辽国。
    极北之地，小海。
    数十万辽军提前出击的消息，苏贤等人尚且不知，他们正抓紧破译那首打油诗的后两句，四处寻宝。
    今日，是他们深入辽国腹地以来的第五天。
    早上的时候，他们信心满满, 充满了干劲儿。
    随着时间来到中午，还没找到宝藏的他们便显得有些气馁。
    黄昏临近，眼见天色将黑，仍旧一无所获的他们心情倍受打击，此时刚好走到一处峡谷，大家纷纷席地休息, 再也走不动了。
    “我们都被骗了！”
    纳兰嫣斜靠着一块巨石，情绪激动, 几近崩溃, 以诉控的口吻嚷嚷道：
    “什么宝藏！根本就没有所谓的宝藏，我们都被骗了！这就是一个骗局，平白浪费了数日的时间。”
    “纳兰雄父子凭借此战，将最大限度巩固他们在朝中的地位，未来的辽帝必定也是南屠王。”
    “我们傻傻来到这鸟不拉屎的地方，找什么宝藏，呵呵，现在进无可进，退无可退，今后该怎么办？”
    “……”
    纳兰嫣诉控的声音在峡谷中回荡，久久未曾消散。
    苏贤等人沉默不言，精神憔悴，面色复杂，心思各异。
    纳兰节坐在一块石头上面, 良久之后抬眸，缓缓道：“天下之大, 恐怕不会有我们的容身之地。”
    言大山等人的心情也十分低落, 纳兰兄妹已经放弃，他们纷纷看向苏贤，希望苏贤能够站出来说两句。
    然而，他们却发现苏贤眉头紧锁，坐在那里两手抱头，双目无神，状态很是不对。
    原来，从今天上午开始，在冥冥之中，苏贤似乎感觉到了许多人的呼唤与祈祷，比如：
    女皇与兰陵公主：“苏爱卿你在哪里？”
    柳蕙香与唐淑婉：“夫君（世兄）要保重自己啊！”
    陈可妍：“奴家相信公子一定可以成功！”
    此外，还有一幅幅普通的面孔，一双双期盼的眼神，一位母亲抱着哭泣的孩子亡命飞逃，她身后是连天的战火……
    除了这些冥冥之中的画面，苏贤还看到了无数冷漠的眼神，躲在远处观察与等待，宛若狩猎的豺狼。
    苏贤心烦意乱。
    女皇与柳蕙香等人对他的期许、关心、鼓励、信任, 还有即将被战火吞噬的无助母女, 以及躲在暗处虎视眈眈的财狼, 这一切都太过沉重, 让他不能承受。
    因为他失败了。
    没能找到那批宝藏。
    进而匡扶大梁，解救众生。
    这份沉甸甸的责任，或者说是重担，压弯了苏贤的腰，让他疲惫、头痛与迷茫，不知所措。
    失败的代价真的太大太大，他甚至不敢去想……
    言大山等人见状，轮番上阵劝他振作起来，不过，苏贤似乎没有听见他们的话，坐在那里双手抱头，一动不动。
    忽然，他听到一句“事在人为，尽人事听天命”的话，出自言大山之口。
    此话振聋发聩，当场将他“激活”。
    “不错，事在人为，尽人事听天命！”
    苏贤缓缓起身，面色十分坚定，眼中炯炯有神，浑身又充满了干劲儿。
    他的性格中有坚忍不拔的一面，比如带杨芷兰找蝴蝶谷寻医之事，不到最后关头绝不罢休！
    坚定而执著。
    不到黄河心不死！
    重新振作起来的他，慢慢转身，准备给众人加油打气，只要辽军一日没有攻破神都城，他们就还有机会。
    可是，刚刚转身的他，面色悠然一变，瞳孔跟着一缩，死死盯着前面某处，激动得语无伦次，道：
    “找……找到了，找到了，落日金钟塔，我终于明白什么是落日金钟塔了！”
    “……”
    言大山等人闻言，立即顺着苏贤的视线看去，怔了一会儿后，他们手舞足蹈，大声喊道：“原来这就是所谓的落日金钟塔，我们真的找到了！”
    纳兰兄妹原本已经放弃，一个抱怨宝藏是谣言，一个感叹天下之大没有他们的容身之所，见了这番情形，也立即转头看去。
    随后，他们的面色无比震惊，张大了嘴巴，足以塞入一颗鸡蛋。
    他们都看见了什么？
    原来，此处是一座峡谷，峡谷的出口竖直，呈“一线天”状，而且正对着日落的方向。
