷漠而不近人情地说道，与第一次见面时候的态度大相径庭，“已经过去了这么久，诸位应当给我一个答复了。”
    灰袍法师似乎终于被我的态度弄得恼怒起来，慢慢地放下手中的茶杯：“这样咄咄逼人的态度可不好，撒尔坦阁下。尤其是在面对四位**师的时候。”
    “因为我弄不清楚诸位在成为北方的那位暗精灵女王的潜在盟友的时候，是否也是这种犹豫不决的姿态。”我的语气依旧强硬，“你们应当都知道，我的耐心并不好。史书中如此，事实也是如此。”我开始背着手踱步，逐渐放开精神，令我的魔力溢散出来，“那位米伦?尼恩窃取了我的一部分魔力，甚至占据了我的手札的一个抄本。据我所知，她还派遣手下的魔法傀儡在整个西大陆游荡，吸取无辜凡人的精神力。而这一切，都离不开你们的帮助……尤其是您，提尔康奈大师。也许有件事你还不清楚，你派遣去帮助那位女王制造魔法傀儡的法师，已经被我干掉了。”
    “因此如果你们在我的面前装扮出一副‘不愿与从前的邪恶魔法师’合作的态度的话，那可真教我恶心。”说出了这句话，我彻底放开了精神之力的控制，令人心寒的魔力在室内激动，仿若大海波涛轰击岩壁。
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