“我恰恰有着不同的观点，阁下。”我大胆地反驳了他的话，“我认为实用化才是魔法发展的动力，而基础理论则是魔法发展的基石——两者缺一不可。”
    “唔……”他微笑了起来——那种前辈对于晚辈在学术方面的无礼所表现出的宽容微笑，“那么就说说你在基础理论方面的见解。当然，如果马克西姆斯曾经要求你对于你们的某些成果保密的话，你可以选择沉默。”
    “以下都是我自己的观点，但我的老师似乎并不认同。”我露出略微局促而激动的表情，“我很乐意将它们说出来，寻求您的指证。我没有对我的老师不敬的意思……但我的确认为他的研究已经走上了死路……他在试图寻找令魔力来源无限扩大化、然后提升单个法术威力的方法，而我觉得这是不可能的。”
    他鼓励地看着我，就像几百年前的某些法师鼓励地看着还是一个学徒的我一样。
    “这世界上一切事物，在凡人哲学家的眼里都是严格的规律可循的——例如要把一块石头抛出去，我们就需要发力。而发力之后人会感到饥饿，于是人就会进食。矮人们把驱动生物体进行操作的这种力量称为动能，而我们则称之为生灵之力。但无论怎么称呼，有一个规律是循的——即，食物的能量转化为了推动石头的能量。消耗了一些食物，人们将石头抛远了——原谅我叙述的冗杂，我的确是有些紧张。”我摊了摊手，像一个真正的低阶法师那样歉意地笑了笑。
    “凡人世界能量守恒——这是近百年来的观点。”他笑了笑，“说下去。”
    “在凡人的世界里的确如此。产生火焰要消耗木柴，水结成冰会降低温度，烧红的铁块被浸入水中，在自身温度降低的同时也会使得水温升高。然而在我们的领域却并非如此。”我加重了语气，“在操法者的领域，能量一直被认为是不守恒的——而千百年来的法师们却对这一现象熟视无睹以至于司空见惯，认为魔力是不同于世间任何一种力量的东西，本身就是不守恒的。我完全无法赞同这一观点。”
    “那么你怎么认为呢？”他颇有兴趣地看着我。
    “我们的魔力被偷走了。”我慢慢地吐出这句话，然后抬起右手指着天空，“被偷走了。”
    他的微笑变淡了些，将身子再次向前倾了倾，“说下去。”
    我在心里暗笑……我积累了数百年的学识，终于引起了他真正的兴趣。
    “以一个法术为例——火球术。我们施展火球术的时候，火焰凭空产生，没有木柴或者煤炭的转化。火焰被释放出去，然后转化为热量，消失在这个位面。然而代价是什么呢？——除去拥有神秘学天赋以及掌握有咒文这些特殊条件之外，我们不得不承认，我们的肉体与凡人无异，我们不可能依靠自己的力量制造火焰，我们借助的是星辰的力量——星辰魔力。”
    “那么，在越来越多的法师从北辰之星那里获得魔力、然后将其释放到这个世界上之后，这些本不属于我们这个世界的能量跑到哪里去了呢？没有任何证据表明它们重新回归了北辰之星，而倒是另有证据表明，它们都汇聚去了一个地方……”
    “世界之树。”帕萨里安第一次开口打断了我。此刻他的眼睛里已经掩饰不住对我的赞赏——如果说起初他仅仅是想听一听一个低阶法师的想法，在他对我的些许好感驱使下指点我一番的话，那么此刻他已然将我当成一个可以相互探讨的对象了。
    “对，世界之树！”我像一个得到肯定的低级法师那样，兴奋地将右手重重下压，“世界之树无时无刻不从西大陆各地聚集能量——那些生灵之力。然后将它们献给星界诸神——这是我们都知道的事实。通常的理论认为这些生灵之力就是整片大陆上死去的生物们遗留下来的力量，然而这如果是真的的话，凡人世界能量守恒这个规律就自相矛盾了——生灵之力不断流失，那么这世界上的生灵应当越来越少。但与之相反，世界上的生物群落却越发庞大，数量何止几千年前的千倍、万倍！”
    “所以被吸取其实不是生灵之力，而是法师们从北辰之星当中召唤来的魔力。”帕萨里安长出了一口气，“同我一样的想法。”
    “由此，我有了一个大胆的想法。”我继续抛出下一个诱饵，“如果我们毁掉世界之树，那么我们的世界将被法师们召唤的星辰魔力逐渐填满，那个时候……”我将身体凑近了他，“每一个拥有足够力量的法师都有可能在这个位面成神。”
    “不这是你应该有的想法，马克；扎西！”帕萨里安像是被丛林妖精的尖刺蛰了一下，猛然坐直了身子，神情凝重，“你在渎神！”
    我没有说话，只是直直地盯着他，直到他的神色松弛下来，叹了口气，“好吧，年轻人。对魔力的本源已经探究到这种地步的人，的确不会再被世俗的信条所束缚了。然而我要给你一个忠告——放弃那种危险的想法。”
    他盯着我看了看，似乎被我不甘又不解的表情打动，似乎又是出于一位大法师对于一个可造之才的怜惜，继续低声说道：“你知道‘凡人世界能量守恒’这个观点，是被谁提出的么？”
    我茫然地摇头：“只知道是被一位不知名的法师提出来的，但是典籍里并没有记载。”
    “哈……能够提出这样的观点的人，又怎么会籍籍无名。实际上每一个秘党的成员都听说过这个名字……”帕萨里安轻声笑了起来，“历史上最臭名昭著的死灵法师，实际上也是人类有史以来最强大的法师——撒尔坦；迪格斯。”
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