    当黄昏临近，金色的夕阳便透过“一线天”射入峡谷，因峡谷出口造型怪异，导致映照在谷中斜坡上的金色光斑呈现出“钟塔”的形状！
    落日金钟塔，这一句打油诗，便是对这一景象的直观描述。
    “哈哈哈哈……”
    苏贤狂喜不禁，仰天大笑。
    这座宝藏他们搜寻了数日之久，从一开始的信心满满，到最后的心灰意冷，就连苏贤也差点放弃。
    结果哪曾想到，他刚刚恢复信心，转头便发现了“落日金钟塔”的异相。
    成功了！
    在冥冥之中，他似乎看见女皇、唐淑婉等女向他点头微笑，抱着孩子的母亲安居乐业，充满了欢笑，躲在暗处虎视眈眈的人影也渐渐消失。
    “宝藏的入口应该就在这峡谷之中，可具体在哪呢？”唐淑静高兴过后问道。
    “若我猜测得不错，宝藏的入口，就在那‘金钟塔’的门户的所在位置。”苏贤恢复了自信，遥手一指。
    “那还等什么，来人，给我凿穿这座大山。”纳兰节激动下令。
    “……”
    将士们立即行动起来，挥舞着铁锹，转瞬间便在长满了杂草的斜坡上挖出一个洞穴，一段时间过后，洞穴已深达半丈。
    忽然，一位将士惊喜叫道：
    “挖到一块石板！”
    “石板？这里果然是宝藏的入口！”
    苏贤等人立即围拢上去，定睛一看，那石板格外规整，人工开凿的痕迹十分明显，横平竖直的挡在众人身前。
    “撬开这块石板。”
    随着一声令下，数名将士上前，合力撬动，当石板被移出洞穴之后，出现在众人眼前的是一个黑黝黝的洞口，有石阶延伸向下。
    ……
    次日。
    天刚蒙蒙亮，苏贤一行便已启程，快马加鞭，按原计划赶往幽州以北的妫州。
    前朝宝藏已经找到，经昨晚一整晚的探索，他们已得到足以武装二十万将士的甲胄与兵器，都泡在桐油之中，保存完好。
    按照之前的约定，纳兰兄妹留了下来，等待浑邪王带人前来，原地武装，然后杀向牙城，以迅雷不及掩耳之势逼迫辽帝禅让。
    谷礆
    苏贤一行则启程赶往妫州，目标是将八大部族的小可汗一锅端，若能顺便将纳兰雄除掉，那就最好不过了。
    哒哒哒哒！
    空旷的草原上马蹄声阵阵。
    苏贤骑坐在马背，心中暗道：
    “从时间上来看，辽军应该已经出动，希望大梁能够挺住，因为辽国的局势即将发生翻天覆地的变化。”
    “等到那时，辽军不管打到了那里，都会退兵，不然就会遭到腹背受敌的打击。”
    “咦？我为什么有些担心呢，大梁毕竟是中原王朝正朔，幅员辽阔，兵多将广，应该不会……顶不住吧？”
    “……”
    与此同时。
    大梁。
    神都。
    宫城。
    万象神宫，大殿。
    天还没有亮透，但女皇及宰相们就已齐聚在此，大殿内外灯火通明。
    传递消息、战报、君令的太监接连不断，甚至排队等候进入大殿面圣，人来人往格外热闹。
    不过，即便人非常多，但却非常安静，甚至连脚步声也不闻。
    因为所有人都知道，现在是大梁王朝的关键时期，都不敢粗心大意，万一惹恼了女皇怎么死的都不知道。
    终于，天亮了。
    但太阳被厚重的云层遮挡，天空昏暗，竟是一个阴天。
    大殿之中。
    女皇君臣忙碌了一个早晨，终于得了空享用早点，可是，女皇刚刚端起一碗粥，殿外就传来一个拖着长长尾音的：
    “报——”
    女皇顾不得喝上一口粥，放下粥碗，急忙吩咐道：“快宣！”
    宰相们也纷纷放下碗筷，这两日来，那个“报——”字他们已经听了无数次，但每次都让他们心惊肉跳，因为这往往意味着坏消息来了。
    眨眼间，一人快步跑进大殿，看其装束应该是军中斥候，看见女皇后纳头便拜道：
    “启禀陛下，河东道云州、岚州、朔州已经失守，数万辽军直奔太原府而去，史老将军命紧闭城门。”
    “……”
    话音落后，大殿中出奇的安静。
    女皇与宰相们面色难看，昨日，得知史老将军退守太原之后，他们就猜到云州等地会失守。
