我已经完全可以肯定这是兽人们的诡计了。它们让村庄从内部开始混乱，然后在守军自顾不暇的时候发起进攻，试图一举登上城头。但这东西究竟是如何从村庄内部爆发开来的？兽人是绝对不可能混进城里的——因为它们那绿色的皮肤以及在人类看来丑陋的面孔实在太显眼，不可能完成这种隐秘的工作。若是说它们雇佣了人类间谍的话……
    我正在思考的时候，帕萨里安已经接连向那个卫兵施展出了两个法术——一个“黑暗驱散”、一个“移除癫狂”。但这两个法术都没有让那人恢复过来。他的皮肤依旧是一种可怕的灰白色，甚至开始出现极淡的绿色斑块——就像尸斑。既然这种类型的驱散法术没有效果，那么现在可以确定了——这是一种被魔力催化了的生物之毒。
    一个念头忽然划过我的脑海——“尸斑”？我似乎有了点头绪了。
    兽人兵临城下的时候曾经用投石机向城内投掷过尸块……那时候我就有些奇怪，为什么他们要做出这样的举动打草惊蛇，而不是尝试着在守军还没有来得及反应的情况下强行登城？但我随后就将这理解为兽人的习俗与它们不甚高明的战略。因为兽人们的确有过在战斗之前先杀死俘虏抛到敌阵中示威的习惯，只是没想到，它们这一次竟然别有用心，连我都被骗过了。
    问题一定出在那些尸块上。我越想，思维就愈加清晰起来。如果是单纯地示威，它们何必要建造一架投石机，把它们抛进城里？把尸体堆在守军看得到，却无法搬走的城墙下不是更好么？如果它们不是一直在等待着什么，为何在前几天都只是试探地进攻，甚至没有一次大规模的登城作战？要知道时间拖得越久，别处的援军就越有可能对它们形成重重包围之势！
    没有想到我的那一部分邪恶之灵竟然狡诈到了如此地步，而我从前还一直将它当成是只有欲望、冲动、最原始的本能的低智力生物！
    我立即把前几日的情形都原原本本地说了帕萨里安。于是他的脸色与我一样，变得凝重了起来。被魔力所催化的疫病实在是最麻烦的东西。单纯的魔法效果的话，总会有一种法术能够应付。但若是被魔力催化的病菌，那绝不是短时间里可以解决的。
    历史上曾经有过一次这种类型的大灾难——那场夺走了上百万人生命的瘟疫、被曾经的我的魔力所催化的黑死病……因此我更知我们此刻处境的可怕。如果这病症扩散到了整个欧瑞王国……
    我又愣了一下。我为什么在担心这种事情？报复人类……不正是我所想要达到的目的吗？
    那么我的那一部分邪恶之灵，又是想做什么呢？它是不是也深深地打上了我从前的思想烙印，而后通过最扭曲、最残暴的特质将这念头无限放大，到了如今试图以这种方式毁灭整个地上界的生灵来复仇的地步？
    不知道为什么，想到了这些以后，我不但没有快意，反倒是心里升起了一股迷茫又忐忑的念头来。现在的我已经不是从前那个被地狱的邪恶力量所侵蚀的撒尔坦了——我的确因为仇恨而想要做些事情令克莱尔人和尼安德特人饱尝流离失所、家破人亡的痛苦……
    然而……我从未想过要将整个世界变成不毛之地。我不是深渊地狱里的九领主或是它们麾下的那些魔鬼、恶魔，我不喜欢千里荒原，更不喜欢身边满是臭烘烘的僵尸或者是阴森森的鬼魂。而更关键的是——我怎么可能容忍这样一个危险的邪恶之灵取代本该属于我的位置、打乱我的计划、让我无法再次拥有从前的力量？
    我得打败它、制伏它，然后让它为我所用，而不是生活在它的阴影之下。暗精灵大法师米伦?尼恩已经是我的威胁了，我绝不能让潜在的危险再多一个。
    窗外的喊杀声越发响亮，人类守军的呐喊和兽人那种浑厚的嘶嚎混在一处，预示着战事已经达到了一个白热化的阶段。城头的某处，被点燃的火球竟然滚下了城墙落到了城内，我想那里一定是已经被兽人攻上来了。
    “是那个兽人搞的鬼——那个来历不明的兽人巫师。”帕萨里安迅速地收起了桌上的部件，将它们归拢到一个轻巧的木匣里，然后拿起了他带来的随身装备——一根顶端带有红宝石的魔杖，一把挂在腰间的匕首。
    “年轻人，现在我要赶去城墙的守军那里，你有没有勇气和我一同杀出重围？”帕萨里安的眼睛里又燃了他在兽人军阵中的那种豪迈的光亮来，刚才那循循善诱的老者形象全然不见，倒像是一个英勇善战的战士立在我的面前。
    “我将追随您的脚步。”我不再思考那些令人纠结的问题，俯身捡起了地上的长矛，微笑起来，“但如果您不介意的话，我希望我们可以从东面离开。下午护卫你进城的那个战士此刻正负责东部城墙的防务，我的一位朋友也在那里——我信赖他的能力，那里一定还是安全的。”
    黑夜已经被月色与火光照亮，道路两边的建筑物在石板路上拉扯出跳跃不定的阴影。我与帕萨里安穿行在道路上，向村庄的东部疾行。街道两旁的住宅里偶尔会传来敲打门窗的声音——那大概是被感染之后的村民没法儿自己走出来，在本能的驱使下试图撞开它们。路上倒算平静，被感染的人大多被城边激烈的喊杀声吸引，去攻击守军了。我不由得想起了来时路上见到的那个穿着黑色棉甲名叫汤姆森的佣兵——当时他说有命从古鲁丁出来的话，再讨我那一枚欧瑞银。不知他今晚是否能足够幸运，在我同帕萨里安制伏那个被附体的兽人指挥官之前保住性命。