庶子归来 作者:温暮生

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    些人对骂。”宁渊又笑了一下，“况且外边那些人骂来骂去不就那几句话，说我六亲不认，害死兄长，是个不仁不义的大恶之徒，他们说不烦，我却也听烦了，懒得计较。”

    “你心里当真就一点不计较？”宁沫扬了扬眉，“别告诉我你不知道这背后是谁在兴风作浪。”

    “事情不是明摆着吗，除了我们那位贤德兼备，福慧双修的嫡母，还能有别人？”宁渊吃完一整块绿豆糕，又喝了口茶水漱漱口，才道：“原本我还在怀疑，为何那样平坦的山路，马车还会坠下山崖，可那封所谓的遗书出来后，我便全然明白了，大夫人在打算着的，可真是个一箭双雕的好计策，只怕这几日，她也没少在父亲和祖母面前替我煽风点火吧。”

    “这点你倒是放心，祖母既然能让我送东西来，说明心里还是在意你的，只是父亲那边……”

    “我听说父亲这些时日夜夜宿在瑞宁院，这夫妻一情深起来，耳根子必然就软了。”宁渊看着宁沫，“外边那些流言蜚语我可以不去关心，反正这些日子里在学监里也听了不少，只是父亲是一家之主，他的决定我不可不去关心，你可知道，父亲准备如何处置我了吗。”

    “倒也用不上‘处置’这般厉害的话，只是我听说，大夫人总是向父亲进言，说外边流言如沸，父亲如果一直不出面给个说法，难免会落人口实，给别人扣上一个‘庇护纵容’的帽子，从而影响仕途，所以哪怕是做做样子也好，也要对你这个害得兄长以死明志的人小惩大诫，以平息物议。”

    “我还以为她有多大的能耐，折腾来折腾去，不也是咱们用来对付宁萍儿的这招老手段，她倒也是会活学活用。”宁渊拂了拂袖，便在这时，管家带着两名随从进了院子，先后朝宁渊与宁沫行了一礼，才道：“三少爷，老爷让您去趟正厅。”

    宁渊与宁沫对视一眼，都从对方眼里看到“这么快便来了”的眼神，他倒也不推诿，将刚画了一半的山水图交由身后的周石收好，又对宁沫点点头，便起身跟着管家走了。

    正厅里除了下人，只有宁如海，沈氏，与严氏坐着，桌子上放着喝了一半的茶，应当是临时起意叫自己过来。宁渊恭敬地行了礼，没有走到一旁坐下，而是在正厅中央站定。

    宁如海轻咳一声：“为父叫你过来，其实也没什么大事，只是有几个问题想问问你。”

    宁渊低眉顺眼道：“父亲但问无妨。”

    宁如海又咳了一声，不动神色看了看身旁沈氏的脸色，才道：“你二哥和你柳姨娘出府的那天晚上，你可有与去与你二哥见面。”

    “确有此事。”宁渊也不含糊，“身为弟弟，知道二哥要出府，于情于理总是要去送一送的。”

    “那你是否确有像外边传言的那样，对你二哥语出讥讽奚落？”

    “父亲，你都说了是‘传言’，所谓谣言善传，这些没根没据的造谣之语，是信不得的。”宁渊摇头否认道。

    “那可有别人听到了你们之间的谈话？”宁如海又问。

    “当时周石在我身边。”宁渊回答道：“不过周石是我的贴身侍从，想来他的证言父亲应当也不会相信吧。”

    严氏看了看宁渊，又看了看宁如海，微笑着说：“渊儿，因为现在外边谣言实在是太厉害，你父亲只是想帮你查清此事，你好好想想，除了你的贴身侍从外，当真没有人听见你和你二哥都聊了什么吗？”

    “母亲也应当知道吧。”宁渊抬头看着严氏，“二哥是因为什么原因被送出府的，他走得难堪，全府上下没有一个人愿意去送他，我身为弟弟，前往相送不过是想尽一尽兄弟的情谊而已，却被人歪曲至此，当真觉得心寒得很。”

    严氏嘴角歪了歪，忍了半晌才维持住嘴角的笑容，宁渊表面上说自己前往相送是为了兄弟情谊，暗地里确实在指责他们这些做父母的自己都不去相送自己的孩子，身为弟弟去一趟反而成了错事了，岂不荒谬。

    严氏听得出来，宁如海与沈氏也听得出来，沈氏冷哼了一声，“渊儿说得不错，宁湘到底是因为什么原因被送出府的，咱们都心知肚明，如今却要在渊儿头上扣一个莫须有的罪名，实在是让人匪夷所思。”

    “可府衙的官差手里有湘儿留下的遗书啊。”严氏按住胸口，做出一副戚戚然的表情，“湘儿的确是犯了错，老爷和老夫人惩罚他是应该的，可是身为母亲没有善尽教导之责，如今又看他死得这样凄惨，却什么都不能帮他做，实在是觉得心里难受得紧。”说完，严氏还用手帕擦了擦眼角，抽泣了两声。

    “我怎么听媳妇的意思，是打算帮宁湘伸冤，对宁渊的过失加以惩处？”沈氏皱眉看着严氏，“且不说宁渊有没有过失尚有待定论，即便他们兄弟间之前确实有一点小摩擦，不过也是孩子们之间的争执而已，宁湘这般不爱惜自己的性命，自我了断便罢了，可他活着的时候不为家门谋福祉，做出了许多错事，受长辈责罚而离家，原本思过几个月便能回来了，他却因此自戕？这不叫以死明志，这叫用自己的性命给我们这些长辈脸色看！死了还不算，居然还留一封劳什子遗书往他弟弟身上泼脏水，简直是不思悔改，可恶至极！”

    无怪沈氏会生气，宁湘有谋害宁如海的嫌疑，便已经是戳了她的逆鳞，而如今满城风雨，也全是因为宁湘“留下”的一封遗书，因为一己私欲，而让整个家族背上骂名，是大大的不孝，如今在沈氏眼里宁湘哪里还是她的孙子，简直就是整个宁家的罪人，可现下却因为这个“罪人”的缘故，她唯一一个身体安康的孙子有可能受罚，怎么叫她不生气不怨怼。

    “老夫人，我也是为咱们的家门考虑，如今外边流言如沸，百姓们都在给湘儿喊冤，哪怕是委屈了渊儿，此事也总要平息下去才好。”严氏捂着胸口，痛心疾首道：“渊儿也是我的孩子，我怎么忍心责罚他，但若是不给出一个说法，只怕不止老爷的名声，渊儿的名声也会毁在这里啊！”

    宁渊冷眼看着严氏，若不是早知晓她真正的脾性，还以为此番她当真是在为这几个孩子心痛。

    “老夫人，夫人说的不错，此事无论如何总要有个了解，不能任凭外边继续这么一轮下去。”宁如海也道。

    “了结？你想要如何了结，难不成当真要责罚一个根本没有错处的孩子？”沈氏不可置信地指着宁渊，“你如今就只有这么一个成器

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