    但猜到是一回事，亲耳听见又是一回事，女皇感觉眼前有些眩晕，辽军昨日才发动攻击啊，结果今天早上就失去了数州之地！
    败得太快了！
    大梁边军看来真的不堪一击。
    这时，一个宰相忽然站出朗声道：
    “陛下，太原城池历来便固若金汤，再加上有史老将军坐镇，料想足以阻挡辽国铁骑继续南下，请陛下莫忧。”
    另一位宰相附议道：
    “是啊，史老将军身体虽然不适，但守个城完全没有问题，辽军定然会被拖住脚步，为我们挣得喘息之机。”
    女皇听了此话，微微点头，太原府的确是北方的重镇，她也看好史老将军，辽国铁骑应该不会那么快南下。
    不过，女皇这才松了半口气，立即就有一个驿卒送来八百里加急的战报。
    战报上说，关内道灵州、盐州等地已被攻破，辽军势如破竹，直奔位于关中平原的长安城而去！
    女皇君臣的面色又难看起来。
    因为关内道的战场上，可没有史老将军，史老将军困守太原，对关内道的战况着实鞭长莫及……
    长安城，虽是故都，但其地理位置决定长安不容有失，那是大梁王朝的退路！
    神都城所在的洛阳，主要是水路交通极为发达，可以快速沟通全国各个区域。
    但洛阳有个致命的缺点，那就是四周的天然关隘没有形成闭环，有很大的缺口，做不到“一夫当关万夫莫开”之势。
    关中地区决不能失守！
    就在女皇君臣愁眉苦脸的时候，前方又有战报传来，那是一个斥候，拜道：
    “启禀陛下，神策大将军刘农为鼓舞我军士气，决定亲自领兵出征，守住忻州、代州，进而夺回朔州、云州等地……我军士气大受鼓舞！”
    “好！”
    女皇闻言大喜，这是一个好消息，也是第一个好消息，忍不住拍手赞道：
    “刘农很好，到底是神策军的大将军，不枉朕平日对他的栽培，知道替朕分忧，等他凯旋而归之际，朕必有厚赏！”
    群臣也是笑灼颜开，纷纷赞道：“没想到刘将军竟有如此胆魄，着实令我等刮目相看，真可谓是人不可貌相啊！”
    刘农，隶属于中央禁军中的“北衙禁军”，禁军的职责是宿卫京城，也领受君命全国征讨。
    北衙禁军分为左右羽林军、左右神策军，一共四军，这四军在朝臣们看来都是些膏粱子弟。
    宿卫京城绝不能靠他们。
    这是朝臣们的固有印象。
    是故，神策大将军刘农亲自上阵鼓舞士气的行为，才令朝臣们万分震惊，嘿，还真小看了他们。
    女皇君臣正高兴之际，忽然，又一位斥候风尘仆仆而来，大声禀道：
    “启禀陛下，神策大将军刘农首次与辽军对阵，便被敌将一刀……斩落马下，当场为国捐躯。随后忻州、代州相继陷落，数万辽军兵临太原城下，我军士气跌入低谷。”
    “……”
    这条战报，对女皇君臣来说无异于当头一棒。
    神策大将军刘农，好不容易让他们刮目相看一次，结果……刚刚上阵就被敌将一刀斩落于马下。
    这……
    辽军来势汹汹，短短一日之内连下数州，甚至兵临太原城下，这等恐怖的战斗力，令女皇君臣毛骨悚然，感觉到了强烈的危急。
    要知道，太原府与神都城所在的都畿道之间，只隔了泽州、潞州两个州县，按辽军的战斗力，怕是在不久的将来就会兵临神都城下！
    女皇头晕目眩，峨眉紧锁，大梁可是中原王朝正朔啊，幅员辽阔，兵多将广，可怎么忽然间就要面临这种危局呢？
    宰相们面面相觑，心有戚戚然，局势糜烂如此之快，真的大大超乎了他们的想象。
    ……
    就当女皇君臣焦头烂额之际，神都城中，不知为何，辽军攻破云州、朔州与兵临太原城下之事竟遭泄露。
    这消息就像一颗重磅炸弹投入鱼池，城中的百姓就如那鱼儿般，被轰飞数丈之高，恐慌与谣言潮水般蔓延。
    “辽贼来了！这是天要亡我大梁吗？”有人当街疾呼。
    “哇……”从小就听着“辽人恐怖故事”长大的孩童，吓得屁滚尿流，哭爹喊娘，一幅末日即将来临的景象。
    随后，城中粮价飞涨，匪徒沿街打劫等等，各种乱象丛生，安定与繁华的神都城瞬间乱了套。